Militantes de IS se dirigen a granjeros kurdos en disputados territorios iraquíes

VOA - INGLÉS
Ahmed Zebari de VOA contribuyó a este informe.

WASHINGTON - En un intento por extorsionar los ingresos de los agricultores locales durante la temporada de cosecha, los militantes del Estado Islámico (IS) amenazan con incendiar miles de acres de campos de trigo en territorios disputados entre el gobierno iraquí y la región del Kurdistán, según funcionarios locales .


Los militantes, que se esconden principalmente en cuevas y montañas de un gran territorio entre las fuerzas iraquíes y los peshmerga kurdos, entran por la noche en pequeños pueblos y aldeas y les piden a los residentes locales que paguen un impuesto religioso conocido como zakat o que sus cultivos se destruyan al día siguiente. peshmerga El mayor general Ziryan Shex Wasani le dijo a VOA.

"Los combatientes del SI han dicho a los granjeros y trabajadores que les den el 15% de sus ingresos de cosecha o que sus campos de trigo y heno se incendiarán", dijo Wasani, y agregó que cientos de acres de tierra ya han sido incendiados en la ciudad de Makhmour, 60 kilómetros (37 millas) al suroeste de la gobernación de Irbil.

Wasani dijo que IS está aprovechando la brecha de seguridad creada por la falta de cooperación entre las fuerzas iraquíes y el peshmerga kurdo en las áreas en disputa.

Territorios en disputa

Los vastos territorios en disputa, que consisten en Kirkuk y partes de las provincias de Nineveh, Saladin y Diyala, han sido un punto de discusión entre el gobierno central y el Gobierno Regional del Kurdistán (KRG) durante décadas, ya que ambas partes reclaman la propiedad sobre ellos.

El peshmerga kurdo ocupó el área durante el surgimiento del SI en 2014, pero fue expulsado poco después de que se celebrara un referéndum kurdo para la independencia en septiembre de 2017. Las dos partes luego detuvieron las operaciones conjuntas de contraataque.

Los funcionarios kurdos dicen que temen que la continuación de los incendios pueda desencadenar violentos enfrentamientos entre los residentes kurdos y árabes de la zona, especialmente porque los agricultores kurdos dicen que solo sus campos son el objetivo mientras que los campos de los agricultores árabes se salvan.

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Según el Ministerio de Agricultura iraquí, en las últimas semanas se han incendiado unas 500 hectáreas (1.185 acres) de tierras agrícolas en los territorios en disputa, así como en las gobernaciones de al-Najaf y al-Diwaniyah.

Declaraciones opuestas

El ministerio no ha revelado ninguna información sobre los incendios misteriosos en los territorios en disputa. En un comunicado, sin embargo, dijo que las quemaduras en las gobernaciones de al-Najaf y al-Diwaniyah fueron prescritas para mejorar la calidad de la tierra.

Las autoridades usan términos tales como "quemaduras prescritas" o "quemaduras controladas" para referirse a incendios intencionales establecidos en los campos con el fin de controlar las malezas, reducir los riesgos de incendios forestales y restaurar los nutrientes.

"El ministerio afirma que estas prácticas agrícolas no están dentro del marco de sabotaje o daño a la economía agrícola nacional o la seguridad alimentaria, sino a prácticas basadas en aspectos científicos, donde el residuo del pasto quemado se usa para agregar nutrientes para el otro cultivo, Como el arroz ", dijo el ministerio en su comunicado del lunes.

Poco después de la declaración del ministerio, el comité de agricultura del parlamento iraquí negó que los incendios fueran quemas controladas, y agregaron que eran "obvio sabotaje y terrorismo".

"Los productos agrícolas locales han sido objeto de feroz ataques recientemente, siendo el último incendio intencionado contra los campos de trigo y cebada en seis provincias de manera sistemática", dijo el lunes Salam al-Shamari, jefe del comité, en una conferencia de prensa.

Al-Shamari afirmó que los incendios fueron dirigidos en una "conspiración extranjera" contra Irak e instó al gobierno a investigar a fondo "el nuevo terrorismo contra la economía iraquí". Agregó que los huevos, los productos lácteos y el pescado de los agricultores locales fueron atacados hace varios meses.

Los números

A principios de la primavera, el Ministerio de Agricultura iraquí pronosticó que su producción de granos se recuperaría significativamente debido a la abundante lluvia y deshielo en 2019, luego de un difícil y seco 2018. El ministerio dice que hasta el momento ha comprado aproximadamente 883,000 toneladas de trigo a los agricultores locales. nueve provincias.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos estima que la producción de trigo de Irak para este año alcanzará los 4,97 millones de toneladas, un aumento del 32% con respecto al año pasado. También dice que el consumo de trigo para 2019-20 alcanzará los 6,9 millones de toneladas, un aumento del 3,5% respecto al año anterior.