Lista larga de hogares de ancianos con problemas revelada por los senadores
VOA - INGLÉS
Durante años, el gobierno federal ha mantenido en secreto los nombres de cientos de asilos de ancianos en todo el país que, según los inspectores, tienen serios problemas de salud, seguridad o sanitarios.
Según un informe del Senado publicado el lunes, casi 400 instalaciones en todo el país tenían un "registro persistente de mala atención" a partir de abril, pero no se incluyeron junto con una lista más corta de hogares que reciben un mayor escrutinio federal y tienen etiquetas de advertencia.
Los recortes presupuestarios parecen estar contribuyendo al problema al reducir el dinero disponible para las inspecciones enfocadas que se requieren para los hogares de ancianos en la lista más corta, según documentos y entrevistas.
El secreto socava el compromiso federal de garantizar la transparencia para las familias que luchan por encontrar hogares de ancianos para sus seres queridos y plantea preguntas sobre por qué no se divulgan los nombres de algunos hogares mientras que otros se identifican públicamente, según dos senadores que publicaron el informe el lunes.
"Tenemos que asegurarnos de que cualquier miembro de la familia o cualquier residente potencial de un asilo de ancianos pueda obtener esta información, no solo de manera anticipada sino también de forma continua", dijo el senador Bob Casey, D-Pa. El senador Pat Toomey, R-Pa., Emitió el informe.
"Cuando una familia toma la difícil decisión de buscar servicios de asilo de ancianos para un ser querido, merecen saber si una instalación en consideración sufre de deficiencias sistémicas", dijo Toomey.
'Registro persistente de mala atención'
Los senadores publicaron una lista proporcionada por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, o CMS, de hogares de ancianos con problemas documentados cuyos nombres no fueron divulgados públicamente por el gobierno.
El informe y la lista se proporcionaron exclusivamente a The Associated Press y a PennLive.com.
Alrededor de 1.3 millones de estadounidenses son residentes de hogares de ancianos, atendidos en más de 15,700 instalaciones. El informe de los senadores señaló que los hogares de ancianos con problemas en ambas listas representan alrededor del 3 por ciento.
CMS sí divulga públicamente los nombres de un grupo más pequeño de alrededor de 80 hogares de ancianos que están recibiendo un escrutinio especial para ayudarles a resolver problemas de calidad documentados. Están en lo que se llama el programa Special Focus Facility. Los hogares de ancianos que no mejoran pueden ser cortados por Medicare y Medicaid.
Los consumidores pueden identificar las instalaciones de atención especial en el sitio web de comparación de hogares de ancianos del gobierno buscando un icono con forma de pequeño triángulo amarillo que se asemeja a una señal de "precaución" de tráfico. El sitio web no muestra clasificaciones de calidad destacadas para las instalaciones de enfoque especial. Por lo general, los hogares de ancianos reciben desde un mínimo de una estrella hasta la calificación de calidad más alta de cinco estrellas.
Las casi 400 instalaciones que son candidatas para la lista más corta "califican para el programa porque están identificadas por tener un 'registro persistente de atención deficiente', pero no se seleccionan para participar como resultado de los recursos limitados en [CMS]", dijo el Informe de Casey y Toomey.
"A pesar de ser indistinguible de [los hogares de ancianos con enfoque especial] en términos de sus calificaciones, los candidatos no se divulgan públicamente", agrega el informe.
Limitaciones presupuestarias
En una carta el mes pasado a Casey, la administradora de CMS Seema Verma destacó los problemas del presupuesto federal como un factor.
"El número total de cupos de [enfoque especial] y el número total de candidatos de [enfoque especial] a nivel nacional se basan en la disponibilidad de recursos federales", escribió Verma. Agregó que, en fecha tan reciente como 2010, había espacio para 167 hogares de ancianos en el programa de enfoque especial y 835 candidatos. Eso es ahora hasta 88 espacios de enfoque especial y hasta 440 candidatos.
Ella dijo que los recortes al presupuesto federal en 2014 redujeron la cantidad de cupos disponibles.
Verma dijo que su agencia está evaluando si puede publicar públicamente la lista de hogares de ancianos "candidatos". La administración de Trump le ha pedido al Congreso más dinero para las inspecciones de atención médica, pero la cantidad final y la forma en que se distribuirá no están claras.
En un comunicado, CMS dijo que sus calificaciones destacadas en el sitio web de comparación de hogares de ancianos ya son el mejor criterio "para que los consumidores lo entiendan y lo usen". Alrededor de 2,900 hogares de ancianos tienen la calificación más baja de una estrella en general.
Pero los grupos de consumidores dicen que tales clasificaciones no son suficientes, y que se ha producido una mayor divulgación.
"Podría ayudar [a los consumidores] a evitar las instalaciones que el gobierno reconoce que están muy, muy preocupadas", dijo Toby Edelman, un abogado senior de políticas del Centro para la Defensa de Medicare sin fines de lucro.
Informe de detalles
Un grupo de la industria de hogares de ancianos dice que generalmente apoya la transparencia y no toma posición en el lanzamiento de la lista. David Gifford, vicepresidente de calidad con la American Health Care Association, dijo que los informes de inspección en los que se basan las listas de CMS son solo una medida, y las personas también deben considerar otros factores, como los niveles de personal y los resultados clínicos.
El informe del lunes de Sens. Casey y Toomey identificó varios hogares de ancianos de la lista de candidatos con enfoque especial. Entre los detalles:
* En Quitman, Texas, la residencia Heritage Healthcare no impidió que el sistema séptico retrocediera, lo que provocó que una sustancia negra y maloliente pasara por los desagües y se filtrara en el piso de la cocina cerca de las áreas de preparación de alimentos. En una entrevista, los funcionarios de la compañía que actualmente es dueña de la residencia de ancianos dijeron que habían corregido todos los problemas después de comprar las instalaciones en febrero. Suzanne Koenig, presidenta de la compañía que ahora dirige el asilo de ancianos, renombrada como Heritage House Healthcare Center, dijo que estaría preocupada por la publicación de la lista, ya que "realmente no se centra en lo que está sucediendo en las instalaciones".
* En Ormond Beach, Florida, los inspectores encontraron que el personal de Avante en Ormond Beach no estaba limpiando y desinfectando los dispositivos de medición del azúcar en la sangre entre las pruebas de diferentes pacientes, lo que puso a los residentes en riesgo de infección. El mismo informe de inspección señaló que el asilo de ancianos comenzó rápidamente a abordar el problema. John Hornack, vicepresidente de la compañía de administración del asilo de ancianos, dijo en una entrevista que los dispositivos viejos fueron reemplazados por otros nuevos y que el personal fue capacitado nuevamente. Hornack dijo que el problema ahora se ha resuelto por completo.
Durante años, el gobierno federal ha mantenido en secreto los nombres de cientos de asilos de ancianos en todo el país que, según los inspectores, tienen serios problemas de salud, seguridad o sanitarios.
Según un informe del Senado publicado el lunes, casi 400 instalaciones en todo el país tenían un "registro persistente de mala atención" a partir de abril, pero no se incluyeron junto con una lista más corta de hogares que reciben un mayor escrutinio federal y tienen etiquetas de advertencia.
Los recortes presupuestarios parecen estar contribuyendo al problema al reducir el dinero disponible para las inspecciones enfocadas que se requieren para los hogares de ancianos en la lista más corta, según documentos y entrevistas.
El secreto socava el compromiso federal de garantizar la transparencia para las familias que luchan por encontrar hogares de ancianos para sus seres queridos y plantea preguntas sobre por qué no se divulgan los nombres de algunos hogares mientras que otros se identifican públicamente, según dos senadores que publicaron el informe el lunes.
"Tenemos que asegurarnos de que cualquier miembro de la familia o cualquier residente potencial de un asilo de ancianos pueda obtener esta información, no solo de manera anticipada sino también de forma continua", dijo el senador Bob Casey, D-Pa. El senador Pat Toomey, R-Pa., Emitió el informe.
"Cuando una familia toma la difícil decisión de buscar servicios de asilo de ancianos para un ser querido, merecen saber si una instalación en consideración sufre de deficiencias sistémicas", dijo Toomey.
'Registro persistente de mala atención'
Los senadores publicaron una lista proporcionada por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, o CMS, de hogares de ancianos con problemas documentados cuyos nombres no fueron divulgados públicamente por el gobierno.
El informe y la lista se proporcionaron exclusivamente a The Associated Press y a PennLive.com.
Alrededor de 1.3 millones de estadounidenses son residentes de hogares de ancianos, atendidos en más de 15,700 instalaciones. El informe de los senadores señaló que los hogares de ancianos con problemas en ambas listas representan alrededor del 3 por ciento.
CMS sí divulga públicamente los nombres de un grupo más pequeño de alrededor de 80 hogares de ancianos que están recibiendo un escrutinio especial para ayudarles a resolver problemas de calidad documentados. Están en lo que se llama el programa Special Focus Facility. Los hogares de ancianos que no mejoran pueden ser cortados por Medicare y Medicaid.
Los consumidores pueden identificar las instalaciones de atención especial en el sitio web de comparación de hogares de ancianos del gobierno buscando un icono con forma de pequeño triángulo amarillo que se asemeja a una señal de "precaución" de tráfico. El sitio web no muestra clasificaciones de calidad destacadas para las instalaciones de enfoque especial. Por lo general, los hogares de ancianos reciben desde un mínimo de una estrella hasta la calificación de calidad más alta de cinco estrellas.
Las casi 400 instalaciones que son candidatas para la lista más corta "califican para el programa porque están identificadas por tener un 'registro persistente de atención deficiente', pero no se seleccionan para participar como resultado de los recursos limitados en [CMS]", dijo el Informe de Casey y Toomey.
"A pesar de ser indistinguible de [los hogares de ancianos con enfoque especial] en términos de sus calificaciones, los candidatos no se divulgan públicamente", agrega el informe.
Limitaciones presupuestarias
En una carta el mes pasado a Casey, la administradora de CMS Seema Verma destacó los problemas del presupuesto federal como un factor.
"El número total de cupos de [enfoque especial] y el número total de candidatos de [enfoque especial] a nivel nacional se basan en la disponibilidad de recursos federales", escribió Verma. Agregó que, en fecha tan reciente como 2010, había espacio para 167 hogares de ancianos en el programa de enfoque especial y 835 candidatos. Eso es ahora hasta 88 espacios de enfoque especial y hasta 440 candidatos.
Ella dijo que los recortes al presupuesto federal en 2014 redujeron la cantidad de cupos disponibles.
Verma dijo que su agencia está evaluando si puede publicar públicamente la lista de hogares de ancianos "candidatos". La administración de Trump le ha pedido al Congreso más dinero para las inspecciones de atención médica, pero la cantidad final y la forma en que se distribuirá no están claras.
En un comunicado, CMS dijo que sus calificaciones destacadas en el sitio web de comparación de hogares de ancianos ya son el mejor criterio "para que los consumidores lo entiendan y lo usen". Alrededor de 2,900 hogares de ancianos tienen la calificación más baja de una estrella en general.
Pero los grupos de consumidores dicen que tales clasificaciones no son suficientes, y que se ha producido una mayor divulgación.
"Podría ayudar [a los consumidores] a evitar las instalaciones que el gobierno reconoce que están muy, muy preocupadas", dijo Toby Edelman, un abogado senior de políticas del Centro para la Defensa de Medicare sin fines de lucro.
Informe de detalles
Un grupo de la industria de hogares de ancianos dice que generalmente apoya la transparencia y no toma posición en el lanzamiento de la lista. David Gifford, vicepresidente de calidad con la American Health Care Association, dijo que los informes de inspección en los que se basan las listas de CMS son solo una medida, y las personas también deben considerar otros factores, como los niveles de personal y los resultados clínicos.
El informe del lunes de Sens. Casey y Toomey identificó varios hogares de ancianos de la lista de candidatos con enfoque especial. Entre los detalles:
* En Quitman, Texas, la residencia Heritage Healthcare no impidió que el sistema séptico retrocediera, lo que provocó que una sustancia negra y maloliente pasara por los desagües y se filtrara en el piso de la cocina cerca de las áreas de preparación de alimentos. En una entrevista, los funcionarios de la compañía que actualmente es dueña de la residencia de ancianos dijeron que habían corregido todos los problemas después de comprar las instalaciones en febrero. Suzanne Koenig, presidenta de la compañía que ahora dirige el asilo de ancianos, renombrada como Heritage House Healthcare Center, dijo que estaría preocupada por la publicación de la lista, ya que "realmente no se centra en lo que está sucediendo en las instalaciones".
* En Ormond Beach, Florida, los inspectores encontraron que el personal de Avante en Ormond Beach no estaba limpiando y desinfectando los dispositivos de medición del azúcar en la sangre entre las pruebas de diferentes pacientes, lo que puso a los residentes en riesgo de infección. El mismo informe de inspección señaló que el asilo de ancianos comenzó rápidamente a abordar el problema. John Hornack, vicepresidente de la compañía de administración del asilo de ancianos, dijo en una entrevista que los dispositivos viejos fueron reemplazados por otros nuevos y que el personal fue capacitado nuevamente. Hornack dijo que el problema ahora se ha resuelto por completo.
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