Cómo Vietnam construyó silenciosamente 10 islas en el mar más disputado de Asia

VOA - INGLÉS

Tanto China como Vietnam están construyendo pequeños islotes en el mar más disputado de Asia, pero mientras que China recibe críticas internacionales, Vietnam recibe muy poco, e incluso recibe algo de apoyo porque su ritmo de construcción es más lento y se considera ampliamente defensivo.


El trabajo de Vietnam sobre los islotes que ha mantenido durante décadas se mantiene en las zonas del Mar del Sur de China más cercanas a sus costas continentales. El país rechaza mega proyectos militares que pueden parecer ofensivos. Y pertenece a la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental (ASEAN) de 10 países conocida por resolver cualquier diferencia bilateral. Estos factores difieren de los de China.

"Nunca han tenido, creo, un enfrentamiento con ningún otro país, porque todos los demás reclamantes se han mantenido respetuosamente en sus esferas de desarrollo alrededor del Mar de China Meridional, y creo que existe este consenso intra-ASEAN, que dentro de la ASEAN los reclamantes No muevas el bote para presentar un frente común hacia China ”, dijo Alan Chong, profesor asociado de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam en Singapur.

Vietnam ha agregado lentamente edificios en algunos de sus 10 islotes principales desde 2017, dijo la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia en un informe a principios de este mes. La iniciativa del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Estados Unidos también realizó un seguimiento de los nuevos equipos de comunicaciones, un campo deportivo y la extensión de una pista de 750 metros a 1.300 metros en su isla Spratly, la más grande.

Bloqueo en la ocupación

Según el informe de la iniciativa, el desarrollo de las islas controladas por el ejército que Vietnam ha ocupado durante décadas en la cadena de islas Spratly en el Mar de China Meridional implica trabajos de relleno e instalación de paneles solares en algunos edificios. El informe señala también 25 fortalezas de "pastillero" que Vietnam ha construido sobre bancos o arrecifes a veces sumergidos.

Vietnam está reclamando muy lentamente la tierra para la construcción que ofrece autodefensa contra el clima severo, dijo Trung Nguyen, decano de relaciones internacionales de la Universidad de Ciencias Sociales y Humanidades de Ho Chi Minh. La construcción ha evitado el uso de grandes barcos que podrían atraer la atención internacional, dijo.

"El gobierno vietnamita ha dejado muy claro que solo reclaman las islas para la legítima defensa, y no se expanden masivamente para otros fines", dijo Nguyen. "No creo que el gobierno vietnamita quiera llamar la atención de otros países sobre su reclamación, por lo que esa es la razón por la que quieren hacerlo en silencio".

Hanoi espera que sus pequeños islotes puedan sobrevivir sin mucha ayuda de la parte continental de Vietnam, dijo Chong. Dijo que el país se está preparando para una larga estancia en los islotes.

Vietnam está mejorando los islotes para que sean más difíciles de tomar para China sin costo, no para uso militar ofensivo, dijo el director de la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia, Gregory Poling.

"El final del juego vietnamita parece estar haciendo que estas instalaciones sean más fáciles de sobrevivir, lo que aumenta el costo para que los chinos intenten tomarlas", dijo.

China normalmente deja a Vietnam solo en el mar porque han mostrado una voluntad de "chocar de hombros" con los buques chinos si se les empuja, dijo.

Contraste de china

China reclama alrededor del 90 por ciento del mar en disputa, superponiendo la reclamación más pequeña de Vietnam, así como las zonas que otros cuatro gobiernos llaman suyas. Los otros reclamantes son Brunei, Malasia, Filipinas y Taiwán. El trabajo de recuperación de China es particularmente alarmante para Vietnam porque China controla el archipiélago completo de Paracel, también reclamado por Hanoi, y tres islas principales en la cadena Spratly.

El trabajo de recuperación de Beijing ha creado infraestructura para aviones militares y radares, dice la iniciativa del think tank. Los contratistas chinos habían utilizado 1.294 hectáreas de tierra reclamada para ayudar a desarrollar arrecifes y atolones bajo su control, según una estimación del Pentágono en 2016.

China llama la atención de otros países, incluido Estados Unidos, cuando envía bombarderos y embarcaciones navales al mar. Tanto China como Vietnam citan el uso histórico para respaldar sus reclamaciones marítimas.

Manteniendo la paz

China y Filipinas se han quejado ocasionalmente a Vietnam a lo largo de los años porque sus islotes caen en sus reclamaciones. Sin embargo, los estudiosos creen que las quejas se desvanecen porque los demás países no ven a Vietnam como una amenaza.

El presupuesto para el desarrollo marítimo y las fuerzas armadas de Vietnam se retrasa en China, que es la principal potencia económica y militar de Asia. Los funcionarios chinos se reúnen a veces con los líderes de la ASEAN, pero no tienen acceso a los eventos regulares para los jefes de estado del sudeste asiático, los jefes de defensa y los ministros de asuntos exteriores.

"Un país de la ASEAN no va a la guerra con otro país de la ASEAN", dijo Oh Ei Sun, miembro principal del Instituto de Asuntos Internacionales de Singapur. “Encontraríamos consenso. Ese es el verdadero espíritu de la diplomacia ".

Vietnam también ha recibido apoyo de Japón y Estados Unidos, ambos interesados en limitar la expansión china. El acuerdo de Japón en 2014 para donar seis buques de guardacostas a Vietnam ayudó a demostrar sus "habilidades de proyección de poder", dijo Chong. La Marina de los Estados Unidos pasa regularmente barcos a través del mar para advertir a China.