Referéndum de Egipto sobre la extensión de la regla de Sissi plagada de irregularidades

VOA - INGLÉS

Mientras los votantes se alineaban fuera de las urnas en El Cairo el sábado, la música sonó y algunos de la multitud bailaron y ondearon banderas egipcias.


Muchas personas sostuvieron volantes con una fotografía del presidente Abdel-Fattah el-Sissi y una marca de verificación verde. ¿El mensaje? Vota "sí".

Si se aprueban, los cambios constitucionales propuestos en la boleta electoral podrían extender el gobierno del presidente hasta 2030 y profundizar el papel del ejército en las comunidades. El Parlamento egipcio apoyó abrumadoramente los cambios y anunció la votación nacional el miércoles. Los resultados se esperan para el 27 de abril.

Los opositores a la medida dicen que los cambios harán retroceder los sueños democráticos de 2011, cuando un levantamiento popular condujo al derrocamiento del dictador de 30 años, Hosni Mubarak, y que el referéndum se ve empañado por la corrupción y la coacción. Los partidarios dicen que un liderazgo seguro hará que Egipto sea más seguro y ayudará al país a salir de la crisis económica.

"El impacto legislativo sería básicamente entregar todos los poderes a la presidencia", explicó Hisham Kassem, un veterano editor y analista egipcio en una entrevista antes de la votación.

Muchas de las personas en las urnas dijeron que no estaban seguras de qué cambios se están proponiendo, pero vinieron a mostrar su apoyo al gobierno.

Manar, de 20 años, llevaba un pañuelo amarillo y una bandera egipcia cuando vino a votar. Al principio fue tímida para admitir que no sabía por qué estaba votando, pero luego dijo con confianza: "Voté sí porque creo que Sissi está haciendo grandes cosas".

Irregularidades

El resultado de la votación es casi seguro para la mayoría de los observadores. Durante semanas, los medios de comunicación egipcios, que son mayoritariamente a favor del gobierno, han estado promoviendo los votos de "sí" y no ha surgido una oposición organizada para desafiar el mensaje.

Además, los partidarios de los votos de "sí" distribuyen abiertamente comestibles gratuitos, como el aceite, el arroz y el azúcar, a algunas personas que pueden demostrar que su dedo ha sido teñido con la tinta que se usa para prevenir el fraude electoral. En algunos casos, los votantes le dijeron a VOA que sus tarjetas de identidad habían sido confiscadas, y tuvieron que votar para recuperarlas.

Otras personas en las urnas dijeron a VOA que se les ofreció dinero si votaban, y algunos estudiantes dijeron que les pagaron para que se presentaran en las urnas ese día.

Si bien este tipo de irregularidades están muy extendidas, no está claro exactamente quién es el responsable. En Egipto, el gobierno, los militares y muchos grandes intereses comerciales están entrelazados, y los tres se reúnen públicamente alrededor del presidente para ganarse el favor, según Kassem, el analista.

Un autobús fuera de una mesa de votación el sábado tenía un cartel que decía "Servir a la gente". Hossam, un joven con una sudadera y pantalones vaqueros, esperaba en el autobús. Estaba sin fases cuando se le preguntó a dónde iba.

"Esto es para llevarnos a recibir el dinero que han prometido para votar", dijo.

Posibles resultados

En El Cairo el sábado, fue difícil encontrar a alguien que abogara por el fracaso de la votación. Desde que derrocó al ex presidente Mohammed Morsi en 2013 después de protestas masivas que exigían su renuncia, el gobierno de Sissi ha sido acusado de encarcelar a la oposición.

Amnistía Internacional dice que los cambios constitucionales "fortalecerán la impunidad por las violaciones de derechos humanos cometidas por miembros de las fuerzas de seguridad, fomentando el clima de represión que ya existe en el país".

Antes de que Ahmed Mamdouh, un estudiante universitario de negocios, le dijera a la VOA que votaba "no", aseguró a todos los que escuchaban que apoyaba al presidente y no se oponía a la extensión de su mandato.

Mamdouh dijo que los cambios debilitarán el parlamento, y que el hecho de que se garantice a las mujeres más escaños si la medida se aprueba no es útil.

"¿Cómo me beneficiaré de eso?", Preguntó. "No importa si mi representante en el parlamento es un hombre o una mujer porque no tienen ninguna autoridad".

Además de extender el mandato actual de Sissi, le permitirá al presidente postularse nuevamente para el cargo en 2024. El ejército, que es una gran parte de la economía egipcia, también aumentará su papel en el sistema de justicia penal si la medida es aprobada.

Para el domingo, las noticias locales a favor del gobierno calificaron la participación en muchos colegios electorales como "enorme", en particular para atraer votantes mujeres. Pero algunos lugareños parecían indiferentes, diciendo que estaban confundidos por los cambios reales y no convencidos por aquellos que los incitarían a votar.

"La oferta de la bolsa de alimentos no es suficiente para que pueda tomarme un descanso del trabajo", dijo Wael en su camino a su turno, vendiendo productos animales sobrantes de una carnicería.

"Y no creo que estén dando dinero", agregó. "Está bien para las amas de casa, pero tengo que trabajar".