Chile se pone firme contra el acoso sexual en las calles

VOA - INGLÉS
Chile pronto comenzará a castigar el rampante acoso sexual callejero contra mujeres y niñas con multas y penas de prisión, pero lograr que las víctimas hablen será un desafío importante, dijeron expertos el lunes.


Una ley aprobada este mes y que se espera que entre en vigencia dentro de unas semanas tiene como objetivo frenar el acoso en las calles, desde comentarios lascivos, a tientas y acoso a hombres que se masturban en público.

Tres de cada cuatro mujeres sufrieron acoso sexual en la calle el año anterior, según una encuesta realizada en 2015 por el Observatorio contra el Acoso en Chile (OCAC), un grupo sin fines de lucro de los derechos de las mujeres.

"Vimos una necesidad porque la violencia sexual ocurría de manera sistemática en los espacios públicos", dijo María José Guerrero, jefe de OCAC, que hizo campaña por la legislación.

Bajo la nueva ley, los condenados enfrentan posibles multas y hasta cinco años de prisión.

Chile se une a Perú como el segundo país de América Latina donde el acoso sexual en las calles tiene una definición legal que lo convierte en un delito específico, según Guerrero.

El año pasado, la capital de Argentina, Buenos Aires, también aprobó una ley que convierte el acoso sexual en la calle en un delito punible.

La nueva ley de Chile podría alentar a otros gobiernos a reconocer el acoso sexual generalizado en las calles como un problema social que debe ser abordado por medidas legales y de educación, dijo Guerrero.

Cultura 'machista'

Pero en la cultura "machista" de Chile, que tiende a culpar a las mujeres y a tolerar la violencia sexual, las víctimas a menudo guardan silencio, dijo a Reuters.

"Las mujeres son interrogadas, se les pregunta por qué vestían de tal manera, incluso se les dice que no sucedió", dijo Guerrero.

El año pasado, a medida que el movimiento #MeToo de mujeres que se pronunciaban en contra del abuso sexual creció a nivel mundial, decenas de miles de mujeres protestaron en las calles chilenas contra el acoso en las universidades y contra la violencia de género.

Problema global

De acuerdo con Holly Kearl, fundadora de la organización sin fines de lucro con sede en los Estados Unidos, Stop Street Harassment (SSH), la mayoría de las mujeres han experimentado alguna forma de acoso sexual en la calle al menos una vez.

"Lo que sucede en los espacios públicos es una manifestación de la desigualdad de género y los problemas más amplios de la violencia de género", dijo.

"No estamos hablando solo de comentarios de silbidos o 'hey baby'", dijo. "Estamos hablando de hombres que están agarrando mujeres y que los están siguiendo, lanzándolos y atacándolos".