El USDA avanza para ajustar los requisitos de trabajo para los cupones de alimentos

VOA - INGLÉS

La administración de Trump se está preparando para hacer lo que la ley agrícola de este año no hizo: apretar los requisitos de trabajo para millones de estadounidenses que reciben asistencia alimentaria federal.


El Departamento de Agricultura de los EE. UU. Propuso una regla que restringiría la capacidad de los estados para eximir a los adultos elegibles para el trabajo de tener que obtener un empleo estable para recibir cupones de alimentos.

La medida se produce el mismo día en que el presidente Donald Trump firmó un proyecto de ley agrícola de $ 867 mil millones que reautorizó los programas de agricultura y conservación al dejar el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria, que sirve a aproximadamente 40 millones de estadounidenses, prácticamente intacto.

La aprobación del proyecto de ley agrícola siguió meses de tensas negociaciones sobre los esfuerzos de la Cámara de Representantes para ajustar significativamente los requisitos laborales y la negativa del Senado a aceptar las disposiciones.

Actualmente, los adultos sin discapacidades de 18 a 49 años sin hijos deben trabajar 20 horas a la semana para mantener sus beneficios de SNAP. El proyecto de ley de la Cámara de Representantes aumentaría la edad de los beneficiarios sujetos a requisitos de trabajo de 49 a 59 años y exigiría que los padres con hijos mayores de 6 años trabajen o participen en capacitación laboral. La medida de la Cámara también buscó limitar las circunstancias en las cuales las familias que califican para otros programas de pobreza pueden ser automáticamente elegibles para SNAP.

Las medidas no hacen factura final de la granja

Ninguna de esas medidas llegó a la ley final de la granja a pesar del respaldo de Trump. Ahora la administración está utilizando la creación de reglas regulatorias para intentar reducir la escala del programa SNAP.

Los adultos aptos para el trabajo que son elegibles para trabajar sin dependientes, conocidos como ABAWD, actualmente pueden recibir solo tres meses de beneficios de SNAP en un período de tres años si no cumplen con el requisito de trabajo de 20 horas. Pero los estados con una tasa de desempleo del 10 por ciento o más o una falta demostrable de empleos suficientes pueden renunciar a esas limitaciones.

Los estados también pueden otorgar extensiones de beneficios para el 15 por ciento de su población adulta elegible para trabajar sin una exención. Si un estado no usa su 15 por ciento, puede acumular las exenciones para distribuirlas más tarde, creando lo que el Secretario de Agricultura, Sonny Perdue, denomina "reserva".

La norma propuesta por el USDA eliminaría la capacidad de los estados para emitir exenciones a menos que una ciudad o condado tenga una tasa de desempleo del 7 por ciento o más. Las exenciones serían válidas por un año y requerirían que el gobernador apoye la solicitud. Los estados ya no podrían depositar sus exenciones del 15 por ciento. La nueva regla también prohibiría a los estados otorgar exenciones para áreas geográficas más grandes que una jurisdicción específica.

Propuesta de una regla de compensación

Perdue dijo que la regla propuesta es una compensación por el apoyo de Trump a la ley agrícola, que Trump firmó el jueves.

"He ordenado al secretario Perdue que use su autoridad para cerrar las lagunas de los requisitos de trabajo en el programa de cupones para alimentos '', dijo Trump en la ceremonia de firma." Eso fue algo difícil de hacer, pero los agricultores querían que se hiciera, todos queríamos hecho, y al final, va a hacer feliz a mucha gente ''.

La líder demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, criticó el jueves los esfuerzos de la administración de Trump para restringir el SNAP.

"¿Por qué en Navidad sacarías la comida de la boca de los estadounidenses? '', Dijo.

En febrero, el USDA solicitó comentarios públicos sobre las formas de reformar SNAP, y Perdue ha expresado repetidamente su apoyo para reducir el programa.

El esfuerzo de la administración Trump, aunque celebrado por algunos conservadores, ha sido recibido con críticas de defensores que dicen que restringir las restricciones resultará en que los estadounidenses más vulnerables, incluidos los niños, pasen hambre.

Un estudio de Brookings Institution publicado este verano dijo que es probable que los requisitos laborales más estrictos perjudiquen a quienes ya forman parte de la fuerza laboral, pero cuyo empleo es esporádico.

Conaway lidera el camino

El presidente de la Cámara de Agricultura, Michael Conaway, R-Texas, fue el principal defensor de los requisitos de trabajo SNAP más estrictos en el proyecto de ley agrícola de la Cámara y se mantuvo comprometido con la provisión a lo largo de las negociaciones.

Conaway elogió la regla del jueves por "crear una hoja de ruta para que los estados comprometan de manera más efectiva a los ABAWD en esta economía en auge".

Conaway en septiembre criticó al Senado por negarse a adoptar los requisitos de trabajo y sugirió que Perdue no tiene la autoridad para hacer cambios amplios en el programa SNAP.

"El Senado parece haber abandonado la idea de que es responsabilidad del Congreso solucionar el problema de la exención y que de alguna manera el Secretario Perdue podría agitar una varita mágica y arreglar eso. No es su responsabilidad; no tiene la autoridad", dijo Conaway. En una entrevista con Pro Farmer, una publicación comercial.
Demócratas bombardean proyecto de ley agrícola

El jueves, la portavoz de Conaway, Rachel Millard, dijo que el congresista se estaba refiriendo a la autoridad de Perdue para cambiar las leyes, que no tiene, y no la capacidad del secretario para llevar a cabo una acción regulatoria. Ella dijo que Conaway continúa apoyando los esfuerzos de Perdue para limitar el SNAP.

La principal demócrata en el Comité de Agricultura del Senado, Debbie Stabenow de Michigan, quien junto con su presidente republicano, el senador Pat Roberts de Kansas, elaboró el proyecto de ley bipartidista del Senado sin ningún cambio a SNAP, criticó al gobierno de Trump por su intento de restringir el programa .

"Este reglamento ignora abiertamente el proyecto de ley bipartidista que el presidente está firmando hoy e ignora más de 20 años de historia, lo que le da a los estados flexibilidad para solicitar exenciones según las condiciones locales de trabajo", dijo Stabenow. "Espero que la regla se enfrente a una oposición significativa y legal. desafíos ''