Planteando más árboles vistos como medios para aumentar los ingresos rurales en África
VOA
Los árboles son una fuente de ingresos ignorada para los agricultores del África subsahariana y deben ser promovidos como un medio para reducir la pobreza y el hambre en las regiones afectadas por el cambio climático, dijeron los investigadores.
Los árboles contribuyen casi una quinta parte del ingreso familiar anual de las familias que los cultivan, pero rara vez son un foco de política agrícola, dijo Daniel Miller, profesor asistente de la Universidad de Illinois y co-autor de un nuevo estudio.
Miller y su equipo recolectaron datos sobre árboles en tierras agrícolas en Etiopía, Malawi, Nigeria, Tanzania y Uganda. Encontraron que alrededor de un tercio de los hogares rurales crecía árboles, la mayoría de ellos para frutas o cultivos comerciales como el café.
"Los árboles en las granjas no son bosques y no son agricultura, por lo que tienden a ser olvidados", dijo Miller a la Thomson Reuters Foundation.
Pero los árboles tienen una ventaja particular sobre los cultivos tradicionales en el África subsahariana porque son más resistentes a los cambios climáticos y las condiciones climáticas extremas, a menudo continuando produciendo en momentos en que otros cultivos fracasan debido a la sequía o el calor.
El cambio climático ya es una dura realidad en muchas partes de África, donde el aumento de las temperaturas y las lluvias cada vez más irregulares han interrumpido la producción de alimentos, alimentado el hambre generalizada y forzado a los agricultores a abandonar sus tierras.
'Pasado de moda'
Los árboles son una parte natural de la solución pero han sido descuidados como una fuente de alimentos y de ingresos, en parte debido a los legados coloniales ya la influencia occidental, dijo Miller.
"Creo que hay un estigma que los árboles son vistos como pasados de moda", dijo. "En el modelo occidental de la agricultura industrial, no se ven muchos árboles en los campos".
El estudio, financiado en parte por el Banco Mundial y publicado en la revista Forest Policy and Economics, también encontró que las leyes nacionales en algunos países han desalentado a los agricultores a plantar árboles.
En África francófona en particular, algunos gobiernos históricamente consideraron a todos los árboles parte del dominio forestal, regulado por el estado, pero eso está empezando a cambiar.
En Níger se aprobó una serie de leyes a principios de los años 2000 que reforzaron los derechos individuales y comunitarios a los recursos forestales. El resultado fue una "re-ecologización" generalizada del país que aumentó los ingresos y la seguridad alimentaria para millones de personas, según un estudio separado del programa Focus on Land in Africa.
"Creo que la experiencia de Níger probablemente podría ser replicada", dijo Miller. Dado que los derechos de los agricultores a cultivar árboles fueron reforzados, agregó, el crecimiento de la vegetación ha sido tan dramático que "se puede ver desde el cielo".
Los árboles son una fuente de ingresos ignorada para los agricultores del África subsahariana y deben ser promovidos como un medio para reducir la pobreza y el hambre en las regiones afectadas por el cambio climático, dijeron los investigadores.
Los árboles contribuyen casi una quinta parte del ingreso familiar anual de las familias que los cultivan, pero rara vez son un foco de política agrícola, dijo Daniel Miller, profesor asistente de la Universidad de Illinois y co-autor de un nuevo estudio.
Miller y su equipo recolectaron datos sobre árboles en tierras agrícolas en Etiopía, Malawi, Nigeria, Tanzania y Uganda. Encontraron que alrededor de un tercio de los hogares rurales crecía árboles, la mayoría de ellos para frutas o cultivos comerciales como el café.
"Los árboles en las granjas no son bosques y no son agricultura, por lo que tienden a ser olvidados", dijo Miller a la Thomson Reuters Foundation.
Pero los árboles tienen una ventaja particular sobre los cultivos tradicionales en el África subsahariana porque son más resistentes a los cambios climáticos y las condiciones climáticas extremas, a menudo continuando produciendo en momentos en que otros cultivos fracasan debido a la sequía o el calor.
El cambio climático ya es una dura realidad en muchas partes de África, donde el aumento de las temperaturas y las lluvias cada vez más irregulares han interrumpido la producción de alimentos, alimentado el hambre generalizada y forzado a los agricultores a abandonar sus tierras.
'Pasado de moda'
Los árboles son una parte natural de la solución pero han sido descuidados como una fuente de alimentos y de ingresos, en parte debido a los legados coloniales ya la influencia occidental, dijo Miller.
"Creo que hay un estigma que los árboles son vistos como pasados de moda", dijo. "En el modelo occidental de la agricultura industrial, no se ven muchos árboles en los campos".
El estudio, financiado en parte por el Banco Mundial y publicado en la revista Forest Policy and Economics, también encontró que las leyes nacionales en algunos países han desalentado a los agricultores a plantar árboles.
En África francófona en particular, algunos gobiernos históricamente consideraron a todos los árboles parte del dominio forestal, regulado por el estado, pero eso está empezando a cambiar.
En Níger se aprobó una serie de leyes a principios de los años 2000 que reforzaron los derechos individuales y comunitarios a los recursos forestales. El resultado fue una "re-ecologización" generalizada del país que aumentó los ingresos y la seguridad alimentaria para millones de personas, según un estudio separado del programa Focus on Land in Africa.
"Creo que la experiencia de Níger probablemente podría ser replicada", dijo Miller. Dado que los derechos de los agricultores a cultivar árboles fueron reforzados, agregó, el crecimiento de la vegetación ha sido tan dramático que "se puede ver desde el cielo".
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