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Las agencias de ayuda humanitaria destacaron el viernes (26 de junio) las enormes necesidades que existen en toda Venezuela a causa del doble terremoto que ha dejado al menos 235 muertos hasta el momento, y la búsqueda y el rescate de las personas atrapadas bajo los escombros sigue siendo la máxima prioridad.
En total, hasta 6,8 millones de personas podrían verse afectadas por la emergencia del miércoles, según las últimas proyecciones disponibles sobre población y daños, de acuerdo con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU.
Más de 41.000 personas también han sido reportadas como desaparecidas a través de un portal en línea.
Y en medio de informes que indican que los rescatistas están excavando con sus propias manos en algunos centros afectados por el terremoto, la gente "sigue aterrorizada de volver a entrar en lo que fueron sus hogares u otras estructuras" y necesita ayuda, informó la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), socia de la ONU.
Los sismos, de magnitud 7,2 y 7,5 en la escala de Richter, afectaron principalmente al distrito capitalino de Caracas y a los estados de Miranda, Carabobo, Yaracuy y La Guaira.
“La gente lo dejó todo y nada funciona como debería o como lo hacía antes en estas zonas. Por lo tanto, nuestra prioridad sobre el terreno es garantizar que la gente pueda sobrevivir con lo esencial”, declaró Loyce Pace, portavoz de la FICR y directora regional para las Américas, a los periodistas en Ginebra, a través de un vídeo desde Ciudad de Panamá.
Muchas necesidades médicas son críticas. “La prioridad absoluta es brindar atención médica que salve vidas con urgencia y rescatar a la mayor cantidad de personas posible, porque las primeras horas, como saben, son cruciales para salvar vidas”, dijo el Dr. Ciro Ugarte, Director de Emergencias Sanitarias de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de las Naciones Unidas.
El Dr. Ugarte describió la presión a la que se enfrentan los equipos médicos para clasificar a las víctimas en masa y proporcionar atención traumatológica para fracturas, quemaduras y otras lesiones asociadas con el derrumbe de edificios, particularmente en áreas donde se están llevando a cabo operaciones de búsqueda y rescate.
El médico jefe señaló además que el acceso sigue siendo "muy difícil" para todos los equipos que trabajan sobre el terreno, y en particular para los del sector sanitario, lo que dificulta realizar una evaluación exhaustiva de la situación. "Hemos tenido dificultades para llegar a todos esos centros sanitarios", explicó.
Además de la atención médica de emergencia, las personas “que lo han perdido todo” necesitan refugio temporal, agua potable, saneamiento, atención médica, protección y artículos de primera necesidad, declaró Zoe Brennan, de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) de la ONU. Posteriormente, será necesario mantener la recuperación “para ayudar a las familias a reconstruir sus hogares, recuperar sus medios de subsistencia y recuperarse con dignidad”, recalcó.
Las agencias de ayuda destacaron cómo los terremotos afectaron a un país ya vulnerable; millones de ciudadanos viven en el extranjero tras huir de una prolongada crisis económica y de violaciones de los derechos humanos que han sido objeto de una investigación en curso por parte del Consejo de Derechos Humanos.
La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) confirmó el apagón de internet en Venezuela y afirmó que las "restricciones preexistentes" se mantuvieron vigentes durante las primeras horas posteriores a los terremotos.
“Hacemos un llamado, como ya lo hemos hecho antes, a adoptar medidas para salvaguardar el espacio digital y garantizar el derecho a la información, la libertad de expresión y el acceso a los medios digitales en Venezuela”, dijo la portavoz de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH), Marta Hurtado.