Costa Rica lanza un impulso 'sin precedentes' para emisiones cero para 2050

VOA - INGLÉS

El presidente de Costa Rica lanzó un plan económico para descarbonizar el país para el año 2050, diciendo que la nación centroamericana pretende mostrar a otras naciones lo que es posible abordar el cambio climático.


El ministro de medio ambiente de Costa Rica, Carlos Manuel Rodríguez, dijo que si se logra el plan, sus nietos en 2035 tendrán la misma huella de carbono que sus abuelos en la década de 1940, y para 2050 sus nietos no tendrán ninguna.

"No solo vamos a reducir esa huella, sino que vamos a traer muchos beneficios con ella", dijo Rodríguez. Pero Jairo Quirós, un investigador de energía eléctrica de la Universidad de Costa Rica, advirtió que el plan sería un desafío y que "debería verse con cierta precaución".

Bajo la hoja de ruta lanzada el domingo, Costa Rica para el año 2050 lograría "cero emisiones netas", lo que significa que no produciría más emisiones de las que puede compensar mediante el mantenimiento y la expansión de sus extensos bosques.

Estos recortes de emisiones, que se espera que muchos países intenten lograr en la segunda mitad del siglo, son clave para mantener los aumentos de la temperatura global en menos de 2 grados centígrados (3,6 grados Fahrenheit), el objetivo del Acuerdo de París de 2015 sobre el clima cambio.

El plan de Costa Rica apunta a permitir que el país continúe creciendo económicamente mientras reduce los gases de efecto invernadero. La economía del país creció un 3 por ciento el año pasado, según datos del Banco Mundial.

Christiana Figueres, la ex jefa de clima de la U.N. de Costa Rica, calificó la meta de "sin precedentes" en la política internacional.

Solo el gobierno de las pequeñas Islas Marshall también ha presentado un plan detallado para lograr ese objetivo, pero "aún no tienen todo el plan articulado sector por sector", dijo Figueres en una entrevista con la Fundación Thomson Reuters.

El presidente Carlos Alvarado señaló que mientras Costa Rica representa solo una pequeña parte de las emisiones climáticas del mundo, los experimentos que se intentaron en el plan podrían ser un modelo para otras naciones.

"Podemos ser ese ejemplo ... tenemos que inspirar a la gente", dijo en el lanzamiento del plan, y señaló que el país estaba "haciendo lo correcto".

Pero Quirós, de la Universidad de Costa Rica, advirtió que el plan requerirá mucho trabajo para lograrlo.

Algunos objetivos, dijo, como asegurar que todos los autobuses y taxis funcionen con electricidad para 2050, pueden ser difíciles, entre otras cosas porque los cambios serán costosos.

"Aunque uno tiende a ver que los precios (del autobús eléctrico) están cayendo con el tiempo, hay mucha incertidumbre al respecto", dijo.

Transporte verde

El transporte de hoy genera aproximadamente el 40 por ciento de las emisiones de cambio climático en Costa Rica, lo que lo convierte en la principal fuente de ellas, según el Instituto Meteorológico Nacional.

Para reducir las emisiones del transporte, el plan apunta a modernizar el transporte público, incluso mediante la creación de una línea de tren eléctrico.

La nueva línea conectaría 15 de los 31 vecindarios en el área metropolitana de San José y transportaría a aproximadamente 250,000 de los 1 millón de habitantes de la zona cada día, según el Instituto Costarricense de Ferrocarriles.

Se espera que la construcción de las líneas comience en 2022, según el instituto.

"Un sistema de transporte público moderno y eficiente tiene un impacto mucho mayor en lograr la descarbonización que solo electrificar nuestra flota de vehículos", dijo Claudia Dobles, esposa del presidente y coordinadora del capítulo de transporte del plan.

Dobles, arquitecto y planificador urbano, ha estado coordinando muchas de las iniciativas de eficiencia del transporte público del país, incluido el proyecto del tren eléctrico y la reorganización de las rutas de autobuses.

Bajo el plan de descarbonización de Costa Rica, la cantidad de autos que circulan en áreas urbanas se reduciría a la mitad para 2040, dijo el ministro de Medio Ambiente.

Para 2035, el 70 por ciento de los autobuses del país serían eléctricos y el 25 por ciento de sus autos, agregó Rodríguez.

Juan Ignacio Del Valle, director de operaciones de la compañía de transporte impulsada por hidrógeno Ad Astra Rocket Company, dijo que el plan aún necesita trabajo en algunos temas, como el transporte de carga.

La innovación tecnológica será necesaria para lograr algunos de los objetivos, dijo.

Ad Astra ha estado probando los autobuses de celdas de combustible de hidrógeno en Costa Rica durante aproximadamente ocho años, un cambio de combustible que está "vagamente" contemplado en el nuevo plan, dijo Del Valle.

El transporte de hidrógeno necesitará más investigación, pero podría ser la opción más eficiente en áreas donde los vehículos eléctricos se quedan cortos, incluido el transporte de carga y otros transportes pesados, dijo.

Ingresos petroleros

Para Costa Rica, las posibles batallas políticas en torno a la descarbonización de su economía son menores que en muchos otros países porque no tiene una industria de extracción de combustibles fósiles, dijo Rodríguez.

Pero la dependencia de los ingresos del petróleo aún podría causar obstáculos para el cambio. Los impuestos al combustible, los impuestos a la importación de vehículos y los impuestos a la conducción, por ejemplo, representan alrededor del 12 por ciento de los ingresos del gobierno, dijo el ministro.

Para eliminar gradualmente los combustibles fósiles sin recortar el gobierno.