Industria química alemana retira previsión de crecimiento por guerra

Fráncfort, 17 mar (dpa) - La Asociación Alemana de la Industria Química (VCI) retiró hoy sus previsiones para el año en curso debido al fuerte aumento de los precios del gas y el petróleo por la guerra en Ucrania.

La VCI esperaba un año récord con un incremento del 5,0 por ciento del volumen de negocios y más del dos por ciento de la producción para este ramo clave de la industria alemana de gran consumo energético y que emplea a 466.000 personas.

La asociación no quiso aventurar una nueva predicción. "Cualquier previsión sería muy especulativa", argumentó el director general de la entidad, Wolfgang Grosse Entrup.

Según la VCI, las perspectivas de la industria han cambiado drásticamente con la guerra. Asimismo, el rápido aumento de los precios del petróleo y el gas natural está reduciendo el margen de maniobra financiera de las empresas.

En una encuesta realizada a 247 empresas afiliadas, el 70 por ciento reportó graves problemas debido a la carestía de la energía. El 54 por ciento dijo que esperaba un descenso de la facturación y la producción este año.

El sector químico y farmacéutico experimentó un año récord en 2021. La facturación trepó casi 18 por ciento hasta 225.000 millones de euros (248.000 millones de dólares) merced a la recuperación frente a 2020, cuando estalló la pandemia de coronavirus, y al buen negocio con las vacunas anticovid. La producción creció un 5,3 por ciento.

Según la VCI, la industria química y farmacéutica utiliza unos 2,8 millones de toneladas de gas natural como materia prima y 99,3 teravatios hora de gas natural para la generación de vapor y electricidad al año.

También necesita más de 14 millones de toneladas de petróleo crudo como materia prima. Sin embargo, en la encuesta de la asociación, el 85 por ciento de las empresas afirmaron que no podían trasladar a los clientes el aumento de los costes de producción y aprovisionamiento en su totalidad o solo podían hacerlo parcialmente.

"Esto lleva a posponer la producción en el extranjero y a reducir las plantas en el país porque ya no pueden funcionar de forma rentable", dijo Grosse Entrup.

Además, agregó, las interrupciones en las cadenas de suministro, los cuellos de botella logísticos y la escasez de materiales plantean desafíos adicionales a la industria química.

Los vínculos directos con Rusia y Ucrania, en cambio, representan algo menos del tres por ciento de las exportaciones químicas y farmacéuticas alemanas, es decir, 6.800 millones de euros, revelan los datos de la VCI.

La asociación volvió a advertir del peligro que conllevaría prohibir la importación de gas natural ruso como posible sanción contra Rusia. Sostuvo que esto no solo afectaría a la industria química, sino a la economía alemana en su conjunto, ya que la industria tiene muchos clientes, desde la automoción hasta la construcción.