Descubren insólita cresta en reptil prehistórico expuesto en museo alemán

 DPA

Stuttgart, 24 jul (dpa/lsw) - Investigadores del Museo Estatal de Historia Natural de Stuttgart, en el sur de Alemania, descubrieron unas curiosas protuberancias cutáneas en un fósil de reptil de 247 millones de años, que será expuesto a partir de octubre en el museo.

La especie, denominada Mirasaura grauvogeli, presenta una extraña cresta dorsal nunca antes observada, reveló el equipo internacional dirigido por Stephan Spiekman a la revista especializada "Nature".

Esta cresta está formada por protuberancias cutáneas individuales y superpuestas que, si bien tienen contornos similares a plumas, no son plumas como las que se conocen en aves o algunos dinosaurios.

Según el equipo, estas formaciones recién descubiertas habrían evolucionado de forma independiente de otras estructuras similares como las plumas de aves y dinosaurios. A modo de comparación: la pluma de dinosaurio más antigua conocida tiene unos 150 millones de años.

"Mirasaura grauvogeli demuestra lo sorprendente y diversa que puede ser la evolución", dijo el coautor Rainer Schoch, director del Departamento de Paleontología del museo de Stuttgart.

"Desarrolló muy temprano, mucho antes que los dinosaurios, una alternativa inesperada a la pluma. Estas evoluciones independientes de estructuras similares evidencian el enorme potencial evolutivo".

Los fósiles de Mirasaura de Stuttgart fueron descubiertos en los años 1930 en Alsacia por el coleccionista de fósiles Louis Grauvogel. Este dio nombre a la especie Mirasaura grauvogel, el "reptil milagroso de Grauvogel".

La colección privada de Grauvogel pasó al Museo de Historia Natural de Stuttgart en 2019. Fue allí donde se identificaron por primera vez las estructuras cutáneas.