El tratado de libre comercio africano entra en vigencia

VOA - INGLÉS
El acuerdo de libre comercio continental de África entró en vigencia el jueves, con 24 de 54 países que lo ratificaron.


El plan se firmó en la cumbre de la Unión Africana en Kigali en 2016, después de cuatro años de negociaciones, siendo Burkina Faso el último país en unirse.

El acuerdo tiene como objetivo facilitar la libre circulación de bienes y personas en todo el continente.

Charles Kahuthu, jefe de la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de África Oriental, dice que los países africanos que comercian entre sí beneficiarán al continente.

"El área de libre comercio continental de África, si usamos ese marco para aumentar o impulsar el comercio dentro de África, significaría un valor agregado para nuestras materias primas", dijo. "Esos recursos naturales de los que tenemos abundancia en lugar de exportarlos en forma cruda, usaremos la demanda en el continente para poder procesarlos de una manera que nuestros propios consumidores dentro de África puedan usar".

Con los bienes importados inundando el mercado africano de Asia, algunos países africanos están implementando mecanismos y leyes para proteger a sus agricultores e industrias.

"Nuestra infraestructura es externa", dijo Fred Muhunza, quien enseña economía en la Universidad de Makerere en Kampala. "No tenemos vías de transporte de carreteras, aeropuertos ni viajes aéreos que conecten África con África con fines comerciales. Una gran cantidad de comercio mira más allá de África, fuera de África".

Además, los países africanos han estado buscando medidas para bloquear otros productos, agregó.

"Tenemos una serie de leyes locales que vienen en contra del libre comercio exterior que se detallarán. También tenemos estándares, la mayoría de los países africanos no tienen un estándar común. Por lo tanto, un país decide utilizar medidas no arancelarias. Tengo que decidir y decir que su estándar no es bueno, por lo que no se va a pasar ", dijo Muhunza.

Treinta países africanos aún tienen que firmar el acuerdo comercial del continente. Los firmantes tienen hasta julio para encontrar formas de hacer que el trato funcione.