La segunda epidemia de gripe en Estados Unidos es ahora la más larga en una década

VOA - INGLÉS

Hace tres meses, esta temporada de gripe se perfilaba para ser corta y leve en los EE. UU. Pero una sorprendente segunda ola viral la ha hecho la más larga en 10 años.


Esta temporada de gripe lleva 21 semanas oficialmente, según los informes recopilados hasta la semana pasada y publicados el viernes por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Eso hace que sea uno de los más vistos desde que el gobierno comenzó a rastrear la duración de la temporada de gripe hace más de 20 años.

Algunos expertos compararon las inusuales ondas dobles con dos temporadas de gripe diferentes comprimidas, seguidas, en una sola.

"No recuerdo una temporada como esta", dijo el Dr. Arnold Monto, un investigador de la Universidad de Michigan que había estado estudiando enfermedades respiratorias durante más de 50 años.

La temporada de gripe reciente más larga anterior fue de 20 semanas, que ocurrió en 2014-2015.

La gripe puede causar una enfermedad miserable y relativamente leve en muchas personas y una enfermedad más grave en otras. Los niños pequeños y los ancianos tienen mayor riesgo de contraer la gripe y sus complicaciones. Las vacunas contra la gripe se recomiendan anualmente para todos, excepto los muy jóvenes.

La temporada actual comenzó la semana de Acción de Gracias, una hora de inicio típica. Al principio, la mayoría de las enfermedades eran causadas por una cepa de gripe que no causa tantas hospitalizaciones y que se controla más fácilmente con vacunas.

Pero a mediados de febrero, una cepa más desagradable comenzó a causar más enfermedades y aumentó las hospitalizaciones.

Lo que no ayuda es importante: el error más grave no se ajusta bien a la vacuna, dijo Lynnette Brammer, de los CDC, que supervisa el seguimiento de la gripe.

Aún así, esta temporada de gripe no es tan mala como la temporada de 19 semanas del último invierno, la más mortal en al menos cuatro décadas. Se estima que 80,000 estadounidenses murieron de gripe y sus complicaciones la temporada pasada.

El CDC está estimando que las muertes relacionadas con la gripe esta temporada en el rango de 35,000 a 55,000.

Más buenas noticias: Brammer dijo que aunque el virus es notoriamente impredecible, las señales sugieren que esta temporada de gripe debería terminar pronto.

"Está a punto de terminar", dijo. "Si nada cambia".