THE WALL STREET JOURNAL -
Washington trabaja para fortalecer la alianza con la líder interina Delcy Rodríguez; los sobrevivientes abuchean a los funcionarios y acusan a las autoridades de obstaculizar las labores de rescate.
CARACAS, Venezuela — Con el tiempo agotándose, bomberos y paramédicos de Virginia, equipados con sierras para cortar concreto, dispositivos acústicos y equipos de localización de precisión, rescataron con mucho cuidado a un padre y a su hijo que habían estado atrapados durante cuatro días.
Colocados en camillas improvisadas, fueron trasladados a una ambulancia cercana. Los residentes, que no han visto más que muerte desde que los dos terremotos azotaron el miércoles pasado, estallaron en aplausos y gritaron: “¡Gracias! ¡Gracias!”.
Por el contrario, multitudes abuchearon a la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, gritando “¡Fuera! ¡Fuera!” cuando visitó un barrio gravemente afectado. Los venezolanos que buscaban a sus seres queridos se burlaron de las tropas de la Guardia Nacional venezolana, llamándolas incompetentes y diciendo que solo servían para reprimir protestas. Algunas personas criticaron duramente a los militares por tomarse selfies frente a edificios destruidos. En un video que se compartió ampliamente, un hombre saca en coche a un soldado y a un funcionario de su casa saqueada.
La administración Trump está destinando recursos a la respuesta al terremoto en Venezuela, con la esperanza de que la operación de ayuda demuestre los beneficios de su improbable alianza con el gobierno interino de Rodríguez. Pero entre las ruinas cerca de las aguas turquesas de la costa caribeña, el esfuerzo choca con los venezolanos de a pie, quienes repudian a su gobierno.
“La gente no se da cuenta de que ella también está bajo los escombros”, dijo Martín Rodil, un activista venezolano que ha trabajado con las fuerzas del orden estadounidenses para investigar a funcionarios venezolanos, refiriéndose a Rodríguez.
El desastre del terremoto se ha convertido en la primera gran prueba del esfuerzo de Washington por hacer aceptable el gobierno de Rodríguez para los venezolanos, pero la indignación pública está en aumento, ya que el lunes la cifra de muertos ascendió a 1.719, con decenas de miles de personas aún desaparecidas. Tres estadounidenses murieron y otros doce permanecen desaparecidos, según informaron funcionarios estadounidenses. En total, unas 16.000 personas se han quedado sin hogar después de que cientos de edificios residenciales se derrumbaran o quedaran inhabitables.
Si bien la administración Trump ha respaldado a Rodríguez desde que una incursión militar estadounidense capturó a su predecesor, el dictador Nicolás Maduro, el gobierno que ella lidera es conocido por la corrupción y la mala gestión que condenaron la economía y provocaron que más de ocho millones de personas huyeran al extranjero.
“Todos pueden ver lo que está sucediendo ahora en La Guaira”, dijo Diego Arria, un ex diplomático venezolano de alto rango que reside en Miami, refiriéndose al estado donde se han reportado los daños más graves del terremoto. “Hemos sufrido una catástrofe natural y Venezuela no tiene los medios ni los recursos para afrontarla porque esta gente ha saqueado el país y lo ha dejado destruido".
Arria expresó su preocupación de que Estados Unidos pudiera perjudicar sus propios intereses al aliarse demasiado con Rodríguez. «Creo que lo que están haciendo genera resentimiento entre la gente de allí», afirmó. «Hoy es contra el gobierno de Delcy. Mañana será contra Estados Unidos».
Los elogios a los esfuerzos del gobierno por parte de funcionarios estadounidenses, incluido el máximo diplomático de Estados Unidos en el país, han agudizado el resentimiento entre los venezolanos, quienes temen que Washington esté utilizando los esfuerzos de ayuda para fortalecer a Rodríguez a pesar de la indignación generalizada por la respuesta de Venezuela.
El diplomático John Barrett declaró a la cadena de noticias Univision que Washington tenía "mucha confianza... en las autoridades locales", respaldando al gobierno de Rodríguez incluso cuando muchos venezolanos lo acusaban de haber gestionado mal la respuesta.
“He visto una transparencia total y una preocupación por el bienestar de la gente”, dijo.
Los funcionarios de Trump presentan la respuesta de Estados Unidos como algo más amplio que las labores de ayuda humanitaria. Las fuerzas militares estadounidenses han reabierto el principal aeropuerto y puerto marítimo del país, coordinado las llegadas internacionales, instalado centros médicos y comenzado a planificar la reconstrucción a largo plazo con el gobierno de Rodríguez.
“Estados Unidos está liderando esta respuesta”, declaró el lunes a la prensa Jeremy Lewin, alto funcionario del Departamento de Estado a cargo de la asistencia exterior. “No nos iremos hasta que el trabajo esté terminado”.
Hasta el lunes, Estados Unidos había duplicado su compromiso de ayuda a 300 millones de dólares, incluyendo 100 millones para la respuesta internacional liderada por la ONU. Funcionarios indicaron que están estudiando la posibilidad de financiar a largo plazo los esfuerzos de reconstrucción a través de prestamistas multilaterales y los ingresos petroleros de Venezuela, que se encuentran depositados en cuentas administradas por el Tesoro estadounidense.
Según informaron las autoridades, Estados Unidos ha desplegado a más de 300 efectivos de búsqueda y rescate pertenecientes a cuatro equipos, entre ellos los del condado de Los Ángeles ( Florida) y el condado de Fairfax (Virginia). Estos equipos cuentan con maquinaria pesada de rescate, perros y especialistas entrenados para localizar y rescatar a personas atrapadas bajo los escombros.
“Estamos totalmente centrados en salvar vidas”, dijo Barrett en la entrevista con Univision.
Desde su llegada a finales de la semana pasada, personal militar estadounidense ha reparado y certificado una pista del principal aeropuerto internacional de Caracas, luego de que ambas pistas resultaran dañadas y parte de la torre de control de tráfico aéreo se derrumbara, según informaron funcionarios estadounidenses. La pista restaurada ahora puede recibir una docena de aviones de transporte militar C-17 y otras aeronaves pesadas que aterrizan diariamente con suministros de ayuda humanitaria provenientes de Estados Unidos y otros países. El personal estadounidense está colaborando en la gestión del tráfico aéreo, la descarga de los aviones y el traslado de la ayuda a otros destinos.
Según informaron las autoridades, los marines estadounidenses también están reparando el puerto dañado de La Guaira para que pueda recibir ayuda humanitaria. El operativo ha incluido el uso de helicópteros para el traslado de personal y suministros, helicópteros CH-47 Chinook para transportar ayuda tierra adentro e imágenes satelitales proporcionadas por la Fuerza Espacial de EE. UU. para evaluar los daños y orientar la respuesta. El USS Fort Lauderdale se encuentra atracado en el puerto para funcionar como centro logístico.
Según informan las autoridades, también se han instalado cuatro hospitales de campaña financiados por Estados Unidos.
El Departamento de Estado también ha firmado un acuerdo con Starlink para proporcionar internet satelital de emergencia, y la compañía ofrecerá servicio gratuito en Venezuela durante al menos un mes.
Los esfuerzos de ayuda se han convertido en un punto de presión política en Washington, donde algunos legisladores republicanos han aprovechado la crisis para criticar al gobierno de Rodríguez —especialmente a Diosdado Cabello, considerado el segundo funcionario más poderoso del gobierno— por supuestamente limitar el acceso a la ayuda, incluso mientras la administración Trump ha elogiado a las autoridades venezolanas. El senador Rick Scott (republicano por Florida) instó a Rodríguez a "dejar de lado su agenda".
“Mientras Estados Unidos aumenta su presencia en Venezuela, deberíamos arrestar al delincuente Diosdado Cabello y llevarlo ante la justicia para que deje de impedir la distribución de ayuda a los afectados por el terremoto”, publicó el domingo en X el representante Carlos Giménez (republicano por Florida).
En un video que se ha vuelto viral, un rescatista estadounidense le dice a Cabello, con gente alrededor de ambos: “Hay alguien allí a quien podemos intentar ayudar. ¿No quieres ayudar a esa persona?”.
Francisco Lermanda, un rescatista chileno, dijo que los soldados venezolanos les han pedido constantemente a los miembros de su equipo sus documentos mientras trabajan, interrumpiendo los esfuerzos para encontrar sobrevivientes entre las ruinas de los edificios derruidos.
Un soldado les dijo a los chilenos que tenían órdenes de vigilar a los equipos extranjeros de búsqueda y rescate porque podrían ser "espías yanquis", dijo Lermanda en una entrevista en video con periodistas locales.