Apple abre un nuevo capítulo en medio del debilitamiento de la demanda de iPhone

VOA - INGLÉS

Apple esperaba compensar la desaceleración de la demanda de iPhones al aumentar los precios de su producto más importante, pero esa estrategia parece haber fracasado después de que las ventas cayeran durante la temporada de compras navideñas.


Los resultados publicados el martes revelaron la magnitud de la caída del iPhone: una caída del 15 por ciento en los ingresos del año anterior. Esa disminución en el producto más rentable de Apple hizo que las ganancias totales de Apple para el trimestre de octubre a diciembre disminuyeran ligeramente a $ 20 mil millones.

Ahora, el CEO Tim Cook está lidiando con su desafío más difícil desde que reemplazó al cofundador Steve Jobs hace 7 años. Incluso cuando intenta aumentar las ventas de iPhone, Cook también debe demostrar que Apple aún puede prosperar incluso si la demanda no repunta.

Parece ser una batalla cuesta arriba, dado que las acciones de Apple han perdido un tercio de su valor en menos de cuatro meses, borrando alrededor de $ 370 mil millones en riqueza de accionistas.

Cook sacudió Wall Street a principios de enero al revelar que la compañía había perdido sus propias proyecciones de ingresos por primera vez en 15 años. La última vez que sucedió, el iPod estaba empezando a transformar Apple.

"Este es el momento definitorio para Cook '', dijo el analista de Wedbush Securities, Daniel Ives." Ha perdido algo de credibilidad en Wall Street, por lo que ahora tendrá que mantener la mano cuando la empresa entre en este próximo capítulo ''.

Los resultados para el período de octubre a diciembre fueron ligeramente superiores a las expectativas que los analistas bajaron después de la advertencia de Cook del 2 de enero. Además de la disminución de las ganancias, los ingresos de Apple cayeron un 5 por ciento respecto al año anterior a $ 84 mil millones.

Fue la primera vez en más de dos años que los ingresos trimestrales de Apple se redujeron respecto al año anterior. La erosión fue causada por el declive del iPhone, cuyas ventas se desplomaron a $ 52 mil millones, en más de $ 9 mil millones en comparación con el año anterior.

La decepción del trimestre anterior intensificó el enfoque en el pronóstico de Apple para los tres primeros meses del año, mientras los inversores intentan comprender mejor las ventas de iPhone hasta que se publiquen los próximos modelos en otoño.

Apple predijo que sus ingresos para el período de enero a marzo oscilarán entre $ 55 mil millones y $ 59 mil millones. Los analistas encuestados por FactSet habían anticipado ingresos de alrededor de $ 59 mil millones.

A los inversores les gustó lo que leyeron y escucharon, ayudando a las acciones de Apple a recuperar algunas de sus pérdidas recientes. Las acciones ganaron casi un 6 por ciento a $ 163.50 en operaciones extendidas después de que salió el informe.

"No cambiaríamos nuestra posición con nadie", aseguró Cook a los analistas durante una conferencia telefónica que revisó el último trimestre y los próximos meses.

La compañía no pronosticó cuántos iPhones venderá, algo que Apple ha hecho desde que el producto llegó al mercado por primera vez en 2007 y transformó la sociedad y la tecnología.

Apple ya no revela la cantidad de iPhones que envió al finalizar el trimestre, un cambio que Cook anunció en noviembre. Ese movimiento inesperado despertó sospechas de que Apple estaba tratando de ocultar una caída futura en las ventas de iPhone, temores que se hicieron realidad durante la temporada navideña.

Cook rastrea la mayoría de los problemas del iPhone de Apple a una economía debilitada en China, el segundo mercado más grande de la compañía detrás de los EE. UU. La compañía también enfrenta una competencia más dura en China, donde compañías locales como Huawei y Xiaomi han estado ganando a los consumidores en ese país con teléfonos inteligentes. que tienen muchas de las mismas características que los iPhones a precios más bajos.

Aunque una guerra comercial iniciada por el presidente Donald Trump el año pasado ha afectado a China y potencialmente ha provocado que algunos consumidores boicoteen los productos estadounidenses, muchos analistas creen que el malestar del iPhone también se debe a otros problemas.

Entre ellos, los precios más altos (el iPhone más caro de Apple ahora cuesta $ 1,350) para los modelos que no son mucho mejores que la generación anterior, dando a los consumidores pocos incentivos para dejar de usar el dispositivo que ya poseen hasta que se agote. Apple también le dio una nueva vida a los viejos iPhones, ofreciendo reemplazar las baterías viejas por $ 29, un 70 por ciento de descuento.

"El ciclo de actualización se ha extendido, no hay duda al respecto", reconoció Cook.

Apple cree que los inversores se darán cuenta de que la compañía aún puede obtener grandes ganancias vendiendo varios servicios en los 1.400 millones de dispositivos que se ejecutan en su software.

Esa es una de las razones por las que Cook ha estado promocionando el sólido crecimiento de la división de Apple que cobra comisiones de las aplicaciones pagadas, procesa los pagos y vende planes de garantía de hardware y suscripciones de transmisión de música. Apple Music ahora tiene más de 50 millones de suscriptores, en segundo lugar a los 87 millones de suscriptores de streaming de Spotify hasta septiembre.

Apple también se está preparando para lanzar un servicio de transmisión de video para competir contra Netflix, aunque Cook dijo que no estaba listo para proporcionar detalles el martes.

Los ingresos por servicios de la compañía en el último trimestre aumentaron un 19 por ciento respecto al año anterior a $ 10,9 mil millones, más que cualquier otra categoría además del iPhone.