ONU: Los niños de Yemen sufren un "devastador peaje" en un conflicto de 5 años

VOA - INGLÉS

Las Naciones Unidas dijeron el lunes que el conflicto de cinco años en Yemen ha tenido un "costo devastador" para los niños del país, con miles de muertos, mutilados y reclutados para luchar desde que comenzó la guerra.


"El impacto de este conflicto en los niños es horrible", dijo Virginia Gamba, representante especial de Estados Unidos para los niños y los conflictos armados, en una reunión del Consejo de Seguridad. "Todas las partes en el conflicto han actuado y reaccionado militarmente a los eventos que resultan en el uso y abuso de niños de múltiples maneras".

Desde que comenzó el monitoreo en Yemen en abril de 2013 (antes de que el conflicto estallara por completo) hasta el final de 2018, Gamba dijo que más de 7,500 niños han sido asesinados o mutilados y más de 3,000 han sido verificados como reclutados o utilizados, y ha habido más Más de 800 casos documentados de denegación de acceso humanitario a niños.

Gamba dijo que, según los informes, los niños han sido reclutados por la fuerza de escuelas, orfanatos y comunidades para luchar en las líneas del frente, controlar los puntos de control, entregar suministros o reunir información.

El año pasado, más de la mitad de los niños reclutados tenía menos de 15 años. Durante ese período, la U.N. dice que más de 200 fueron asesinados o mutilados mientras eran utilizados por las partes en conflicto.

Gamba llamó a los rebeldes hutíes alineados con Irán para reclutar a la mayoría de los niños, seguidos de la Resistencia Popular, las Fuerzas Armadas de Yemen y al-Qaida en la Península Arábiga.

"Los números que presento hoy representan una mera fracción de las violaciones cometidas contra niños en Yemen", dijo a los miembros del consejo.

Además del daño a los niños soldados, Gamba dijo que de los más de 7,500 niños muertos o mutilados entre 2013 y 2018, casi la mitad de las víctimas fueron causadas por ataques aéreos de la coalición saudí.

Otro 40 por ciento de esas víctimas se produjo en enfrentamientos terrestres, incluidos bombardeos y morteros. Gamba dijo que los rebeldes hutíes eran en gran parte los culpables, seguidos por las fuerzas del gobierno yemení, entre otros.

No es la primera vez que Estados Unidos ha llamado a la coalición liderada por Arabia Saudita oa los hutíes por dañar a los niños yemeníes. Pero mientras ambas partes dicen que evitan dañar a los civiles, el número de víctimas sigue aumentando.

Despliegue de fuerzas

La U.N. ha estado trabajando para poner fin al conflicto. El lunes, el enviado especial Martin Griffiths ofreció un atisbo de esperanza de que las partes podrían estar listas para dar un primer paso lejos del campo de batalla.

Dijo a los miembros del consejo que tanto el gobierno de Yemen respaldado por la coalición saudí como los hutíes han aceptado un plan detallado de redistribución para comenzar a alejar a sus combatientes de la crucial ciudad portuaria de Hodeida, en el Mar Rojo.

"Ahora nos moveremos a toda velocidad para resolver los problemas pendientes finales relacionados con los planes operacionales para la fase dos, los redistribuciones y también el problema del estado de las fuerzas de seguridad locales", dijo Griffiths al Consejo en una sesión informativa en video desde Amman, Jordania.

Las partes se comprometieron con el plan en las conversaciones en Estocolmo en diciembre, pero los esfuerzos para implementar el acuerdo han fracasado. Griffiths expresó cierta confianza en que ellos seguirían adelante ahora.

"Cuando, y espero que sea cuándo y no si, estas redespliegues ocurren, serán los primeros en este largo conflicto", dijo.

Griffiths reconoció que "la guerra en Yemen ... no muestra signos de disminuir", y dijo que es necesario que haya un progreso real en las redistribuciones militares antes de que el enfoque pueda volver a la pista política.

El embajador estadounidense en funciones, el embajador Jonathan Cohen agradeció la aceptación de Houthi a la fase uno del plan de retiro y dijo que Washington "estará vigilando de cerca para ver si cumplen con ese acuerdo".

Se necesitan fondos con urgencia

Mientras tanto, las operaciones humanitarias de Estados Unidos en Yemen corren el riesgo de quedarse sin dinero en las próximas semanas.

En febrero, los donantes internacionales prometieron 2.600 millones de dólares para las operaciones de socorro de Yemen. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, que están procesando la guerra contra los hutíes, prometieron $ 1 mil millones adicionales.

Pero el jefe de ayuda de Estados Unidos, Mark Lowcock, dijo que casi cuatro meses después de 2019, el plan de respuesta ha recibido solo $ 267 millones en fondos reales.

"Las agencias de Estados Unidos se están quedando rápidamente sin dinero para actividades de socorro esenciales", advirtió.

El país, que se enfrenta a una epidemia de cólera, podría ver cerrado el 60% de sus centros de tratamiento de diarrea en las próximas semanas si no se recibe dinero. Los programas de alimentos de Estados Unidos, que brindan asistencia alimentaria de emergencia a más de 9 millones de personas cada mes, también se verán afectados.

"Cerrar o reducir estos programas, en un momento en el que estamos luchando para prevenir la hambruna generalizada y reducir el cólera y otras enfermedades mortales, sería catastrófico", dijo Lowcock.

También advirtió que un posible desastre ambiental se está gestando en la costa del Mar Rojo de Yemen.

Lowcock dijo que un petrolero utilizado como una instalación flotante de almacenamiento y descarga, que se encuentra a 8 kilómetros de la costa en la terminal de Ras Isa, es antiguo y no ha recibido ningún mantenimiento.