Zverev y su cita con el pasado: Roland Garros "aún no ha terminado"

Por Florian Lütticke (dpa)

París, 8 jun (dpa) - El tenista alemán Alexander Zverev comenzó hoy de buen humor su preparación para la gran semifinal de mañana del Abierto de Francia.

"Estoy extremadamente feliz de haber llegado hasta aquí, pero el torneo aún no ha terminado", declaró Zverev antes del duelo con el noruego Casper Ruud este viernes, de cara al gran sueño de conquistar su primer título en un torneo de Grand Slam.

"Podemos hablar todo lo que se quiera de la lesión. Al final del día estoy aquí para ganar partidos de tenis. Estoy en semifinales de Roland Garros, no hay muchos jugadores que lo hayan logrado", subrayó el tenista, de 26 años. "No se llega a las semifinales de Roland Garros si aún falta algo", agrega.

Zverev volverá a estar entre los cuatro mejores el viernes, 371 días después de lesionarse el tobillo en el mismo escenario en la semifinal contra Rafael Nadal y tratará de alcanzar en el choque con Ruud su primera final en el clásico de tierra batida de París. Sería el primer alemán en conseguirlo después de Michael Stich en 1996.

En caso de avanzar, ante el destacado número uno del mundo, el español Carlos Alcaraz, de 20 años, o el serbio Novak Djokovic, de 36, con 22 títulos de torneos de Grand Slam, Zverev no sería claramente el favorito.

Durante su maratón de entrevistas tras la victoria en cuatro sets frente al argentino Tomás Martin Etcheverry el miércoles, el alemán echó un breve vistazo al televisor de la pared bajo la pista Philippe-Chatrier.

Al hacerlo, vio que Ruud controlaba con sorprendente claridad al joven danés Holger Rune. "Es un tenista muy, muy bueno, un tenista muy sólido", dijo Zverev sobre su próximo rival. "Casper ya ha estado en esta situación antes, estuvo en la final aquí el año pasado, sabe exactamente qué hacer", puntualizó. 

El noruego, de 24 años, cayó en la final frente a Nadal. "Es genial volver a ver a Sascha otra vez en semifinales", dijo Ruud. El diario deportivo francés "L'Équipe" destacó hoy en su portada su tercera semifinal consecutiva: "Zverev fiel a la cita".

Será la sexta semifinal de Zverev en un torneo de Grand Slam. Llegó a la final en el US Open de 2020, en la que cayó ante el austriaco Dominic Thiem, y perdió en las otras cuatro oportunidades en que llegó a la ronda de los mejores cuatro.

"Ha vuelto a donde estaba hace un año. Así que será difícil para cualquier rival enfrentarse a él", dijo el extenista alemán y comentarista de Eurosport Boris Becker.

Desde su regreso, sin embargo, Zverev sigue esperando una victoria contra un jugador del top ten de la clasificación mundial, ya que perdió seis veces desde su regreso tras recuperarse de su lesión.

Esa no es la única razón por la que una victoria sobre Ruud, cuarto del mundo, sería la confirmación definitiva de su regreso a su época de mayor rendimiento.

Ruud es, no obstante es un jugador en formación, incluso más que Zverev, que tampoco ha ganado aún un torneo de Grand Slam, pero tiene en su haber el oro olímpico, cinco títulos de torneos Masters 1000 y dos victorias en las Finales de la ATP.

El noruego llegó a la final en el Abierto de Francia y en el US Open, pero sigue esperando el gran triunfo. "Espero un partido muy difícil", dijo Zverev.

A última hora del miércoles, dio una mirada a su pasado. "Cada viaje tiene su desafío", escribió en su cuenta de Instagram, acompañado de una imagen de un pulgar hacia arriba en la cama de un hospital y una foto de júbilo. "Un año después, estoy de vuelta", agregó.