El sonido Go-Go de DC se convierte en grito de batalla contra la gentrificación

VOA - INGLÉS
Es la banda sonora de "Ciudad de Chocolate", el Washington no federal que tradicionalmente ha sido un poste de tiendas de campaña de la América negra.


La música Go-Go, una rama distintiva del funk, específica de D.C., se ha mantenido durante décadas a través de cambios culturales, fluctuaciones en la popularidad y depuraciones de la ley.

Ahora, go-go ha adquirido un nuevo manto: un himno de batalla por la lucha contra una ola de gentrificación que está cambiando la ciudad.

"Es algo cultural muy profundo", dijo Justin "Yaddiya" Johnson, activista y creador de la campaña # Don'tMuteDC. "Cuando piensas en go-go, debes pensar en la cultura de C.C. Debe ser el símbolo de nuestra cultura".

Muchos residentes de Washington desde hace mucho tiempo temen que la cultura se esté erosionando constantemente a medida que la ciudad se vuelve más blanca y rica. Una reciente controversia sobre una inocente queja por ruido puso al go-go en el centro de una tormenta perfecta de simbolismo de gentrificación.

Al dueño de una popular tienda de teléfonos móviles en el histórico barrio negro de Shaw se le dijo que apagara el go-go que había jugado a través de altavoces en las aceras por más de 20 años. Afirma que la queja provino de un residente del reluciente edificio de apartamentos de uso mixto erigido en el siguiente bloque.

La reacción fue feroz. Aparentemente de la noche a la mañana, surgió un movimiento de protesta y petición y los miembros del Consejo de D.C. comenzaron a sopesar. En unos días, la decisión se invirtió.

La mini-controversia había terminado casi antes de que empezara. Pero obviamente tocó un nervio.

"Creo que eso fue un desastre. Go-go IS DC Go-Go es nuestra historia", dijo la activista comunitaria Tiffany Richardson, una de las miles de fanáticas que acudieron el martes por la noche a un concierto / protesta al aire libre con la presentación de go -hay pilares de banda de patio trasero. "No van a parar de irse".

El concierto, maliciosamente llamado "Moechella", fue organizado por Johnson bajo el letrero de # Don'tMuteDC. Y como era una protesta, no necesitaba obtener un permiso, por lo que la policía bloqueó varias cuadras de la ciudad. La ubicación - la esquina de las calles 14 y U - no fue un accidente. Esa intersección fue una vez uno de los corazones de negro D.C .; ahora está a dos cuadras de un Trader Joe's (mercado) y un lululemon (tienda de ropa).

Para los no iniciados, la música go-go parece indistinguible del funk. Lo que lo distingue es una sincopación específica dirigida por conga, conocida como el ritmo de bolsillo, y una cultura de llamada y respuesta que convierte a la multitud en parte del espectáculo. Las bandas de Go-go cuentan con varios percusionistas y, a menudo, con varios vocalistas, uno de los cuales suele designarse como "orador principal".

"Es el ritmo de la batería, es el patrón del ritmo. Es la sensación del ritmo", dijo Liza Figueroa Kravinsky, fundadora de la banda Go-Go Symphony. "En go-go, los fanáticos saben quién es el jugador de conga más que el guitarrista".

El fallecido Chuck Brown generalmente se considera el padrino del sonido, a partir de principios de los años setenta. Y bandas como Rare Essence y Trouble Funk han coqueteado con el éxito general, pero nunca ha habido una estrella de gran escala. Probablemente la canción go-go más famosa es "Da Butt" de Experience Unlimited, que se presentó en la película de Spike Lee "School Daze".

Mientras que la música conserva una base de fanáticos local, los músicos y devotos dicen que la escena aún se está recuperando de los efectos de la epidemia de crack, que devastó a Washington y convirtió a los espectáculos de go-go en imanes para la violencia. Finalmente, la policía comenzó a cerrar clubes famosos como el Ibex en la década de 1990 y obligó a los espectáculos a salir de la ciudad.

Anwan "Big G" Glover, orador principal de Backyard Band, aún recuerda el momento con amargura. Las autoridades culparon a la música por dibujar violencia cuando dice que go-go era simplemente la banda sonora ambiental de una ciudad en crisis.

"Esas fiestas rave en los suburbios con estos niños ricos: si algo sucediera allí, podrían encubrirlo. Esa fue la diferencia", dijo.

La purga fue especialmente dañina porque el go-go se trata de actuaciones en vivo. Glover y otros dicen que hay una generación desaparecida de fanáticos que no estuvieron expuestos a los go-go en vivo en su juventud.

"La razón por la que muchos niños no saben sobre el go-go es que se ha borrado", dijo Angela Byrd, fundadora de la incubadora "Made in the DMV" para artistas y activistas locales. Ella estaba hablando en una reciente conferencia # Don'tMuteDC. "Siento que el go-go fue expulsado, pero está regresando".

Esta desconfianza oficial ha continuado. Hace poco, en 2010, el periódico semanal alternativo City Paper publicó el informe semestral "go-go" del Departamento de Policía Metropolitana, que rastrea todos los espectáculos en el área.

Glover dice que las actitudes de la policía se han aliviado un poco en los últimos años y que Backyard Band y otros ahora realizan shows regulares en todo el distrito. Pero todavía hay una escasez de espectáculos para todas las edades que solían ser la puerta de entrada principal para los nuevos fanáticos. Esa brecha de edad fue evidente durante uno de los últimos shows de Backyard Band en una bolera en Chinatown. El concierto atrajo a una multitud saludable de alrededor de 150 personas, muchas de las cuales eran historias obvias que conocían cada canción de memoria. Pero casi todos parecían tener al menos 35 años.

Ahora, la atención renovada llega en un momento en que el go-go puede estar acercándose orgánicamente a uno de sus coqueteos periódicos con gran popularidad.

Glover ha ganado fama personal por un memorable papel recurrente como Slim Charles en el popular programa de televisión "The Wire". Artistas tan diversos como Snoop Dog y Dave Grohl de Foo Fighters han rendido tributo público al género. Rare Essence y Backyard Band se presentaron en el festival de música South by Southwest, y Backyard Band recientemente obtuvo un improbable éxito con una versión de Go-Go de "Hello" de Adele. Wale, el rapero más famoso de Washington, rinde un homenaje regular a go-go y grabó una canción con TCB, proveedores de un sonido neo-go-go llamado bounce-beat.

Pero los músicos locales todavía sienten que las autoridades han mantenido a la cultura a distancia. Quieren ver cómo el gobierno del Distrito se abraza como lo ha hecho Chicago con blues y Nueva Orleans con jazz. Quieren un museo go-go, un salón de la fama y visitas temáticas de hitos go-go.

Glover dice que los políticos del distrito tienden a redescubrir su afecto por el go-go durante la temporada de elecciones.

"Nos aman en el momento de la campaña", se rió. "Saben que esa es la única manera de sacar a la gente".