De costa a costa: África se une para hacer frente a la amenaza de la polio

Comunicado conjunto UNICEF / OMS


23 MARZO 2017 | Más de 190 000 vacunadores contra la poliomielitis en 13 países de África occidental y central inmunizarán a más de 116 millones de niños durante la próxima semana para hacer frente al último bastión de la polio en el continente.

La campaña de vacunación sincronizada, una de las más grandes de su tipo que se ha llevado a cabo en África, es parte de medidas urgentes para detener permanentemente la polio en el continente. Todos los niños menores de cinco años de edad en los 13 países - Benin, Camerún, República Centroafricana, Chad, Costa de Marfil, Guinea Ecuatorial, Guinea, Liberia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria y Sierra Leona Inmunizados en un esfuerzo coordinado para elevar la inmunidad infantil a la poliomielitis en todo el continente. En agosto de 2016, cuatro niños fueron paralizados por la enfermedad en las zonas de seguridad comprometidas en el estado de Borno, al noreste de Nigeria, ampliamente considerado como el único lugar en el continente donde el virus mantiene su control.

"Hace veinte años, Nelson Mandela lanzó la campaña panafricana" Kick Polio Out of Africa ", dijo el Dr. Matshidiso Moeti, Director Regional de la OMS para África. "En ese momento, cada país del continente era endémico a la poliomielitis, y cada año, más de 75 000 niños quedaron paralizados de por vida por esta terrible enfermedad, gracias a la dedicación de gobiernos, comunidades, padres y trabajadores de la salud, esta enfermedad Ahora es golpeado de nuevo a este depósito final. "

El Dr. Moeti advirtió, sin embargo, que el progreso era frágil, dada la naturaleza epidémica del virus. A pesar de estar confinados en una región relativamente pequeña del continente, los expertos advirtieron que el virus podría propagarse fácilmente a zonas infraprotegidas de países vecinos. Esa es la razón por la cual los ministros regionales de salud pública de cinco países de la Cuenca del Lago Chad - Camerún, República Centroafricana, Chad, Níger y Nigeria - declararon el brote una emergencia regional de salud pública y se han comprometido a múltiples campañas sincronizadas de inmunización.

La Directora Regional de UNICEF para África Occidental y Central, Marie-Pierre Poirier, declaró que con el firme compromiso de los líderes africanos, había confianza en que este último depósito de polio podría ser eliminado, protegiendo a todas las futuras generaciones de niños africanos de los paralegales Efectos de esta enfermedad de una vez por todas. "La erradicación de la poliomielitis será una victoria sin igual, que no sólo salvará a todas las futuras generaciones de niños de las garras de una enfermedad totalmente prevenible, sino que mostrará al mundo lo que África puede hacer cuando se une detrás de un objetivo común".

Para detener la propagación potencialmente peligrosa de la enfermedad tan pronto como sea posible, los voluntarios entregarán la vacuna bivalente contra la poliomielitis oral (bOPV) a todas las casas de todas las ciudades, pueblos y aldeas de los 13 países. Para tener éxito, este ejército de voluntarios y trabajadores de la salud trabajará hasta 12 horas al día, viajando a pie o en bicicleta, a menudo sofocante humedad y temperaturas superiores a 40 ° C. Cada equipo de vacunación llevará la vacuna en bolsas de transporte especiales, llenas de bolsas de hielo para asegurar que la vacuna permanezca por debajo de los 8 ° C requeridos.

"Esta extraordinaria respuesta coordinada es precisamente lo que se necesita para detener este brote de poliomielitis", dijo Michael K McGovern, Presidente del Comité Internacional de PolioPlus de Rotary. "Cada aspecto de la sociedad civil en estos países africanos se está uniendo, cada comunidad, cada padre y cada líder comunitario, para lograr un objetivo común: proteger a sus hijos de la parálisis de por vida causada por esta enfermedad mortal".

La plena participación de los líderes políticos y comunitarios en todos los niveles -hasta el distrito- se considera fundamental para el éxito de la campaña. Sólo mediante la plena participación de este liderazgo se moviliza a todos los sectores de la sociedad civil para asegurar que se alcance a todos los niños.

Nota para los editores

La vacuna oral oral contra la poliomielitis (bOPV) inmuniza contra dos de los tres serotipos salvajes del poliovirus: 1 y 3. El poliovirus salvaje tipo 2 ha sido erradicado.

La Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis (GPEI) está dirigida por los gobiernos nacionales y encabezada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), Rotary International, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia El apoyo de la Fundación Bill & Melinda Gates. Desde su lanzamiento en la Asamblea Mundial de la Salud en 1988, la GPEI ha reducido la incidencia mundial de la poliomielitis en más del 99%. La GPEI recibe apoyo financiero de los gobiernos de los países afectados por la poliomielitis; Fundaciones del sector privado, gobiernos donantes, organizaciones multilaterales, particulares, organizaciones humanitarias y no gubernamentales y socios corporativos.