En el medio oeste de EE. UU., Ríos rompe diques, pueblos inundados

VOA - INGLÉS
Las cuadrillas hicieron un "último esfuerzo" el sábado para salvar las partes bajas de una pequeña ciudad de Arkansas de las inundaciones que se filtran a través de un dique violado, y las autoridades río abajo advirtieron a las personas que abandonen un vecindario que se encuentra al otro lado del río hinchado de la capital del estado.


Más al norte, en Iowa, una barrera contra las inundaciones a lo largo del hinchado río Mississippi fracasó el sábado e inundó de cuatro a seis cuadras del centro de Burlington, una ciudad de aproximadamente 25,000 habitantes que se encuentra a 170 millas (274 kilómetros) al sureste de Des Moines.

El viernes, el río Arkansas, que ha estado inundando comunidades durante más de una semana, abrió un agujero de 40 pies (12 metros) en un dique en Dardanelle, una ciudad de aproximadamente 4,700 habitantes, aproximadamente 100 millas (160 kilómetros) río arriba de Roca pequeña.

Último esfuerzo

El alcalde Jimmy Witt dijo el sábado que los funcionarios no creen que la construcción de un dique temporal impida que el agua inunde el lado sur de Dardanelle, pero espera que esto le permita a los residentes preparar hasta 800 hogares amenazados.

"Hemos iniciado un último esfuerzo para tratar de proteger las fronteras del sur de la ciudad", dijo en una conferencia de prensa.

El río ha estado ampliando la brecha del dique y las aguas de la inundación han estado acercándose lentamente a las casas, dijeron los funcionarios. El agua de algunos arroyos y afluentes ha inundado algunas casas, dijeron. El juez del condado de Yell, Mark Thone, dijo que las inundaciones rodearon a unas 25 personas en una comunidad rural a unas pocas millas al sur de Dardanelle, y que varias carreteras se han cerrado debido a la marea alta.

Vecindario de Arkansas evacuado

Mientras tanto, en North Little Rock, que está justo al otro lado del río Arkansas desde Little Rock, los funcionarios iban de puerta en puerta el sábado para decirle a las personas en el vecindario de Dixie Addition que consideraran irse.

No se espera que el río crezca en el área de Little Rock hasta el martes, pero los funcionarios de North Little Rock dijeron en Facebook que creen que el río respaldará las áreas de drenaje pluvial y causará que las carreteras se vuelvan inaccesibles en y alrededor de Dixie Addition, posiblemente por más que una semana

El portavoz de la ciudad, Nathan Hamilton, dijo que hay alrededor de 150 hogares cubiertos por la recomendación de evacuación. Dijo que otras casas también podrían verse afectadas por las inundaciones, pero los funcionarios se estaban enfocando solo en el vecindario más apremiante.

La recomendación de evacuación siguió a una falsa alarma durante la noche de que un dique cercano había sido violado y que era posible una inundación repentina. Sin embargo, los funcionarios rápidamente se revirtieron y dijeron que no había fallado y que no estaba en peligro de hacerlo.

El gobernador Asa Hutchinson dijo el viernes que los funcionarios estaban trabajando para identificar los lugares de mayor riesgo en el sistema de diques del río Arkansas.

"Obviamente, la brecha en Dardanelle es una señal de que podría haber más de estas brechas que sucederán a medida que la presión siga aumentando en los próximos días", dijo Hutchinson.

Inundaciones establece registros

Los niveles de inundación sin precedentes en Fort Smith, la segunda ciudad más grande de Arkansas, se mantuvieron estables durante toda la mañana, y el Servicio Meteorológico Nacional pronosticó que el agua comenzaría a retroceder desde la noche del sábado hasta la mañana del domingo.

El río Arkansas no es el único que causa problemas en la región.

En Burlington, Iowa, los funcionarios confirmaron que una gran barrera llena de arena falló la tarde del sábado, lo que obligó a algunas empresas en el área del centro a evacuar. El Servicio Nacional de Meteorología emitió una advertencia de inundación repentina para el área hasta las 10 p.m. Sábado.

Partes de la pequeña ciudad de Levasy, en el noroeste de Missouri, quedaron bajo el agua el sábado después de una ruptura del dique a lo largo del río Missouri. Los funcionarios de allí realizaban rescates de agua en bote, pero no se reportaron heridos.

Illinois ruega a la gente que huya

Los funcionarios de Illinois emitieron una "súplica urgente" a los residentes de las comunidades del río para que se preparen para posibles evacuaciones. La directora de la Agencia de Manejo de Emergencias del estado, Alicia Tate-Nadeau, dijo que la inundación es un "problema de seguridad para la vida", y la agencia dijo que los diques a lo largo del río Illinois estaban en estado crítico.

Las inundaciones a lo largo del río Missouri en el centro de Missouri llevaron a los funcionarios a emitir una orden de evacuación obligatoria el viernes para algunos residentes del Condado de Howard, donde el río había alcanzado un dique. Un dique cubierto a lo largo del río Mississippi, en el noreste de Missouri, inundó varios miles de acres de tierras de cultivo el jueves.

En Oklahoma, los niveles de agua continuaron cayendo a medida que los residentes que fueron obligados a abandonar sus hogares hicieron planes para regresar. El servicio meteorológico informó que el río Arkansas en Tulsa se sumergió por debajo del nivel de inundación por primera vez desde que comenzaron las inundaciones.