5 equipos competirán por el premio de Google para aterrizar una nave espacial en la Luna

VOA
Cinco equipos se han clasificado para competir en una competición respaldada por Google por 30 millones de dólares para aterrizar y operar una nave espacial robótica en la luna, dijo el martes la Fundación XPrize.


Los competidores tienen ahora hasta el 31 de diciembre para lanzar su nave espacial, dijo la fundación, que está ejecutando el Google Lunar XPrize y otras ocho competiciones de estímulo tecnológico.

Anteriormente, los competidores necesitaban completar actividades en la superficie lunar, como hacer que sus vehículos viajaran 1.640 pies (500 metros) y transmitir video de alta definición, para finales de año.

Desde que se anunció el concurso en 2007, el interés en Google Lunar XPrize ha sido alto, con 33 equipos originalmente firmando para competir por el primer premio de 20 millones de dólares.

El segundo lugar vale $ 5 millones, y el dinero del bono está disponible para realizar tareas adicionales, como visitar un sitio de aterrizaje de Apolo o encontrar agua en la luna.

La compañía matriz de Google, Alphabet, ha producido una serie documental sobre la competencia Lunar XPrize.

Los contendientes

Cinco equipos permanecen en la carrera: el Space Express de Israel, con sede en Florida, Moon Express, un equipo internacional conocido como Synergy Moon, el Indus de India y el japonés Hakuto.

SpaceIL planea volar en un cohete SpaceX Falcon 9, que recientemente volvió a volar después de un accidente en la barra de lanzamiento. Team Indus y Hakuto compartirán un paseo en un lanzador indio PSLV.

Moon Express está apostando por un lanzamiento desde el lanzamiento de Rocket Lab, que está desarrollando un pequeño cohete llamado Electron. Ya sea que gane el XPrize o no, Moon Express está construyendo un negocio para proveer transporte lunar y servicios, tales como investigación y extracción de minerales, dijo el presidente ejecutivo Bob Richards en una entrevista.

Synergy Moon cuenta con uno de sus socios, Interorbital Systems de Mojave, California, para su lanzamiento a bordo de un nuevo cohete conocido como Neptuno.

"Estamos encantados de contar con cinco contendientes que están trabajando en todo el mundo en esta misión", dijo la directora de XPrize Chanda Gonzales-Mowrer en un correo electrónico.

La carrera hacia la luna está entre nueve concursos XPrize actualmente en marcha. Las competiciones están diseñadas para dar grandes saltos tecnológicos en el sector aeroespacial, medicina, educación y otros campos al atraer a nuevos participantes y capital privado con premios en efectivo.

La fecha límite para 2012 de Google Lunar XPrize se ha ampliado tres veces, pero los organizadores del concurso dijeron que se mantendrían por la línea de tiempo actual.