El caso de R. Kelly destaca el abuso de niñas en la era de #MeToo
VOA - INGLÉS
Las niñas, una docena de ellas de 15 a 18 años de edad, se inscriben en una sala de conferencias en un edificio de oficinas en el centro de Brooklyn, tomando asiento en sillas cuidadosamente dispuestas en un círculo. En el piso frente a ellos hay un altar improvisado de objetos reconfortantes: una cadena de luces de Navidad, juguetes y muñecas de plástico, aceites y cristales, y una varita llena de brillo.
Llegan al final de un día escolar con sus sudaderas con capucha y sus jeans habituales, sus sonrisas y bromas fáciles enmascarando las experiencias dolorosas que los unen: este grupo se llama "Hermanas en Fuerza" y sus miembros son sobrevivientes de violencia sexual, o Sus aliados y simpatizantes.
Hay un estudiante de secundaria que describe haber sido violado a los 14 años por una amiga de la familia que ella consideraba un hermano mayor. Soportó años de ira y aislamiento antes de buscar ayuda. Escribir poemas es parte de su proceso de curación. Poco después del asalto, ella garabateó en un cuaderno: "¿No escuchaste mis gritos? Los gritos que vocalicé en la parte superior de mis pulmones, enterrando mi voz diez pies debajo".
Otra joven, ahora de 18 años, busca la paz a través de la meditación diaria. Ella también fue atacada por alguien que conocía, solo unos días después de cumplir 18 años, pero dice que nunca lo reportó porque temía que no la creyeran. "La mayoría de la gente dirá: '¿Qué llevabas puesto o qué hacías? ¿Por qué saliste tan tarde?' Y todas esas cosas ", dice este sobreviviente. Encontró refugio en dos maestras de confianza, que la enviaron a "Sisters in Strength", dirigida por una organización sin fines de lucro llamada Girls for Gender Equity.
"Todavía estoy en mi forma de curarme", dice, "y creo que es mejor para mí centrarme en mí mismo y seguir adelante".
El arresto del cantante de R&B R. Kelly, acusado de abusar sexualmente de niñas de tan solo 13 años, ha centrado la lente del movimiento #MeToo en víctimas menores de edad como estas, especialmente las niñas de color. Los cargos, que Kelly niega, siguen una serie de acusaciones de conducta sexual inapropiada contra los agentes del poder de Hollywood, los titanes de los medios y Donald Trump durante su candidatura a la presidencia. Pero en esos casos, al igual que con el escándalo de Harvey Weinstein que lanzó la era #MeToo en octubre de 2017, los acusadores han sido mayores, en su mayoría mujeres blancas.
"Lo que ocurrió con la explosión mediática de 'MeToo' es que dejó fuera a (a) la población", dice Michelle Grier, directora de trabajo social de Girls for Gender Equity, donde Tarana Burke, quien originó la frase "yo también" Con su propio trabajo hace más de una década, es una directora senior. Parte del trabajo del grupo, dice Grier, es capacitar a las niñas para que reconozcan: "Oh, este movimiento también se trata de MÍ".
Varios estudios han encontrado que 7 de cada 10 niñas sufren algún tipo de acoso sexual a la edad de 18 años, y 1 de cada 4 será abusada sexualmente. Los expertos creen que las tasas son más altas para las niñas de color. Una encuesta del gobierno descubrió que aproximadamente el 43 por ciento de las violaciones e intentos de violación contra mujeres ocurrieron antes de cumplir los 18 años. Eso significa que para millones de mujeres en los Estados Unidos, su primera victimización sexual ocurre cuando tienen 17 años o menos, a veces incluso más jóvenes que 10.
Grupos como Girls for Gender Equity y Girls Inc., una organización sin fines de lucro con 81 capítulos en 30 estados, trabajan para ayudar a las mujeres jóvenes a hablar sobre el acoso sexual, la violencia en el noviazgo y otros tipos de abuso. Girls Inc. lanzó el año pasado una campaña de #GirlsToo para garantizar que las voces de los jóvenes sobrevivientes formen parte de la narrativa sobre conducta sexual inapropiada.
"Con los jóvenes es un desafío adicional, ya sea por quién los abusa o por el diferencial de poder", dice Lara Kaufmann, directora de políticas públicas de Girls Inc. A menudo, temen ser castigados por sus padres si el abuso involucra a un novio, excluido. si es perpetrado por un familiar, o estigmatizado por sus compañeros si ocurre en la escuela. Incluso más que las mujeres mayores, dicen los expertos, las chicas tienden a temer que no les crean.
En Memphis, Tennessee, Maya Morris, de 16 años, dice que una presunta agresión sexual fuera de su escuela el mes pasado ha provocado un intenso debate entre sus compañeros de clase. Las partes involucradas fueron estudiantes en la Escuela Secundaria White Station, y algunos dicen que la presunta víctima rompió una regla para abandonar los terrenos de la escuela al momento del despido.
"La gente dice que porque ella estaba en la escuela después de las horas ... fue su culpa", dice Morris, miembro del consejo nacional de asesoría de adolescentes de Girls Inc. Los funcionarios escolares se negaron a decir si el caso fue remitido a la policía, y la policía de Memphis no respondió los mensajes.
Tal culpa de la víctima no es infrecuente y se suma a la creencia innata de los niños de que tienen la culpa cuando las cosas van mal, dice Kaufmann.
"Desafortunadamente, algunas escuelas están castigando a las niñas que se presentan, especialmente a las chicas de color", dice. "Informan sobre una agresión sexual en la escuela y, en lugar de averiguar quién es el responsable, serán castigados por participar en actividades sexuales en el recinto escolar".
Burke, el fundador de #MeToo, dice que las chicas negras son especialmente susceptibles de ser culpadas porque la sociedad las "hipersexualiza" y, por lo tanto, se las ve más maduras de lo que realmente son y más responsables de lo que les sucede. "Así que la culpa se desplaza", dice ella, "como ...` Esto te sucedió porque no has descubierto cómo cuidarte. Y así fue culpa tuya ".
El Centro Nacional de Derecho de las Mujeres representa a tres niñas que han demandado a sus distritos escolares por el manejo de quejas de que fueron acosadas sexualmente en la escuela o agredidas sexualmente por compañeros de estudios. El grupo dice que demasiadas víctimas están siendo obligadas a ser transferidas mientras los delincuentes permanecen en la escuela.
"Las niñas ... temen que los informes empeoren las cosas en lugar de mejorar", dice Emily Martin, directora de políticas de la organización. "Y hay razones realmente racionales para pensar que ese podría ser el caso. Las escuelas no tienen el mejor historial de respuestas apropiadas".
La Secretaria de Educación Betsy DeVos ha propuesto nuevas reglas del Título IX que limitarían cuando las escuelas puedan intervenir, especialmente si el abuso ocurre fuera del campus o en línea. El público ha presentado más de 100,000 comentarios en respuesta. Los críticos incluyen la Asociación de Superintendentes Escolares, que dice que los cambios socavarían la capacidad de sus 13,000 superintendentes "para garantizar que todos y cada uno de los niños en nuestra escuela tengan un ambiente de aprendizaje seguro y saludable".
Girls Inc. ayuda a los jóvenes a presionar a los funcionarios escolares a hacer más para enseñar educación sexual y abordar el acoso y el abuso sexual. El grupo también tiene recursos en línea sobre cómo denunciar el abuso o ayudar a los amigos que se presentan.
En Memphis, Morris participó recientemente en un taller de Girls Inc., el primero de una serie en todo EE. UU., Donde las niñas se reunieron para hablar sobre relaciones saludables y violencia en el noviazgo. Enfrentar a una amiga uno a uno sobre el abuso podría poner fin a la amistad, dice, "porque están convencidas de que así es como se ve el amor".
"Hablar de eso en una situación de conversación con adolescentes es muy diferente", dice Morris, quien ve un efecto dominó de #MeToo y espera que las chicas hablen más libremente con sus padres y en la escuela.
El subdirector de White Station, Carrye Holland, ve la necesidad de hablar más honestamente sobre las situaciones a las que se enfrentan los adolescentes, ya sea la presión para tener relaciones sexuales, suposiciones erróneas acerca de qué niños de la escuela "quieren" tener relaciones sexuales, o el temor de ser excluídos si denuncian una conducta indebida.
"Están preocupados por vivir en un mundo donde tienen que explicar por qué no quieren tener intimidad, para disculparse por no querer hacer las cosas que se espera que hagan", dice Holland. "¿Cómo cambias ese clima?"
Su distrito, al igual que muchos en todo el país, enseña educación sexual básica, pero carece de un foro para discutir libremente sobre el consentimiento, la violencia en el noviazgo y otros temas. Aún así, ella piensa que los adultos pueden hacer más para ayudar a las niñas, y a los niños, a "verse a sí mismos desde una perspectiva respetuosa ... enseñando cosas que usted cree que quizás no deberían tener que enseñar".
A diferencia de los colegios y universidades, las escuelas primarias y secundarias de los EE. UU. No están sujetas a los requisitos nacionales para rastrear las agresiones sexuales de los estudiantes. Sin embargo, una investigación de Associated Press realizada en 2017 descubrió alrededor de 17,000 informes oficiales de agresión sexual de estudiantes durante el período comprendido entre el otoño de 2011 y la primavera de 2015.
Los datos federales disponibles muestran que la mayoría de las agresiones sexuales que involucran a adolescentes ocurren en la casa de alguien. Alrededor de una cuarta parte del tiempo, las niñas son abusadas por miembros de la familia. Casi el 30 por ciento de las veces, el abusador es un compañero actual o anterior. El diez por ciento de las veces, el perpetrador es un extraño y, en otros casos, un conocido. Casi el 5 por ciento son figuras de autoridad.
Los niños también enfrentan tal violencia; los estudios han encontrado que 1 de cada 6 son abusados sexualmente antes de llegar a los 18 años, aunque los expertos creen que la cifra podría ser mucho mayor. Los niños a menudo guardan silencio sobre el abuso, dada la valentía cultural sobre los hombres y el sexo y los temores de que ser identificados como víctimas los haga parecer débiles. Dos hombres que ahora dicen que fueron abusados sexualmente durante su infancia por Michael Jackson lo negaron hasta los 30 años. La superestrella tardía fue absuelta de cargos de abuso sexual en 2005 y siempre mantuvo su inocencia.
La psicóloga Julia Curcio Alexander, que trabaja con víctimas y delincuentes en Filadelfia, dice que puede ser "extraordinariamente angustiante" que las víctimas jóvenes se presenten, y eso no ha cambiado en esta era de #MeToo. Los abusadores a menudo tienen un tremendo poder sobre sus víctimas, ya sea financiero o emocional. Si el agresor es un padre, el otro padre a menudo apoya a un cónyuge sobre un hijo, dice, y si es un pariente, el niño tiene que preocuparse de que la familia se separe de la divulgación.
"Quizás haya más apoyo para los adultos que están revelando ahora", dice Curcio Alexander. "¿El niño que va a la escuela ... estará en una (mejor) posición para divulgar? Eso está por verse".
Para las dos mujeres jóvenes en Brooklyn, la divulgación, incluso a la familia, fue un proceso difícil. Para uno de ellos, era mucho más fácil decirle a sus amigos que a sus padres. La otra pudo confiar en sus padres, pero se cerró alrededor de sus amigos.
Ambas mujeres jóvenes lucharon, a veces, con la tentación de culparse a sí mismas.
"Lo más difícil para mí es creer que no me hice esto", dice el joven de 18 años que medita para ayudar a sanar. "Pero no planifiqué ni me desvié de mi camino para que me sucediera esto. Hay personas malas en el mundo y no puedes protegerte realmente, especialmente si están cerca de ti".
Ella se niega a describir los detalles de su asalto.
Para el joven poeta, su asalto a manos de un amigo de la familia de confianza fue un shock total. Junto con una novia, ella le había traído al hombre un regalo de cumpleaños. Cuando la novia se fue, dice ella, ocurrió el asalto. Después de contarles a sus padres, se retiró a un período de enojo y depresión.
Después de un segundo asalto, un año después, dice, se mantuvo callada, consumida por la culpa por encontrarse a sí misma en un hogar donde fue voluntariamente.
"Simplemente lo metí en el fondo de mi mente", dice de esos recuerdos. "Y cuando finalmente lo saqué, sentí como si solo estuviera contando otra historia, porque sentí que la había enterrado tan profundamente que no sentía las emociones que un sobreviviente usualmente sentiría. Sentí como si solo estuviera contando otra historia."
Las sesiones dos veces por semana en Sisters in Strength han ayudado. Ella se enfoca en sobresalir en sus estudios y planea asistir a la universidad.
Cada reunión de grupo comienza con un registro: una por una, las niñas informan cómo se encuentran, en qué están pensando, qué necesitan para seguir sanando. Esto podría implicar discutir el trauma que soportaron, pero a menudo no. El plan de estudios de siete meses incluye educación sobre todo, desde cuestiones de sesgo de género y racismo hasta cómo tener una relación sana y métodos de recuperación, tanto emocional como físicamente.
Una gran noticia: estas chicas quieren que las llamen sobrevivientes, no víctimas.
"Al principio te sientes como una víctima", dice una de las mujeres jóvenes, "porque estás en la mentalidad de esto. Me PASÓ. Pero luego haces la transición y te estás curando ... y luego te conviertes en una sobreviviente, porque no dejas que los pensamientos que tuviste te controlen o te consuman ".
Es una elección de palabras muy consciente en las sesiones grupales, porque la palabra "víctima", dice Grier, "no expresa el hecho de que todavía estás en el mundo y que hay mucho más que experimentar".
"Esta es una parte de la narrativa, pero este no es el final", dice ella. "Son poderosos, porque han sobrevivido a algo. Son poderosos porque existen y porque nos importan".
Las niñas, una docena de ellas de 15 a 18 años de edad, se inscriben en una sala de conferencias en un edificio de oficinas en el centro de Brooklyn, tomando asiento en sillas cuidadosamente dispuestas en un círculo. En el piso frente a ellos hay un altar improvisado de objetos reconfortantes: una cadena de luces de Navidad, juguetes y muñecas de plástico, aceites y cristales, y una varita llena de brillo.
Llegan al final de un día escolar con sus sudaderas con capucha y sus jeans habituales, sus sonrisas y bromas fáciles enmascarando las experiencias dolorosas que los unen: este grupo se llama "Hermanas en Fuerza" y sus miembros son sobrevivientes de violencia sexual, o Sus aliados y simpatizantes.
Hay un estudiante de secundaria que describe haber sido violado a los 14 años por una amiga de la familia que ella consideraba un hermano mayor. Soportó años de ira y aislamiento antes de buscar ayuda. Escribir poemas es parte de su proceso de curación. Poco después del asalto, ella garabateó en un cuaderno: "¿No escuchaste mis gritos? Los gritos que vocalicé en la parte superior de mis pulmones, enterrando mi voz diez pies debajo".
Otra joven, ahora de 18 años, busca la paz a través de la meditación diaria. Ella también fue atacada por alguien que conocía, solo unos días después de cumplir 18 años, pero dice que nunca lo reportó porque temía que no la creyeran. "La mayoría de la gente dirá: '¿Qué llevabas puesto o qué hacías? ¿Por qué saliste tan tarde?' Y todas esas cosas ", dice este sobreviviente. Encontró refugio en dos maestras de confianza, que la enviaron a "Sisters in Strength", dirigida por una organización sin fines de lucro llamada Girls for Gender Equity.
"Todavía estoy en mi forma de curarme", dice, "y creo que es mejor para mí centrarme en mí mismo y seguir adelante".
El arresto del cantante de R&B R. Kelly, acusado de abusar sexualmente de niñas de tan solo 13 años, ha centrado la lente del movimiento #MeToo en víctimas menores de edad como estas, especialmente las niñas de color. Los cargos, que Kelly niega, siguen una serie de acusaciones de conducta sexual inapropiada contra los agentes del poder de Hollywood, los titanes de los medios y Donald Trump durante su candidatura a la presidencia. Pero en esos casos, al igual que con el escándalo de Harvey Weinstein que lanzó la era #MeToo en octubre de 2017, los acusadores han sido mayores, en su mayoría mujeres blancas.
"Lo que ocurrió con la explosión mediática de 'MeToo' es que dejó fuera a (a) la población", dice Michelle Grier, directora de trabajo social de Girls for Gender Equity, donde Tarana Burke, quien originó la frase "yo también" Con su propio trabajo hace más de una década, es una directora senior. Parte del trabajo del grupo, dice Grier, es capacitar a las niñas para que reconozcan: "Oh, este movimiento también se trata de MÍ".
Varios estudios han encontrado que 7 de cada 10 niñas sufren algún tipo de acoso sexual a la edad de 18 años, y 1 de cada 4 será abusada sexualmente. Los expertos creen que las tasas son más altas para las niñas de color. Una encuesta del gobierno descubrió que aproximadamente el 43 por ciento de las violaciones e intentos de violación contra mujeres ocurrieron antes de cumplir los 18 años. Eso significa que para millones de mujeres en los Estados Unidos, su primera victimización sexual ocurre cuando tienen 17 años o menos, a veces incluso más jóvenes que 10.
Grupos como Girls for Gender Equity y Girls Inc., una organización sin fines de lucro con 81 capítulos en 30 estados, trabajan para ayudar a las mujeres jóvenes a hablar sobre el acoso sexual, la violencia en el noviazgo y otros tipos de abuso. Girls Inc. lanzó el año pasado una campaña de #GirlsToo para garantizar que las voces de los jóvenes sobrevivientes formen parte de la narrativa sobre conducta sexual inapropiada.
"Con los jóvenes es un desafío adicional, ya sea por quién los abusa o por el diferencial de poder", dice Lara Kaufmann, directora de políticas públicas de Girls Inc. A menudo, temen ser castigados por sus padres si el abuso involucra a un novio, excluido. si es perpetrado por un familiar, o estigmatizado por sus compañeros si ocurre en la escuela. Incluso más que las mujeres mayores, dicen los expertos, las chicas tienden a temer que no les crean.
En Memphis, Tennessee, Maya Morris, de 16 años, dice que una presunta agresión sexual fuera de su escuela el mes pasado ha provocado un intenso debate entre sus compañeros de clase. Las partes involucradas fueron estudiantes en la Escuela Secundaria White Station, y algunos dicen que la presunta víctima rompió una regla para abandonar los terrenos de la escuela al momento del despido.
"La gente dice que porque ella estaba en la escuela después de las horas ... fue su culpa", dice Morris, miembro del consejo nacional de asesoría de adolescentes de Girls Inc. Los funcionarios escolares se negaron a decir si el caso fue remitido a la policía, y la policía de Memphis no respondió los mensajes.
Tal culpa de la víctima no es infrecuente y se suma a la creencia innata de los niños de que tienen la culpa cuando las cosas van mal, dice Kaufmann.
"Desafortunadamente, algunas escuelas están castigando a las niñas que se presentan, especialmente a las chicas de color", dice. "Informan sobre una agresión sexual en la escuela y, en lugar de averiguar quién es el responsable, serán castigados por participar en actividades sexuales en el recinto escolar".
Burke, el fundador de #MeToo, dice que las chicas negras son especialmente susceptibles de ser culpadas porque la sociedad las "hipersexualiza" y, por lo tanto, se las ve más maduras de lo que realmente son y más responsables de lo que les sucede. "Así que la culpa se desplaza", dice ella, "como ...` Esto te sucedió porque no has descubierto cómo cuidarte. Y así fue culpa tuya ".
El Centro Nacional de Derecho de las Mujeres representa a tres niñas que han demandado a sus distritos escolares por el manejo de quejas de que fueron acosadas sexualmente en la escuela o agredidas sexualmente por compañeros de estudios. El grupo dice que demasiadas víctimas están siendo obligadas a ser transferidas mientras los delincuentes permanecen en la escuela.
"Las niñas ... temen que los informes empeoren las cosas en lugar de mejorar", dice Emily Martin, directora de políticas de la organización. "Y hay razones realmente racionales para pensar que ese podría ser el caso. Las escuelas no tienen el mejor historial de respuestas apropiadas".
La Secretaria de Educación Betsy DeVos ha propuesto nuevas reglas del Título IX que limitarían cuando las escuelas puedan intervenir, especialmente si el abuso ocurre fuera del campus o en línea. El público ha presentado más de 100,000 comentarios en respuesta. Los críticos incluyen la Asociación de Superintendentes Escolares, que dice que los cambios socavarían la capacidad de sus 13,000 superintendentes "para garantizar que todos y cada uno de los niños en nuestra escuela tengan un ambiente de aprendizaje seguro y saludable".
Girls Inc. ayuda a los jóvenes a presionar a los funcionarios escolares a hacer más para enseñar educación sexual y abordar el acoso y el abuso sexual. El grupo también tiene recursos en línea sobre cómo denunciar el abuso o ayudar a los amigos que se presentan.
En Memphis, Morris participó recientemente en un taller de Girls Inc., el primero de una serie en todo EE. UU., Donde las niñas se reunieron para hablar sobre relaciones saludables y violencia en el noviazgo. Enfrentar a una amiga uno a uno sobre el abuso podría poner fin a la amistad, dice, "porque están convencidas de que así es como se ve el amor".
"Hablar de eso en una situación de conversación con adolescentes es muy diferente", dice Morris, quien ve un efecto dominó de #MeToo y espera que las chicas hablen más libremente con sus padres y en la escuela.
El subdirector de White Station, Carrye Holland, ve la necesidad de hablar más honestamente sobre las situaciones a las que se enfrentan los adolescentes, ya sea la presión para tener relaciones sexuales, suposiciones erróneas acerca de qué niños de la escuela "quieren" tener relaciones sexuales, o el temor de ser excluídos si denuncian una conducta indebida.
"Están preocupados por vivir en un mundo donde tienen que explicar por qué no quieren tener intimidad, para disculparse por no querer hacer las cosas que se espera que hagan", dice Holland. "¿Cómo cambias ese clima?"
Su distrito, al igual que muchos en todo el país, enseña educación sexual básica, pero carece de un foro para discutir libremente sobre el consentimiento, la violencia en el noviazgo y otros temas. Aún así, ella piensa que los adultos pueden hacer más para ayudar a las niñas, y a los niños, a "verse a sí mismos desde una perspectiva respetuosa ... enseñando cosas que usted cree que quizás no deberían tener que enseñar".
A diferencia de los colegios y universidades, las escuelas primarias y secundarias de los EE. UU. No están sujetas a los requisitos nacionales para rastrear las agresiones sexuales de los estudiantes. Sin embargo, una investigación de Associated Press realizada en 2017 descubrió alrededor de 17,000 informes oficiales de agresión sexual de estudiantes durante el período comprendido entre el otoño de 2011 y la primavera de 2015.
Los datos federales disponibles muestran que la mayoría de las agresiones sexuales que involucran a adolescentes ocurren en la casa de alguien. Alrededor de una cuarta parte del tiempo, las niñas son abusadas por miembros de la familia. Casi el 30 por ciento de las veces, el abusador es un compañero actual o anterior. El diez por ciento de las veces, el perpetrador es un extraño y, en otros casos, un conocido. Casi el 5 por ciento son figuras de autoridad.
Los niños también enfrentan tal violencia; los estudios han encontrado que 1 de cada 6 son abusados sexualmente antes de llegar a los 18 años, aunque los expertos creen que la cifra podría ser mucho mayor. Los niños a menudo guardan silencio sobre el abuso, dada la valentía cultural sobre los hombres y el sexo y los temores de que ser identificados como víctimas los haga parecer débiles. Dos hombres que ahora dicen que fueron abusados sexualmente durante su infancia por Michael Jackson lo negaron hasta los 30 años. La superestrella tardía fue absuelta de cargos de abuso sexual en 2005 y siempre mantuvo su inocencia.
La psicóloga Julia Curcio Alexander, que trabaja con víctimas y delincuentes en Filadelfia, dice que puede ser "extraordinariamente angustiante" que las víctimas jóvenes se presenten, y eso no ha cambiado en esta era de #MeToo. Los abusadores a menudo tienen un tremendo poder sobre sus víctimas, ya sea financiero o emocional. Si el agresor es un padre, el otro padre a menudo apoya a un cónyuge sobre un hijo, dice, y si es un pariente, el niño tiene que preocuparse de que la familia se separe de la divulgación.
"Quizás haya más apoyo para los adultos que están revelando ahora", dice Curcio Alexander. "¿El niño que va a la escuela ... estará en una (mejor) posición para divulgar? Eso está por verse".
Para las dos mujeres jóvenes en Brooklyn, la divulgación, incluso a la familia, fue un proceso difícil. Para uno de ellos, era mucho más fácil decirle a sus amigos que a sus padres. La otra pudo confiar en sus padres, pero se cerró alrededor de sus amigos.
Ambas mujeres jóvenes lucharon, a veces, con la tentación de culparse a sí mismas.
"Lo más difícil para mí es creer que no me hice esto", dice el joven de 18 años que medita para ayudar a sanar. "Pero no planifiqué ni me desvié de mi camino para que me sucediera esto. Hay personas malas en el mundo y no puedes protegerte realmente, especialmente si están cerca de ti".
Ella se niega a describir los detalles de su asalto.
Para el joven poeta, su asalto a manos de un amigo de la familia de confianza fue un shock total. Junto con una novia, ella le había traído al hombre un regalo de cumpleaños. Cuando la novia se fue, dice ella, ocurrió el asalto. Después de contarles a sus padres, se retiró a un período de enojo y depresión.
Después de un segundo asalto, un año después, dice, se mantuvo callada, consumida por la culpa por encontrarse a sí misma en un hogar donde fue voluntariamente.
"Simplemente lo metí en el fondo de mi mente", dice de esos recuerdos. "Y cuando finalmente lo saqué, sentí como si solo estuviera contando otra historia, porque sentí que la había enterrado tan profundamente que no sentía las emociones que un sobreviviente usualmente sentiría. Sentí como si solo estuviera contando otra historia."
Las sesiones dos veces por semana en Sisters in Strength han ayudado. Ella se enfoca en sobresalir en sus estudios y planea asistir a la universidad.
Cada reunión de grupo comienza con un registro: una por una, las niñas informan cómo se encuentran, en qué están pensando, qué necesitan para seguir sanando. Esto podría implicar discutir el trauma que soportaron, pero a menudo no. El plan de estudios de siete meses incluye educación sobre todo, desde cuestiones de sesgo de género y racismo hasta cómo tener una relación sana y métodos de recuperación, tanto emocional como físicamente.
Una gran noticia: estas chicas quieren que las llamen sobrevivientes, no víctimas.
"Al principio te sientes como una víctima", dice una de las mujeres jóvenes, "porque estás en la mentalidad de esto. Me PASÓ. Pero luego haces la transición y te estás curando ... y luego te conviertes en una sobreviviente, porque no dejas que los pensamientos que tuviste te controlen o te consuman ".
Es una elección de palabras muy consciente en las sesiones grupales, porque la palabra "víctima", dice Grier, "no expresa el hecho de que todavía estás en el mundo y que hay mucho más que experimentar".
"Esta es una parte de la narrativa, pero este no es el final", dice ella. "Son poderosos, porque han sobrevivido a algo. Son poderosos porque existen y porque nos importan".
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