Inmigrante keniano pasa una década combatiendo la deportación

VOA - INGLÉS
Sylvester Owino es propietario de una pequeña empresa en San Diego, California. Su familia es propietaria de Rafikiz Foodz, un auténtico vendedor de comida africana que ofrece "comida de Kenia para tu alma", que utiliza ingredientes frescos del mercado local de agricultores.


Aquellos que se encuentran con la personalidad acogedora de Owino no se dan cuenta de lo que sucede una vez que termina su trabajo del día. Él está luchando para quedarse en los Estados Unidos a través de un caso de asilo que ha durado una década.

Owino llegó a los EE. UU. Desde Kenia en 1998 con una visa de estudiante, y dejó un país donde dijo que fue golpeado, encarcelado y amenazado por el gobierno.

Cinco años después, una adicción al alcohol y al juego lo descarriló.

"Iba a la universidad, pero solía beber demasiado", dijo. "Y acabo de abandonar la universidad por lo que había sucedido en mi camino y todo. Encontré este trabajo después de dejar la universidad. Estaba trabajando con personas desfavorecidas. "Luego conocí a algunos amigos a través del trabajo, y comenzamos a beber después del trabajo, fuimos a los casinos y me introdujeron al juego", dijo.

Durante una de sus últimas visitas al casino, se encontró sin dinero y decidió robar un salón de uñas. Fue condenado por robo en segundo grado.

"Pensé que iba a obtener la libertad condicional. Y nadie me explicó nunca las consecuencias de la inmigración. Así que hice una declaración, que me dio tres años ", dijo Owino.

Cumplió una condena de dos años de prisión y fue trasladado al Centro de Detención de Otay Mesa, cuando la Oficina de Inmigración y Aduanas inició los procedimientos de remoción.

Mientras estuvo detenido, Owino luchó contra su deportación, una prueba que duró nueve años y cuatro meses.

Detención interna

Sujeto a la detención obligatoria de inmigración, Owino no tenía derecho a una audiencia de fianza.

"Cuando llegué allí, estaba en un shock total. Pensé: 'Se suponía que esto era mejor (que la prisión estatal)', pero en realidad fue peor ... Los oficiales nos trataron como si no tuviéramos derechos, como somos nosotros. No los seres humanos ", dijo Owino.

En una entrevista reciente con reporteros, David Fathi, director del Proyecto Nacional de Prisiones de la ACLU, dijo que la mayoría de las personas no piensan en el encarcelamiento en masa y en condiciones poco saludables cuando piensan en la detención de inmigrantes.

“Estas son personas muy vulnerables. "Muchos de ellos han sufrido grandes traumas físicos y emocionales, palizas, hambre o violaciones, ya sea en su país de origen o en su viaje a los Estados Unidos", dijo Fathi.

Aquellos que están “menos” traumatizados a menudo sufren dislocación cultural, separación familiar y estrés por el encarcelamiento, incluido el hacinamiento y el aislamiento.

Un informe general del inspector de Seguridad Nacional publicado a principios de mes mostró que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de los EE. UU. No cumplió con las normas gubernamentales para la vivienda de detenidos migrantes en varias instalaciones en 2018.

Los investigadores realizaron inspecciones sin previo aviso en el Centro de Procesamiento de ICE de Adelanto en California, el Centro de Procesamiento de ICE de LaSalle en Louisiana, el Centro Correccional del Condado de Essex en Nueva Jersey y el Centro de Procesamiento de ICE en Aurora en Colorado.

En una de las instalaciones, los inspectores vieron moho en todas las paredes del área del baño, incluidos los duchas, los techos, los espejos y las rejillas de ventilación, y advirtieron que la exposición prolongada al moho y los hongos puede causar problemas de salud a largo plazo o reacciones alérgicas.

ICE envió una declaración a VOA diciendo que la agencia "aprecia" los esfuerzos de la Oficina del Inspector General y que está de acuerdo con "la recomendación del informe y las acciones correctivas detalladas en el informe.

"La seguridad, los derechos y la salud de los detenidos bajo la custodia de ICE son de suma importancia", dijo ICE. "ICE utiliza un enfoque en capas para monitorear las condiciones en las instalaciones, con procesos implementados para implementar acciones correctivas en casos de incumplimiento de las normas de detención de ICE".

Sobre el tema del confinamiento solitario, ICE dijo que el uso de viviendas restrictivas en los centros de detención de ICE es "extremadamente raro, pero a veces es necesario", para garantizar la seguridad del personal y las personas en una instalación.

La política de ICE de usar "unidades de gestión especial", o celdas de aislamiento, es proteger a los detenidos, al personal y a los contratistas de daños mediante la separación de ciertos detenidos de la población general por razones administrativas y disciplinarias.

El portavoz de la agencia agregó que en 2013, ICE emitió una directiva titulada "Revisión del uso de la segregación para detenidos de ICE", que requiere que la agencia informe, revise y supervise cada decisión de colocar a los detenidos en viviendas segregadas por más de 14 días, y requiere Informes y revisiones inmediatas de las colocaciones de segregación cuando existen mayores preocupaciones basadas en la salud del detenido u otros factores.

VOA también preguntó sobre la posición de ICE cuando los detenidos se quejan o presentan casos de abuso, y sobre algunas de las medidas tomadas para enfrentar la situación de hacinamiento en los centros de detención. Esas preguntas no fueron respondidas en la declaración por correo electrónico.

Para Liz Martínez, directora de promoción y comunicaciones estratégicas de Freedom for Immigrants, una organización sin fines de lucro que ha estado monitoreando las condiciones en las instalaciones de ICE durante años, nada en el informe de la OIG es "nuevo".

"Las personas que están en detención de inmigración y nos llaman a nuestra línea directa gratuita han estado reportando este tipo de abusos todo el tiempo", dijo.

Martínez dijo que las violaciones "notorias" que la OIG encontró son violaciones a los derechos humanos.

"Siguen ocurriendo una y otra vez, y nadie es responsable", agregó.

Freedom for Immigrants mantiene un mapa actualizado del sistema de detención de inmigrantes de los EE. UU. Con más de 200 prisiones y cárceles de inmigrantes en todo el país.

De acuerdo con los datos del gobierno, en el año fiscal 2018, aproximadamente 396,448 personas ingresaron inicialmente en un centro de detención de ICE, un aumento del 22.5% con respecto a 2017. Los esfuerzos de cumplimiento de ICE en el interior resultaron en un aumento del 10% en los registros de entrada resultantes de los arrestos de ICE.

El sitio web de Freedom for Immigrants muestra que el 60% de las personas se encuentran recluidas en prisiones privadas de inmigrantes.

Alternativa a la detención

Naureen Shah, asesora principal de políticas y defensa de la ACLU, estuvo de acuerdo con el uso de alternativas a la detención basadas en la comunidad. Dijo que las alternativas a los programas de detención que son más humanos permiten a las personas un mejor acceso al capital y oportunidades significativas para presentar sus solicitudes de asilo y buscar otras formas de alivio, si es necesario.

Según los expertos de ACLU, los inmigrantes detenidos son el sector de más rápido crecimiento de la población encarcelada, de aproximadamente 35,000 durante los años de Obama a 52,000.

"Eso está muy por encima de los 45,274 que el Congreso financió para el año fiscal 2019", dijo Shah.

El 5 de junio, el Subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de Seguridad Nacional aprobó el proyecto de ley del año fiscal 2020, que proporciona un total bruto de $ 63.8 mil millones en asignaciones discrecionales para el Departamento de Seguridad Nacional.

Shah dijo que aunque la legislación tiene lagunas legales, donde el secretario de DHS podría argumentar que utilizar un fondo para más camas de detención, sí amplía las alternativas a la detención.
de acuerdo con el texto del proyecto de ley, aproximadamente $ 64 millones por encima del número inicial solicitado para continuar expandiendo las alternativas a la detención, de los cuales $ 20 millones son para la administración de casos familiares

Luchando contra la deportacion

Después de que su caso fuera a la Junta de Apelaciones de Inmigración dos veces, y luego a la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito, Owino recibió una fianza con la ayuda de Freedom for Immigrants.

Dijo que era difícil combatir un caso de deportación desde la detención, ya que a diferencia de los procedimientos penales, los inmigrantes no tienen derecho a abogados nombrados por el tribunal.

Aunque hubo días en que pensó en aceptar la deportación, Owino dijo que decidió hacer un plan para sí mismo.

"Tenía miedo de volver (a Kenia) en base a lo que me pasó. ... Me puse un programa para mí. Pensé: 'Si salgo, no beba más'. Entonces, me mantuve alejado de eso, y esa fue mi prioridad número 1 ", dijo a VOA.

La próxima cita en la corte de Owino es en septiembre. Mientras tanto, disfruta de la compañía de su esposa y su hija de 11 meses.

Se ve a sí mismo como un ejemplo de lo que podría suceder si a los inmigrantes detenidos se les da la oportunidad de reconstruir sus vidas.

"Estoy bendecido, ¿sabes?"