Funcionarios de salud de EE. UU .: los casos de sarampión este año superaron el conteo de 2018

VOA - INGLÉS

Los funcionarios de salud de EE. UU. Dicen que entre enero y marzo, se han notificado 387 casos de sarampión en 15 estados, lo que supera el recuento de todo el año pasado. En 2018, se informaron 372 casos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.


Las autoridades de salud pública se preocupan por los brotes en comunidades donde las tasas de vacunación son bajas, impulsadas por un movimiento creciente de personas que ven la vacuna MMR para el sarampión, las paperas y la rubéola como algo peligroso. El componente de la vacuna contra el sarampión ha estado en uso generalizado desde la década de 1960, y los expertos médicos dicen que la vacuna MMR es segura y altamente efectiva.

"Tenemos bolsas de susceptibilidad en crecimiento", dijo el epidemiólogo Arthur Reingold de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California en Berkeley, ya que el virus se transmite desde regiones donde el sarampión está más extendido. "Cuando tenemos a alguien que viaja de Nueva York a Israel o de Europa a Disneylandia o lo que sea que imagines, tenemos la oportunidad de brotes mucho más grandes".

Las muertes por sarampión disminuyeron en todo el mundo de 550,000 en 2000 a 110,000 en 2017. Las autoridades de salud pública dicen que la razón es la vacuna. La Organización Mundial de la Salud dice que las vacunas contra el sarampión previnieron 21 millones de muertes entre 2000 y 2017.

La organización dice que más del 95 por ciento de esas muertes ocurren en países con bajos ingresos per cápita y una infraestructura de salud deficiente.

Sin embargo, en 2017, 20 millones de bebés no recibieron al menos una de las dos dosis recomendadas de la vacuna contra el sarampión, lo que puso en riesgo a sus comunidades. India, Pakistán y Nigeria se encuentran entre los países con grandes concentraciones de niños no vacunados.

En los Estados Unidos, donde las vacunas están ampliamente disponibles, el sentimiento contra las vacunas ha provocado que los niños corran el riesgo de contraer el sarampión. La enfermedad fue declarada eliminada en los Estados Unidos en 2000.

El movimiento contra la vacuna cobró impulso cuando un estudio de 1998, que luego se retractó, vinculó el autismo, una discapacidad del desarrollo, a la vacuna MMR que se inocula contra el sarampión, las paperas y la rubéola.

Los estudios repetidos no han demostrado un vínculo entre las vacunas y el autismo, dice Peter Hotez, experto en enfermedades infecciosas del Baylor College of Medicine en Texas.

"La comunidad científica respondió con estudios que involucraron a cientos de miles de niños", dijo. "Y hemos demostrado claramente que los niños que reciben la vacuna MMR no son más propensos a tener autismo que los niños que no". Agregó que los niños con autismo no tenían más probabilidades de haber recibido la vacuna que aquellos sin la enfermedad.

Este problema es personal para Hotez, cuya hija adulta tiene autismo. Él ha presentado su evidencia en el libro "Las vacunas no causaron el autismo de Rachel".

Los críticos no están convencidos. "Nadie puede decir científicamente si el MMR en realidad está causando más daño que el sarampión, las paperas y la rubéola", sostiene Robert F. Kennedy Jr., un abogado activista. "La razón de esto es que, al igual que otras vacunas", dijo, "no se requiere que se realicen pruebas de seguridad".

Es cierto que las vacunas no han sido sometidas a pruebas doble ciego, dicen los expertos médicos, que rastrean a los niños que han recibido la vacuna contra otras personas que no lo han hecho, y los padres no saben qué niños fueron vacunados. Los expertos dicen que en los Estados Unidos, el sarampión suele matar a uno de cada 1.000 que lo contraen, y la mortalidad es mucho mayor en el mundo en desarrollo, por lo que un ensayo controlado pondría en riesgo a muchos niños.

Los principales grupos médicos y las agencias de salud pública están de acuerdo, dice el epidemiólogo Arthur Reingold.

Los "CDC (Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) o ACIP (Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización), la OMS o la Academia Americana de Pediatría están totalmente de acuerdo sobre los beneficios de la vacunación contra el sarampión y otras enfermedades que superan radicalmente cualquier riesgo imaginable". él dijo.

El CDC dice que un estudio tras otro ha verificado la seguridad de la vacuna contra el sarampión y que el riesgo de una reacción alérgica grave es de uno en un millón.

Sin embargo, un número creciente de niños no vacunados ha dado un punto de apoyo al sarampión en los Estados Unidos y Europa. Las comunidades vulnerables incluyen grupos muy unidos o, por ejemplo, de los amish en Ohio, los judíos ortodoxos en Nueva York y los inmigrantes del este de Europa en el estado de Washington.

California, Mississippi y West Virginia han respondido rechazando las exenciones de vacunación, excepto por razones médicas. Cuarenta y siete estados permiten exenciones más amplias.

"De esos 47", dijo Hotez, "hay 18 que también permiten exenciones no médicas por razones personales o filosóficas, y ahí es donde está el campo de batalla".

Él dice que la información errónea sobre la seguridad de las vacunas se difunde en la web y en los libros que se venden en Amazon, mientras que los expertos médicos enfrentan más dificultades para que su mensaje sea escuchado.

"Estamos viendo más de 500 sitios web contra la vacuna que están disponibles", dijo, y agregó que cada uno de ellos está "amplificado en Facebook y otras formas de sociedad".