Kim se reunirá con Putin, con Trump en las mentes de ambos hombres

VOA - INGLÉS
Juhyun Lee contribuyó a este informe.

Desde que salió de su aislamiento internacional hace poco más de un año, el líder norcoreano Kim Jong Un ha sido un hombre ocupado.


Kim se ha reunido dos veces con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, tres veces con el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, cuatro veces con el presidente de China, Xi Jinping, y una vez con el presidente de Vietnam, Nguyen Phu Trong.

Un nombre que falta en esa lista: el presidente ruso Vladimir Putin. Eso podría cambiar pronto.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, confirmó el lunes que están en marcha los preparativos para una cumbre de Kim-Putin que se rumorea desde hace mucho tiempo. La reunión podría ocurrir tan pronto como la próxima semana, según la agencia de noticias semioficial Yonhap de Corea del Sur.

Pyongyang y Moscú tienen motivaciones claras para la reunión.

Kim, cuyo gobierno está siendo oprimido por las sanciones internacionales, es probable que presione a Putin para obtener ayuda económica que le otorgue más influencia en las negociaciones nucleares con Estados Unidos.

Putin puede usar la reunión para aumentar su influencia en Corea del Norte y asegurarse de que Moscú no esté al margen de las negociaciones sobre el programa de armas nucleares de Corea del Norte.

Putin como spoiler? Tal vez no.

Bajo Putin, Rusia ha intentado perturbar los intereses de los Estados Unidos en todo el mundo, en áreas tan diversas como Siria, Ucrania y Venezuela.

Pero es probable que Putin no juegue el papel de spoiler en los Estados Unidos de Corea del Norte. Habla, en parte porque no tiene mucha influencia sobre Pyongyang, dice Andrei Lankov, profesor de la Universidad Kookmin de Seúl.

"Y en este caso, los intereses de Rusia no son tan diferentes de los de Estados Unidos. Ambas partes quieren preservar el status quo y quieren la desnuclearización ”, dice Lankov.

Rusia también puede ser renuente a molestar a Corea del Sur, un importante socio comercial, cuyo gobierno progresista está fuertemente invertido en el compromiso con el Norte.

Rusia ha llevado a cabo un acto de equilibrio en su enfoque hacia Corea.

Después de la ruptura de la Unión Soviética, los líderes rusos decidieron priorizar las relaciones con Corea del Sur sobre el Norte.

Pero desde mediados de la década de 1990, la política de Moscú se ha basado en la "equidistancia" o en relaciones equilibradas hacia Seúl y Pyongyang, dice Anthony Rinna, un especialista en relaciones entre Corea del Norte y Rusia en el grupo de investigación Sino-NK.

"El Kremlin está tratando de revertir el declive posterior a la Guerra Fría de su influencia en el este de Asia", dice Rinna. "Para hacer eso, Moscú necesita fortalecer sus vínculos con la RPDC".

Aunque Moscú apoyó la intensificación de las sanciones internacionales lideradas por los Estados Unidos en Corea del Norte luego de las pruebas nucleares y de misiles en 2016 y 2017, más tarde pidió que se las alivie. Desde entonces, las compañías rusas han suministrado petróleo a Corea del Norte, en violación de esas sanciones.

Otro factor: Rusia ve a Corea del Norte como un amortiguador contra la presencia militar de los EE. UU. En la región, incluidas las 28.000 tropas de EE. UU. En Corea del Sur.

Pero por ahora, la mayor prioridad de Rusia puede ser evitar el regreso a las provocaciones de 2017, cuando Kim y Trump intercambiaron regularmente amenazas de guerra nuclear.

"Preservar el statu quo es el objetivo principal", dice Leonid Petrov, un experto en estudios coreanos de la Universidad Nacional de Australia. "Eso significa un conflicto a cámara lenta sin grandes cambios".

¿Qué quiere Corea del Norte?

Las metas de Kim también son diversas. En la parte superior de su lista se encuentra la ayuda económica para aliviar la presión de las sanciones y ampliar su influencia en las conversaciones estancadas con Trump.

En una cumbre de febrero en Hanoi, Trump presionó por un "gran acuerdo" en el que Corea del Norte se compromete a renunciar por completo a sus armas nucleares a cambio de que Estados Unidos levante las sanciones. Corea del Norte respondió con un enfoque gradual, ofreciendo desmantelar un complejo nuclear clave a cambio del alivio de las sanciones parciales de los Estados Unidos.

Al reunirse con Putin, Kim podría estar tratando de demostrarle a Trump que tiene otras opciones de ayuda económica. Pero no está claro cuánto puede ofrecer Rusia, en parte debido a la economía en crisis de Rusia y también porque esa ayuda podría violar las sanciones.

Por ejemplo, Corea del Norte ha expresado su interés en comprar nuevos aviones civiles rusos para reemplazar su flota envejecida, según los medios estatales rusos. Sin embargo, una resolución de 2017 del Consejo de Seguridad de los Estados Unidos prohíbe la venta de vehículos de transporte a Corea del Norte.

Además de la ayuda económica, Kim también podría pedirle a Putin un compromiso con la asistencia militar en caso de que Corea del Norte sea atacada, así como un apoyo diplomático continuo en las Naciones Unidas, dice Petrov.

"Es una lista de compras, y no sabemos qué se va a materializar", dice Petrov.

En cualquier caso, es probable que Putin no ofrezca lo suficiente para cambiar fundamentalmente el cálculo de Corea del Norte para las conversaciones nucleares, dice Kim Heung-kyu, profesor de ciencias políticas en la Universidad Ajou de Seúl.

"Teniendo en cuenta sus circunstancias internas, Rusia no es capaz de centrarse mucho en los problemas en el este de Asia", dice Kim. "Tampoco está dispuesto a tener conflictos regionales".