La Casa Blanca defiende la Declaración de Victoria contra el EI.
VOA - INGLÉS
Sin ofrecer detalles sobre lo que llevó a una declaración de victoria contra el grupo terrorista del Estado Islámico (IS) en Siria, la Casa Blanca defendió tanto la declaración como la decisión de comenzar a traer a las tropas estadounidenses en el país devastado por la guerra.
El anuncio, que pareció atrapar a algunos oficiales de defensa y diplomáticos de los Estados Unidos, así como a legisladores, con la guardia baja, llegó por primera vez en un tweet del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, el miércoles por la mañana:
La repentina declaración provocó una serie de preguntas que obligaron a los funcionarios de la Casa Blanca y del Pentágono a aclarar el tweet del presidente con sus propias declaraciones.
"Hemos empezado a regresar a casa a las tropas de Estados Unidos cuando hacemos la transición a la siguiente fase de esta campaña", dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Sanders, y agregó que la derrota de IS no significa que la campaña militar de las fuerzas de la coalición estaba terminando en Siria.
OBSERVACIÓN: Trump declara la victoria contra el estado islámico, llama a las tropas a casa
Horas más tarde, la portavoz del Pentágono Dana White, utilizando un acrónimo para el grupo, dijo en un comunicado que "la coalición ha liberado el territorio controlado por ISIS, pero la campaña contra ISIS no ha terminado".
A última hora del miércoles, Trump volvió a sopesar, lanzando un video.
"Hemos ganado contra ISIS. Les hemos vencido y les hemos golpeado gravemente", dijo el presidente, de pie frente a la Casa Blanca. "Soour boys, nuestras jóvenes, nuestros hombres, todos están regresando y estamos regresando ahora. Ganamos y así lo queremos y así lo quieren ellos ".
Ni la Casa Blanca ni el Pentágono estaban dispuestos a decir cuánto tiempo llevaría retirar con seguridad a todas las fuerzas de los Estados Unidos de Siria, citando la seguridad operacional. Señalaron que la planificación estaba en marcha y que se haría de manera ordenada.
Reuters citó a un funcionario de EE. UU. Que dijo que el Departamento de Estado ya estaba evacuando a todo el personal de Siria y que el plazo para la retirada de tropas fue de 60 a 100 días.
Además de confundir la decisión, los funcionarios de la Casa Blanca admitieron que los combatientes del SI todavía se aferran a una última bolsa de territorio alrededor de la ciudad de Hajin, en el noreste de Siria, aunque dijeron que los combatientes del grupo terrorista no estaban acumulando suficiente resistencia para posponer una declaración de victoria.
"Creemos que el bolsillo restante puede ser eliminado tanto por nuestros propios muchachos, como por las fuerzas regionales y asociadas que son locales", dijo un funcionario de la administración de alto rango al fondo el miércoles por la noche.
Las tropas estadounidenses "siempre estuvieron allí para destruir el califato territorial de ISIS", agregó el funcionario. "Creo que el presidente estaba perfectamente justificado cuando consideró que la misión había terminado y que el califato había sido destruido".
Pero la decisión de comenzar de inmediato a retirar las aproximadamente 2,000 tropas de EE. UU. En Siria generó tanto confusión como críticas.
"Me sorprendió", dijo el senador republicano de Carolina del Sur Lindsey Graham, generalmente un aliado de Trump. "Esto es un caos".
Los funcionarios de la Casa Blanca se echaron atrás, argumentando que era el momento adecuado y que nadie debería haberse sorprendido por el movimiento.
"Lo desafiaría", dijo el alto funcionario de la administración cuando se le preguntó por qué los principales funcionarios del Departamento de Estado y de Defensa parecían ser sorprendidos. "Las declaraciones del presidente sobre este tema han sido 100 por ciento consistentes".
Aún así, el anuncio fue contrario a lo que los principales funcionarios de Estados Unidos han estado diciendo durante meses sobre el final del juego contra el IS en Siria.
La semana pasada, Brett McGurk, enviado especial de Estados Unidos para la Coalición Mundial para Derrotar a ISIS, dijo a los reporteros en el Departamento de Estado que la liberación del último 1 por ciento del territorio controlado por el IS podría tomar "un período de meses".
"Hay una concentración significativa de los combatientes de ISIS más endurecidos en esa pequeña mancha de territorio", dijo McGurk el 11 de diciembre. "Un par de mil combatientes endurecidos permanecen en esa área".
Las estimaciones del Pentágono de agosto de este año también advirtieron que IS aún tenía al menos 13,000 combatientes en Siria, donde el califato ya se había derrumbado.
El secretario de Defensa Jim Mattis y otros altos funcionarios de Estados Unidos también han abogado por una presencia militar a más largo plazo en Siria para ayudar a garantizar que la IS no pueda reaparecer como una fuerza en el Medio Oriente.
Hasta ahora, las tropas estadounidenses en Siria habían estado trabajando estrechamente con una alianza de milicias kurdas y árabes conocidas como las Fuerzas Democráticas de Siria.
El SDF emitió una declaración el jueves rechazando la afirmación de Trump de que el Estado Islámico ha sido derrotado, y diciendo que un retiro de los Estados Unidos permitiría un resurgimiento del grupo.
Pero los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que el SDF y otras fuerzas asociadas serían responsables de eliminar los últimos bolsillos del control de SI.
"Estamos transfiriendo la responsabilidad principal por la derrota de los pocos remanentes restantes de ISIS en Siria a nuestros aliados y socios [en el terreno]", dijo un segundo funcionario principal de la administración a VOA.
Sin ofrecer detalles sobre lo que llevó a una declaración de victoria contra el grupo terrorista del Estado Islámico (IS) en Siria, la Casa Blanca defendió tanto la declaración como la decisión de comenzar a traer a las tropas estadounidenses en el país devastado por la guerra.
El anuncio, que pareció atrapar a algunos oficiales de defensa y diplomáticos de los Estados Unidos, así como a legisladores, con la guardia baja, llegó por primera vez en un tweet del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, el miércoles por la mañana:
La repentina declaración provocó una serie de preguntas que obligaron a los funcionarios de la Casa Blanca y del Pentágono a aclarar el tweet del presidente con sus propias declaraciones.
"Hemos empezado a regresar a casa a las tropas de Estados Unidos cuando hacemos la transición a la siguiente fase de esta campaña", dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Sanders, y agregó que la derrota de IS no significa que la campaña militar de las fuerzas de la coalición estaba terminando en Siria.
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Horas más tarde, la portavoz del Pentágono Dana White, utilizando un acrónimo para el grupo, dijo en un comunicado que "la coalición ha liberado el territorio controlado por ISIS, pero la campaña contra ISIS no ha terminado".
A última hora del miércoles, Trump volvió a sopesar, lanzando un video.
"Hemos ganado contra ISIS. Les hemos vencido y les hemos golpeado gravemente", dijo el presidente, de pie frente a la Casa Blanca. "Soour boys, nuestras jóvenes, nuestros hombres, todos están regresando y estamos regresando ahora. Ganamos y así lo queremos y así lo quieren ellos ".
Ni la Casa Blanca ni el Pentágono estaban dispuestos a decir cuánto tiempo llevaría retirar con seguridad a todas las fuerzas de los Estados Unidos de Siria, citando la seguridad operacional. Señalaron que la planificación estaba en marcha y que se haría de manera ordenada.
Reuters citó a un funcionario de EE. UU. Que dijo que el Departamento de Estado ya estaba evacuando a todo el personal de Siria y que el plazo para la retirada de tropas fue de 60 a 100 días.
Además de confundir la decisión, los funcionarios de la Casa Blanca admitieron que los combatientes del SI todavía se aferran a una última bolsa de territorio alrededor de la ciudad de Hajin, en el noreste de Siria, aunque dijeron que los combatientes del grupo terrorista no estaban acumulando suficiente resistencia para posponer una declaración de victoria.
"Creemos que el bolsillo restante puede ser eliminado tanto por nuestros propios muchachos, como por las fuerzas regionales y asociadas que son locales", dijo un funcionario de la administración de alto rango al fondo el miércoles por la noche.
Las tropas estadounidenses "siempre estuvieron allí para destruir el califato territorial de ISIS", agregó el funcionario. "Creo que el presidente estaba perfectamente justificado cuando consideró que la misión había terminado y que el califato había sido destruido".
Pero la decisión de comenzar de inmediato a retirar las aproximadamente 2,000 tropas de EE. UU. En Siria generó tanto confusión como críticas.
"Me sorprendió", dijo el senador republicano de Carolina del Sur Lindsey Graham, generalmente un aliado de Trump. "Esto es un caos".
Los funcionarios de la Casa Blanca se echaron atrás, argumentando que era el momento adecuado y que nadie debería haberse sorprendido por el movimiento.
"Lo desafiaría", dijo el alto funcionario de la administración cuando se le preguntó por qué los principales funcionarios del Departamento de Estado y de Defensa parecían ser sorprendidos. "Las declaraciones del presidente sobre este tema han sido 100 por ciento consistentes".
Aún así, el anuncio fue contrario a lo que los principales funcionarios de Estados Unidos han estado diciendo durante meses sobre el final del juego contra el IS en Siria.
La semana pasada, Brett McGurk, enviado especial de Estados Unidos para la Coalición Mundial para Derrotar a ISIS, dijo a los reporteros en el Departamento de Estado que la liberación del último 1 por ciento del territorio controlado por el IS podría tomar "un período de meses".
"Hay una concentración significativa de los combatientes de ISIS más endurecidos en esa pequeña mancha de territorio", dijo McGurk el 11 de diciembre. "Un par de mil combatientes endurecidos permanecen en esa área".
Las estimaciones del Pentágono de agosto de este año también advirtieron que IS aún tenía al menos 13,000 combatientes en Siria, donde el califato ya se había derrumbado.
El secretario de Defensa Jim Mattis y otros altos funcionarios de Estados Unidos también han abogado por una presencia militar a más largo plazo en Siria para ayudar a garantizar que la IS no pueda reaparecer como una fuerza en el Medio Oriente.
Hasta ahora, las tropas estadounidenses en Siria habían estado trabajando estrechamente con una alianza de milicias kurdas y árabes conocidas como las Fuerzas Democráticas de Siria.
El SDF emitió una declaración el jueves rechazando la afirmación de Trump de que el Estado Islámico ha sido derrotado, y diciendo que un retiro de los Estados Unidos permitiría un resurgimiento del grupo.
Pero los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que el SDF y otras fuerzas asociadas serían responsables de eliminar los últimos bolsillos del control de SI.
"Estamos transfiriendo la responsabilidad principal por la derrota de los pocos remanentes restantes de ISIS en Siria a nuestros aliados y socios [en el terreno]", dijo un segundo funcionario principal de la administración a VOA.
Podría no durar
Sin embargo, hay indicios de que esas fuerzas asociadas locales pueden desvanecerse rápidamente una vez que las tropas de los Estados Unidos se hayan ido.
Una fuente cercana a los oficiales de SDF en Siria le dijo a VOA que muchos de los combatientes kurdos que tomaban IS en Hajin y las áreas circundantes estaban preparados para retirar y reforzar las posiciones kurdas en el norte, en preparación para una posible incursión de Ankara, que ve a los kurdos como una extensión de Un grupo terrorista kurdo luchando dentro de Turquía.
Algunos de los combatientes árabes de la SDF pueden unirse a ellos, dijo la fuente, aunque es probable que muchos regresen a casa.
El retiro de los Estados Unidos también plantea preguntas sobre el destino de cientos de combatientes extranjeros del SI que han sido tomados prisioneros y que actualmente se encuentran bajo la custodia de la SDF. Muchos gobiernos se han negado a devolverlos, y existe la posibilidad de que lo que quede de la SDF pueda liberarlos sin la posibilidad de recibir apoyo de los Estados Unidos.
"Creo que los kurdos verán esto como una tremenda traición", dijo a VOA Andrew Gabel, analista investigador de la Fundación para la Defensa de las Democracias en Washington. "No tendrán más remedio que llegar a un acuerdo con el [presidente sirio Bashar al-] Assad, Rusia, Irán. Eso no es realmente bueno para ellos, no lo creo, y ciertamente no es bueno para la posición de Estados Unidos en el región."
Una muestra de los comentarios dejados en la página de Facebook del servicio kurdo VOA sugirió que la decisión de Trump conduciría a que los aliados kurdos y estadounidenses ya no confiaran en los Estados Unidos y que otros países involucrados en el conflicto sirio se beneficiarían.
Respuesta mixta
La reacción internacional ante el anuncio de los Estados Unidos se mezcló.
En un comunicado el miércoles por la noche, Gran Bretaña, un aliado clave en la lucha contra el EI, sonó como una advertencia.
"La coalición global contra Daesh ha hecho grandes progresos", dijo un portavoz del gobierno británico, utilizando el acrónimo árabe para el grupo terrorista.
"En los últimos días se han logrado importantes avances en la última zona del este de Siria que Daesh ha ocupado", agregó el portavoz. "Pero queda mucho por hacer, y no debemos perder de vista la amenaza que plantean".
La ministra de asuntos europeos de Francia, Nathalie Loiseau, se comprometió el jueves a seguir siendo parte del esfuerzo de la coalición que lucha contra el Estado Islámico en Siria, y dijo a la cadena de televisión CNews que, aunque se han logrado avances significativos, la lucha continúa.
La ministra de Defensa francesa, Florence Parly, también usó una serie de publicaciones en Twitter para decir que el Estado Islámico "no ha sido borrado del mapa" y que el grupo debe ser derrotado militarmente.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia también elogió la decisión, según la agencia de noticias TASS, y dijo que mejoraría las posibilidades de un arreglo político de la guerra civil siria de ocho años.
Los funcionarios de la Casa Blanca descartaron cualquier conexión entre la retirada de las tropas y la guerra en curso en Siria, y también rechazaron las críticas de los legisladores, como Graham, quien acusó a Trump de cometer un "gran error como el de Obama".
El ex presidente Barack Obama provocó la ira de Trump por retirar las fuerzas estadounidenses de Irak antes de que las fuerzas iraquíes colapsaran a manos de IS en 2014.
"Esa es una comparación de manzanas y naranjas", dijo un alto funcionario de la administración. "Lo que el presidente [Trump] nos dijo que hiciéramos - lo que él ordenó a esta administración que hiciera - fue destruir el califato territorial de ISIS, no convertir a Siria en una democracia utópica".
El senador Rand Paul, un republicano de Kentucky que es miembro del Comité de Relaciones Exteriores de la cámara, elogió la medida en Twitter:
En cuanto a la siguiente fase de la lucha de EE.UU. contra el EI, los funcionarios de la administración dijeron que no había ninguna ilusión de que la amenaza del EI había desaparecido, sino que el enfoque se trasladaría a otras áreas desde las que opera el grupo terrorista, incluidas Libia y la Península del Sinaí en Egipto.
Sanders, el secretario de prensa de la Casa Blanca, dijo que los EE. UU. También continuarán los esfuerzos "para negar el islamismo radical terrorista, la financiación, el apoyo y cualquier medio para infiltrarse en nuestras fronteras".
Una retirada total de las tropas estadounidenses de Siria todavía dejaría al ejército estadounidense con una presencia considerable en la región, incluidos más de 5,000 soldados en el vecino Irak.
El servicio persa de VOA contribuyó a este informe.
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