FAO necesita 1.800 millones de dólares para salvar vidas y medios de subsistencia de 43 millones de personas en 2024

 FAO

El hambre aguda se disparará a medida que el apoyo de emergencia a la agricultura siga careciendo de fondos suficientes 

 11/12/2023

Roma  - En 2024, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) busca un total de 1,8 millones de dólares dentro de los Planes de Respuesta Humanitaria para ayudar a 43 millones de personas a producir sus propios alimentos, mientras el hambre aguda continúa aumentando en todo el mundo.

El anuncio de la FAO se hizo como parte del llamamiento humanitario a gran escala de las Naciones Unidas, que se lanzó hoy en nombre de más de 1.900 socios humanitarios y cubre 72 países afectados por crisis, tanto directa como indirectamente. 

A lo largo de 2023, las necesidades humanitarias siguieron siendo inaceptablemente altas: aproximadamente una de cada 33 personas (258 millones de personas) en 58 países y territorios se enfrenta a un hambre aguda provocada por conflictos armados, crisis económicas, climas extremos, pobreza y desigualdad. Al mismo tiempo, los presupuestos humanitarios comenzaron a ajustarse, dejando a millones de personas sin asistencia.

La asistencia agrícola de emergencia se pasa por alto en gran medida

En promedio, dos tercios de las personas que sufren inseguridad alimentaria aguda dependen de la agricultura para sobrevivir. En contextos humanitarios, las intervenciones agrícolas de emergencia que permiten a las personas producir sus propios alimentos (a menudo en combinación con distribuciones directas de alimentos y transferencias de efectivo) pueden ser la forma más eficiente de satisfacer necesidades humanitarias críticas y al mismo tiempo maximizar el impacto de cada dólar aportado.

Sin embargo, sólo el 4 por ciento del financiamiento humanitario total destinado a los sectores alimentarios se asigna a asistencia agrícola de emergencia.

Las crisis alimentarias seguirán dominando las perspectivas mundiales para 2024. Se esperan nuevas restricciones de financiación, mientras que los fenómenos meteorológicos extremos impulsados ​​por la crisis climática y El Niño interactúan con conflictos e inestabilidad económica nuevos y cada vez más intensos, empujando a más personas al hambre.

Revisión de la respuesta de la FAO para 2023

A finales de noviembre, la FAO había ayudado a más de 30 millones de personas que atravesarían crisis alimentarias en 2023, a pesar de los recortes de financiación.

El año pasado, a un costo de sólo 598 millones de dólares, el apoyo de emergencia de la FAO a la producción de cultivos y hortalizas permitió a 23 millones de personas en 29 países cultivar sus propios alimentos y satisfacer las necesidades de cereales de sus familias durante un promedio de 11 meses. En total, los cultivos y hortalizas producidos tuvieron un valor de 2.750 millones de dólares. Esto representa un rendimiento medio de la inversión de 6 dólares por cada 1 dólar aportado a la FAO.

Las decisiones de financiar intervenciones agrícolas de emergencia a escala están teniendo un impacto mensurable. En Afganistán, por ejemplo, los paquetes de trigo proporcionados por la FAO no sólo podrían satisfacer las necesidades anuales de trigo de una familia, sino que las semillas suministradas rindieron muy por encima de las alternativas, con aumentos netos de más de 0,5 toneladas por hogar. Con este nivel de asistencia agrícola, combinado con asistencia alimentaria y transferencias de efectivo, el número de afganos rurales que sufren altos niveles de inseguridad alimentaria aguda ha comenzado a disminuir, pasando del 47 por ciento de la población medida en marzo a mayo de 2022 al 40 por ciento en Abril de 2023.

Del mismo modo, a pesar de los combates generalizados en un momento crítico de la temporada agrícola en Sudán, con el esfuerzo incansable de los socios locales y el apoyo de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCAH) para asegurar el acceso a las comunidades rurales, la FAO pudo distribuir rápidamente semillas de cultivos de calidad a casi 1 millón de hogares agrícolas a tiempo para la siembra. Las cosechas de estas semillas deberían ser suficientes para alimentar a unos 13 millones de personas durante más de siete meses.

Se necesitan urgentemente fondos para preposicionar insumos críticos antes de las próximas temporadas de siembra (por ejemplo, en Ucrania y Sudán del Sur). La FAO aboga por que se proporcione financiación flexible y sin fines específicos a través del Fondo Especial para Actividades de Emergencia y Rehabilitación (SFERA). Ésta es la forma más eficaz de apoyar la labor de la FAO, permitiendo a la Organización actuar rápidamente cuando las situaciones se deterioran o surgen nuevas crisis.

“En tiempos de recortes financieros a nivel mundial, este tipo de apoyo salva vidas y es rentable”, subrayó la Directora General Adjunta de la FAO, Beth Bechdol. “Las intervenciones agrícolas de emergencia salvan vidas y son transformadoras, y deben ser financiadas”.