Científicos alemanes detectan plantas carnívoras gracias a Internet

Múnich, 18 ene (dpa) - Cuatro de seis nuevas plantas carnívoras descubiertas fueron identificadas por un equipo científico germano-australiano a través de fotos que publicaron fotógrafos en redes sociales como Facebook e Instagram. 

De acuerdo con un comunicado sobre este estudio, este tipo de datos publicados en parte de forma intencionada y a veces de casualidad por fotógrafos aficionados y personas interesadas en la ciencia se han convertido en una fuente importante para quienes investigan la biodiversidad.

Andreas Fleischmann, de la Colección Botánica de la ciudad de Múnich y la Univerisidad de Múnich (LMU), señaló que este tipo de contribuciones han cobrado gran importancia para la protección de muchas especies de plantas y animales.

"Sobre todo la investigación de las áreas de distribución de especies muy raras no sería posible sin este aporte adicional de datos", indicó.

Él y su equipo describieron seis especies de droseras carnívoras desconocidas hasta entonces encontradas en el estado de Australia Occidental y publicaron los resultados de sus investigaciones en la revista científica "Biology". Hasta ahora solo se conocían tres especies del llamado complejo de especies Drosera microphylla.

A pesar de que en el siglo XXI se están extinguiendo en todo el mundo muchas especies, también se descubren nuevas especies de animales y plantas. "Una carrera contra el tiempo", destacaron los científicos.

Añadieron que sin el trabajo intensivo de quienes investigan a las especies "se extinguirían muchos seres vivos sin haber sido conocidos antes".

Mientras tanto, hay muchos más datos de observación de científicos aficionados en las redes sociales e incluso en bases de datos científicas sobre biodiversidad que datos de colecciones de investigación, especialmente en el caso de las plantas carnívoras visualmente llamativas, indica la Colección Estatal de Múnich sobre el estudio.

Una especie de drosera de Sudáfrica, por ejemplo, se conoció a partir de tres especímenes históricos de herbario y siete fotos en un sitio web de ciencia ciudadana en 2018. En la actualidad, ya hay 307 observaciones de 131 investigadores aficionados interesados en la naturaleza en la plataforma de Internet.

"El número de especímenes de herbario conocidos de drosera de Sudáfrica en colecciones de ciencias naturales sigue siendo el mismo", añade.