Las familias estadounidenses de Uighurs desaparecidos hablan en el evento de DC

VOA - INGLÉS

Casi dos años después de que el gobierno chino comenzara a detener a miembros de grupos minoritarios musulmanes en el oeste de China, un número creciente de familiares en el extranjero se niegan a permanecer en silencio.


El domingo, cerca de tres docenas de familiares de algunos de los 1 millones de uigures, kazajos y otros detenidos sin cargos hablaron públicamente sobre las detenciones masivas en un evento en Washington, DC, con la esperanza de crear conciencia de lo que muchos llaman una parodia de derechos humanos, pero que Pekín defiende según sea necesario para contrarrestar el extremismo religioso violento.

"Si conoces a alguien que falta, es hora de hablar", dijo Ferkat Jawdat, un ingeniero de software con sede en Virginia. Ha perdido el contacto con su madre de 52 años en Xinjiang, una región china donde viven los uigures predominantemente musulmanes y las minorías kazajas.

Xinjiang ha sido objeto de una severa represión de seguridad en los últimos años que ha hecho que las cámaras de vigilancia y los puntos de control de la policía sean omnipresentes. Los campos de internamiento son un fenómeno relativamente reciente, pero se han expandido rápidamente como un medio primario de intimidación y control social.

Para los miembros de la diáspora uigur, la pérdida de un miembro de la familia en el extenso sistema se ha vuelto muy común.

Jawdat organizó la reunión del domingo para que los uigures en los Estados Unidos pudieran comenzar a recopilar información sobre sus padres, abuelos, tías y tíos, e incluso niños cuyo paradero se desconoce. Planean presentar los datos al Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias y al Departamento de Estado de los Estados Unidos.

Algunos de los asistentes han confirmado que sus seres queridos están detenidos en Xinjiang. Otros simplemente han perdido el contacto, y temen lo peor.

"Queremos crear conciencia sobre lo que puede suceder a las familias estadounidenses. Muchas de estas personas aquí son ciudadanos estadounidenses", dijo Jawdat, ciudadano estadounidense que ayudó a organizar el evento, que se llevó a cabo en el sótano de una biblioteca pública.

Reuniones similares se llevaron a cabo simultáneamente en otros ocho países, incluyendo Turquía, Francia, Alemania, Australia y Canadá, dijo.

Aquellos en China con parientes en el extranjero son especialmente sospechosos de las fuerzas de seguridad chinas, lo que aumenta la probabilidad de que sean internados.

Abduwaris Ablimit, un chef de 34 años que vive en Boston, dijo que su primer impulso no había sido el de hablar, asustado por lo que las autoridades chinas podrían hacer en represalia.

La última vez que escuchó las voces de sus padres fue en un mensaje grabado a través de la aplicación china de mensajes WeChat.

"Por favor, no me vuelvas a llamar, hijo", dijo su madre entre sollozos, recordó Ablimit. "Tal vez algún día nos veamos de nuevo".

Ella envió el mensaje en julio de 2017. Desde entonces, Ablimit ha vivido con el temor de que sus padres y su hermano, el conocido cantante de pop uigur Zahirshah Ablimit, fueran enviados a un campo de internamiento.

Sus sospechas se confirmaron en diciembre, cuando Radio Free Asia (RFA) informó que un oficial de policía en la ciudad natal de Ablimit en Xinjiang dijo que había estado involucrado en la detención de los padres de Ablimit. Un segundo oficial le dijo a RFA que había arrestado al hermano de Ablimit.

Los ex detenidos en el campo le han dicho a The Associated Press que después de ser confinados en los campos, se vieron obligados a renunciar a su fe y jurar fidelidad al gobernante Partido Comunista de China.

Dijeron que estaban sujetos a adoctrinamiento político y tortura psicológica, sin recurso legal. Describen las condiciones en los campamentos como sombrías, con poca comida, celdas abarrotadas y poca asistencia médica.

China dice que los campamentos son centros de capacitación vocacional que tienen como objetivo ayudar a las personas vulnerables al extremismo a "curarse" de tales pensamientos y obtener habilidades laborales.

Aparte de Turquía, cuya gente comparte lazos culturales, religiosos y lingüísticos con los uigures, el mundo musulmán ha permanecido en gran medida en silencio sobre los campos. Los expertos lo atribuyen a su dependencia económica de China, a los sistemas políticos igualmente autoritarios ya las afirmaciones de Beijing de que está contrarrestando una amenaza terrorista compartida.

Ante semejante silencio, los familiares de los internos se toman la iniciativa de expresarse.

Después de más de un año de no poder comunicarse con sus padres, Ablimit comenzó a hablar con los medios de comunicación y contactó con los consulados de los Estados Unidos en Beijing y Shanghai. Según los mensajes de texto revisados ​​por la AP, Ablimit recibió mensajes amenazadores de alguien que decía ser un oficial de policía chino. La persona instó a Ablimit a guardar silencio sobre el caso de su familia.

Pero Ablimit, quien viajó a Washington para la reunión del domingo, no se dejó llevar.

"Ya no tengo miedo", dijo. "Solo necesito encontrar la verdad".