Ex asistente de Obama acusado de mentir sobre el trabajo de cabildeo

VOA - INGLÉS
El ex abogado de la Casa Blanca del gobierno de Obama, Greg Craig, fue acusado el jueves de cargos de hacer declaraciones falsas y ocultar información en una investigación de cabildeo extranjera del Departamento de Justicia que se cruzó con la investigación de Rusia.


Craig fue acusado en una acusación de dos cargos que lo acusa de ocultar intencionalmente hechos importantes sobre el trabajo que él y su anterior bufete realizaron para el gobierno ucraniano. El abogado de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia anunció los cargos.

Llegaron un día después de que los abogados de Craig dijeron que esperaba ser acusado en la investigación, que se escindió de la investigación del abogado especial Robert Mueller.

En la declaración, sus abogados, William Taylor y William Murphy, dijeron: "El Sr. Craig no es culpable de ningún cargo y la insistencia obstinada del gobierno en procesar al Sr. Craig es un abuso equivocado de la discreción del fiscal".

La acusación de Craig se produce cuando el Departamento de Justicia está tomando medidas enérgicas contra el cabildeo y la consulta extranjeros no registrados. Los fiscales federales de Nueva York han estado investigando a dos empresas prominentes de cabildeo de Washington en una investigación similar, y los funcionarios del Departamento de Justicia en Washington están cada vez más dispuestos a procesar a las personas que creen que ocultan intencionalmente su trabajo de cabildeo al gobierno federal.

El escrutinio de Craig proviene de una investigación del ex presidente de la campaña de Trump, Paul Manafort, y su trabajo en nombre de un partido político pro-ruso en Ucrania. Los cargos se producen unos tres meses después de que el antiguo bufete de abogados de Craig aceptara pagar más de $ 4.6 millones y reconociera públicamente que no se había registrado en el gobierno por su trabajo en Ucrania.

El acuerdo civil con Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP atribuyó gran parte de la culpa de la conducta de la empresa a Craig, quien era un socio principal.

Los abogados de Craig dijeron que los fiscales federales en Nueva York habían rechazado los cargos, pero que esperaban que la oficina del fiscal de los Estados Unidos presentara una acusación en Washington a pedido de la división de seguridad nacional del Departamento de Justicia.

Craig es un destacado abogado de Washington y fue el primer abogado de la Casa Blanca ante el ex presidente Barack Obama. En la práctica privada, sus clientes han incluido al ex senador de Carolina del Norte John Edwards y a James Cartwright, ex vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, quien fue acusado en una investigación de fugas.

El trabajo que atrajo la atención del Departamento de Justicia se produjo en 2012, cuando Craig y Skadden fueron contratados por el gobierno ucraniano para compilar un informe sobre el procesamiento de Yulia Tymoshenko, ex primera ministra de Ucrania. Tymoshenko fue un opositor político del entonces presidente ucraniano, Viktor Yanukovich, quien durante mucho tiempo fue patrón de Manafort.

El informe fue catalogado como independiente y, aunque es crítico en algunos aspectos del juicio de Tymoshenko, los críticos han dicho que blanqueó a una acusación políticamente motivada.

En su acuerdo a principios de este año, Skadden reconoció que participó en una campaña de relaciones públicas para el informe y que debería haberse registrado en virtud de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) debido a ello. La firma también reconoció que se le habían pagado $ 4.6 millones por el informe y no solo $ 12,000, como lo había dicho el gobierno ucraniano en ese momento.

El asentamiento pintó un cuadro poco halagador de la conducta de Craig.

En 2012 y 2013, el trabajo de la firma atrajo la atención del Departamento de Justicia, que buscaba determinar si la firma debería registrarse en FARA. Pero de acuerdo con el acuerdo, un socio principal que coincide con la descripción de Craig hizo varias declaraciones "falsas y engañosas" al gobierno, lo que permitió a la empresa evitar el registro.

En la declaración del miércoles, los abogados de Craig negaron haber mentido al gobierno oa su firma. Reconocieron que Craig habló con los reporteros sobre el informe, pero negaron que formara parte de una campaña de relaciones públicas que perjudicaría a FARA.

"El Sr. Craig rechazó repetidamente las solicitudes de participar en los medios de comunicación de Ucrania y en la campaña de cabildeo para promover el Informe Tymoshenko", escribieron.

Dijeron que habló con reporteros en The New York Times sobre el informe para "asegurarse de que el Times resumiría con precisión las críticas del informe sobre el juicio de Tymoshenko y no confiaría en la información errónea de Ucrania y sus representantes".

FARA es una ley con décadas de antigüedad destinada a permitir que los estadounidenses sepan cuándo las entidades extranjeras intentan influir en la opinión pública o los responsables de la formulación de políticas. La ley, promulgada en 1938 para desenmascarar la propaganda nazi en los Estados Unidos, requiere que las personas revelen al Departamento de Justicia cuando defienden, cabildean o realizan trabajos de relaciones públicas en los EE. UU. En nombre de un gobierno extranjero o entidad política.

En los últimos años, el Departamento de Justicia ha llevado a varios juicios de alto perfil relacionados con FARA. Eso incluye un caso contra Manafort, quien recientemente fue condenado a más de siete años de prisión.