Se espera que China mantenga en secreto su reclamo exacto al mar en disputa

VOA - INGLÉS
China está ocultando detalles sobre los límites de sus vastas reclamaciones de un mar rico en recursos disputado por otros cinco gobiernos porque desconfía de la ley internacional y quiere garantizar el control sobre zonas de agua que considera cruciales, dicen los estudiosos marítimos.


Exactamente lo que afirma Pekín en el Mar de China Meridional surgió como el 7 de marzo, cuando el Primer Ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, pidió a los líderes comunistas que definan su "propiedad". Malasia, Filipinas, Brunei, Vietnam y Taiwán impugnan todos o Las partes reclaman la soberanía de China sobre el mar de 3,5 millones de kilómetros cuadrados.

China hoy utiliza una línea de nueve guiones para definir sus reclamaciones a aproximadamente el 90 por ciento del mar que se extiende desde Hong Kong hasta Borneo. En la última década, ha molestado a otros reclamantes al crear islas artificiales para uso militar dentro de esa línea y pasar a los buques de la guardia costera a través de zonas económicas exclusivas extranjeras.

Ser más específico permitiría a las organizaciones internacionales u otros países establecer límites para China, una amenaza a cualquier diseño para expandirse en el mar, dicen los analistas políticos.

“China ha tenido esta ambigüedad calculada durante años. Reclaman todas las características terrestres en sus aguas adyacentes ", dijo Carl Thayer, profesor emérito de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Australia. "Eso no es un término legal", agregó. "China es una presencia permanente en todas partes".

Búsqueda de claridad

Malasia, entre otros, quiere conocer el final de China porque los barcos de la guardia costera china surcan las islas Spratly, donde los seis gobiernos reclamantes tienen pequeños islotes. China mantiene una "vigilancia permanente" cerca de Laconia Shoal, de Malasia, y "desafía" los movimientos de embarcaciones enviadas por la corporación estatal de energía de Malasia PETRONAS, dijo Thayer.

En 2012, China tomó el control de un banco de arena en la zona económica exclusiva del océano de Filipinas, enfureciendo a Manila. Dos años después, la colocación de una plataforma petrolera china en un tramo reclamado por Vietnam desató disturbios anti-China cerca de la ciudad de Ho Chi Minh.

Para países como Malasia, "hay una especie de temor de que un día se despierte y descubra que China ha aterrizado para ayudar a establecer una cabaña con techo de paja para los pescadores", dijo Thayer.

China había sido presionada para obtener detalles de sus afirmaciones antes de que Mahathir lo pidiera. El Departamento de Estado de EE. UU. Dijo en 2014, por ejemplo, que un documento de posición de China ese año no había podido aclarar la línea de los nueve guiones.

Un punto de discusión es el control de las aguas dentro de la línea, pero que se superponen a la zona económica exclusiva de 370 millas de ancho de otro país. La autoridad de China entre los guiones también causa confusión. En agosto, la empresa vietnamita de exploración petrolera PetroVietnam se unió a dos socios extranjeros para desarrollar bloques de gas natural debajo del mar, cerca de la línea, una zona que los funcionarios chinos podrían considerar propia.

Opinión de China

El gobierno de Beijing "nunca definió lo que incluía o excluía la línea de nueve guiones", escribió Zheng Zhihua, director del Instituto Conjunto de Derecho e Historia Marítimos de la Universidad de Ciencia Política y Derecho de China Oriental, en un estudio de 2015.

China, en algunos casos, cuestiona los estándares internacionales para cumplir con los derechos marítimos, dijo Zheng. El país a menudo cita registros históricos para mostrar el uso chino del mar a largo plazo, apoyando sus reclamos sobre la mayoría de las pequeñas islas del mar.

China respalda su línea de nueve saltos con expediciones de estudio, actividades de pesca y patrullas navales desde el siglo XV, en conflicto con los límites de la convención de las Naciones Unidas aplicados desde 1994, dice el Consejo de Relaciones Exteriores del think tank Council.

Relaciones de vecinos

China no ve urgencia en discutir los detalles de su reclamación marítima ahora porque nadie más en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) de 10 miembros está preguntando en este momento, dijo Yun Sun, socio principal del Programa de Asia Oriental con el Centro Stimson. tanque en Washington, DC

Brunei, Vietnam y Filipinas están entre los miembros. En 2017, China comenzó a negociar con el grupo para establecer un código de conducta que explicara cómo evitar contratiempos, pero sin tocar temas de soberanía.

"No creo que China haga nada. Los chinos saben que tienen un buen reclamo. Dicen que "bien, estamos negociando el código de conducta con la ASEAN", por lo que cualquier otra cosa que no sea el (código de conducta) no estará en la agenda principal de China ", dijo Sun.

Mahathir puede dar seguimiento a su solicitud haciendo más comentarios públicos, dijo Thayer. Hablar de China lo ayuda a distanciarse de su predecesor, Najib Razak, cuya coalición perdió las elecciones parlamentarias el año pasado al campo de Mahathir, según algunos analistas. Najib rara vez criticó a China, en lugar de aceptar fondos chinos para proyectos de infraestructura doméstica.

"Gran parte de lo que podría estar hablando Mahathir es, en gran parte, probablemente diseñado para el consumo doméstico que cualquier otra cosa", dijo Collin Koh, investigador de seguridad marítima en la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur. "Creo que preferiría ver lo que Malasia está haciendo (en) acciones".