Tenista alemán Zverev se cuelga medalla de oro olímpica

Por Kristina Puck y Wolfgang Müller (dpa)

Tokyo, 1 ago (dpa) - El tenista alemán Alexander Zverev venció al ruso Karen Kajanov por 6-3 y 6-1 y obtuvo la primera medalla de oro en tenis individual masculino del equipo germano en unos Juegos Olímpicos.

Abrumado, Alexander Zverev se arrodilló y escondió la cara entre las manos tras su punto de oro. Por 6-3 y 6-1, el hamburgués de 24 años ganó la final de los Juegos Olímpicos de Tokio y se inmortalizó en la historia del tenis alemán como el primer campeón olímpico alemán en individual masculino.

"No había sentido nada parecido en mi vida", dijo Zverev al canal deportivo "Eurosport" tras recibir la presea dorada. "Esta medalla pertenece a toda Alemania. Es la mejor semana de mi vida", añadió.

"Tener una medalla de oro colgada del cuello es algo que nunca imaginé en mi vida. No he jugado para mí ni un solo segundo", continuó Zverev.

Luego se emocionó: "He jugado para toda la gente. Para todos, mi familia, mis padres, mi hija, todos los que estaban animando en casa. Por eso jugué como lo hice. Para mí es una sensación increíble ahora mismo".

"Estamos llevando el oro a casa. ¡Qué partido! Impresionante", dijo el hermano mayor de Zverev, Mischa, a "Eurosport".

El Bayern Múnich lo felicitó publicando una foto suya con la camiseta del campeón alemán de fútbol. Treinta y tres años después del triunfo de la icono del tenis Steffi Graf, hubo otro oro en individuales para Alemania.

Con una actuación decidida, Zverev logró el pequeño milagro de Tokio en la final contra el ruso Karen Kajanov. A diferencia de lo que ocurrió tras su sensacional victoria sobre Novak Djokovic en semifinales, Zverev no lloró. Estaba radiante.

La pista central volvió a estar a la sombra en un día extremadamente caluroso en Tokio, y Zverev tuvo el comienzo que esperaba. Cuando le tocó a Kajanov servir por segunda vez, el número uno alemán obtuvo un punto de quiebre. Lo convirtió con un smash y se adelantó en el marcador.

El número cinco del mundo siguió jugando con coraje y fuerza. Y ni siquiera los gritos de protestas contra los Juegos que llegaban desde el exterior del estadio al comienzo le hicieron desistir. Su saque había sido una debilidad frecuente durante los últimos años y siempre le había robado posibles victorias.

También hoy, el más importante de su estancia en Japón, el saque le ayudó como en los partidos anteriores, aunque las situaciones complicadas con su propio servicio siguieron siendo escasas.

Con 5-3 en el marcador, Zverev decidió desafiar en el momento justo. Las pruebas de vídeo mostraron que la pelota de Kajanov había salido justo de la línea. Una volea fallida de su oponente aseguró el primer set para Zverev, para alegría de la delegación alemana.

"Ya has conseguido la plata, ¡ahora trae el oro para Alemania!", le había dicho la leyenda del tenis alemán Boris Becker al finalista a través de "Eurosport". Becker deseó a Zverev algo que él mismo no había conseguido: ganar el oro olímpico en dobles junto a Michael Stich en Barcelona en 1992.

Emocionado, Zverev continuó. Cuando se deshizo de un revés en la línea para lograr el 1-0 en el segundo set, el diestro de 1,98 metros de altura desató su tensión.

Cuando rompió el saque de su oponente, Zverev mostró el puño, como para afirmar que no quería dejar escapar esta oportunidad. "Creo que ahora lo está disfrutando. Si no disfrutas del tenis ahora, nunca lo harás", añadió Mischa Zverev.

A diferencia de la semifinal contra Djokovic, ahora Zverev era el favorito. Kajanov, de 25 años, ocupa el puesto 25 del ranking mundial, 20 puestos por debajo de Zverev. El alemán estaba jugando cada vez mejor y rompió el saque de su rival para el 4-0. Convirtió su primer punto de partido después de una hora y 19 minutos.

En la final del Abierto de Estados Unidos del año pasado, Zverev no había aguantado la presión contra el austriaco Dominic Thiem a pesar de tener una clara ventaja al principio y estar a solo dos puntos del sueño de ganar un torneo de Grand Slam. En este partido no dio ninguna oportunidad a su rival.

Hace 21 años, Tommy Haas fue el último alemán que se llevó a casa la plata en la categoría individual masculina. Angelique Kerber volvió de Río de Janeiro hace cinco años también con la medalla de plata.

Zverev canceló su participación en los Juegos brasileños por razones de salud. Ahora disfrutó del ambiente olímpico, ¡y se coronó con el oro!