Los barrios de Mosul en el caos mientras que las fuerzas iraquíes presionan encendido

VOA

"Cuando las autoridades del Estado Islámico estaban alrededor, la usábamos así", dice Dalia, una madre de dos hijos, demostrando cómo hacer que su velo de cara negra cubra incluso sus ojos, dos días después de que las fuerzas iraquíes recuperaran su vecindario.


"Cuando no estaban cerca, tus ojos podrían mostrar", añade. "Pero las cejas tuvieron que permanecer cubiertas."

Dalia tira del velo y me lo ofrece como un recuerdo. Con sólo un vecindario en el este de Mosul que aún está en manos de militantes de la IS, confía en que no lo necesitará de nuevo.

En lo alto, los soldados en un helicóptero disparan una ametralladora al siguiente vecindario. Un walkie-talkie crepita un mensaje: El fuego mató a dos o tres militantes que se acercaban a las líneas iraquíes.

Aya, la hija de Dalia, de seis años, sonríe y muestra una señal de victoria, parecía no notar los sonidos de fuego de bala y ataques aéreos. "Estamos acostumbrados", dice.

Su tío Aymad nos muestra una habitación en su sótano donde la familia durmió durante más de una semana mientras las fuerzas iraquíes se acercaban a su vecindario, finalmente capturando a Arabe en menos de dos días durante el fin de semana.

"Estábamos muy asustados por el coche", Aya admite, refiriéndose a un coche bomba el viernes por la mañana que envió metralla y quemó piezas de automóviles soaring sobre la pared del jardín de una cuadra de distancia.

Sin embargo, unos minutos más tarde, ella plantea de nuevo con los dedos en un "V" para la victoria mientras su familia habla con los soldados, diciéndoles todo lo que saben sobre los militantes de IS que pueden ayudarlos en su lucha.

Otros vecinos parecen tan confiados, saliendo de sus casas para saludar a soldados iraquíes mientras buscan en casas abandonadas armas y bombas. Muchos de los hombres todavía usan su pelo en el estilo de IS, incluyendo barbas largas.

-¿Por qué no te afeitaste todavía? -pregunta un soldado que pasa.

"No tenemos electricidad", grita un hombre, riendo.

El soldado ola, pero luego dice que la confianza de Dalia no es compartida por todos.

"No se afeitan porque todavía tienen miedo", dice en voz baja. "Creen que IS podría volver."

Huir y regresar

A pocos kilómetros de distancia, fuera del alcance de la batalla en curso, las familias entran y salen de la zona de guerra a pie. Los coches civiles están prohibidos en las zonas recién capturadas de Mosul porque las fuerzas iraquíes no quieren confundir a las familias con los bombarderos de coches.

Vehículos sin usar están estacionados en las calles, bloqueando vecindarios de posibles bombarderos.

"Mi hija de cuatro años quiere un plátano", dice Mohammad, ingeniero mecánico y padre de dos hijos, mientras camina. Su familia se había escondido en su casa durante dos meses en Arabe mientras las bombas llovían en vecindarios cercanos. Con el ejército a cargo, dice, acaba de salir a buscar suministros.

Otras familias están regresando a Arabe, porque se vieron obligadas a retirarse con militantes islámicos del Estado. Después de que su vecindario y el área a la que se mudaron fueran capturados por las fuerzas iraquíes y de la coalición, están haciendo su camino a casa.

Pero la mayoría de las familias en movimiento aquí están huyendo de la IS, de los combates en curso o de la escasez de agua, comida y electricidad que azotan a casi todo el reciente Mossul controlado por Irak.

"Hemos estado caminando por dos días", dice Qasair, un ex cajero en un centro comercial. "Los militantes nos dijeron que teníamos 10 minutos para salir, o nos matarían a todos, diez minutos".

Los militantes pensaron que la familia de Qasair estaba compartiendo información con el ejército iraquí y los obligó a huir de sus casas sin nada. Al igual que algunos de los hombres en Arabe, todavía lleva una barba larga y pantalones de estilo IS.

"No me importa la barba y los pantalones", dice. -¿Pero matar y torturar a la gente?

Qasair saca una tarjeta de identificación y la sostiene en el aire, cerca de las lágrimas. "Mi hermano era capitán del ejército y lo mataron hace un año", dice.

Le pregunto si él y su familia estaban, de hecho, compartiendo información con el ejército iraquí, como IS los había acusado.

"Por supuesto", responde.