Aliados de la OTAN temen la salida de Mattis 'de confianza'

VOA - INGLÉS

Durante dos años, el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Jim Mattis, ha instado a sus homólogos nerviosos de la OTAN a que juzguen a la administración Trump por sus acciones y no por los tweets del presidente o los comentarios directos. Pero el jueves, el presidente Donald Trump publicó un tweet que los europeos no pudieron ignorar: un anuncio de que el general de cuatro estrellas pronto abandonará el Pentágono.


El tweet no fue una sorpresa, pues llegó un día después de que Trump ordenara a las tropas terrestres de los EE. UU. Que salieran del norte de Siria, pero sorprendió a los aliados tradicionales de Estados Unidos, que, como Mattis, están ansiosos por preservar la alianza entre los EE. UU. Y Europa. En el general de la Infantería de Marina, tenían un socio en el que confiaban y en quien creían que ayudaba a templar a un impredecible líder de los Estados Unidos.

Un ministro de defensa británico fue uno de los primeros en reaccionar públicamente a la partida de Mattis. "Lamento mucho ver a Jim Mattis dimitir", tuiteó Tobias Ellwood. "Confiados, respetados y admirados por amigos y aliados. Temerosos y venerados por nuestros enemigos. La mente militar más impresionante que he tenido el honor de conocer. Jim, mi amigo, nuestro mundo estará menos seguro sin ti".

Mattis tiene relaciones especialmente estrechas con los principales rangos del establecimiento militar británico, que se profundizaron durante la Guerra del Golfo Pérsico, en Afganistán, y nuevamente en 2003 en Irak. Para los británicos, así como para los otros aliados europeos de América, Mattis, de 68 años, fue visto como alguien a quien podían recurrir para hacer llegar sus opiniones a la Casa Blanca de Trump y como una mano firme que podría ser capaz de refrenar a un presidente que ha cuestionado el valor mismo de la alianza atlántica, dijeron varios oficiales militares europeos.

En la cuerda floja

Eso colocó a Mattis en una cuerda floja, probándolo todo el tiempo. Sobre una cuestión tras otra, Mattis estaba en desacuerdo con su jefe: sobre si la tortura debería usarse nuevamente contra sospechosos de terrorismo, sobre qué estrategia debería seguir EE. UU. En Siria, si debería terminarse o reducirse la presencia militar de EE. UU. En Afganistán, y qué postura Debe ser adoptado hacia una Rusia cada vez más agresiva y una China asertiva. Y, sobre todo, cómo llevar a cabo relaciones con los aliados de la OTAN.

Mattis dejó en claro en su carta de renuncia el jueves las diferencias que ha tenido con Trump, destacando su creencia en la importancia de la OTAN y los aliados tradicionales de Estados Unidos.

"Una creencia fundamental que siempre he sostenido es que nuestra fortaleza como nación está indisolublemente unida a la fortaleza de nuestro sistema único y completo de alianzas y asociaciones", escribió Mattis. "Si bien los EE. UU. Siguen siendo la nación indispensable en el mundo libre, no podemos proteger nuestros intereses ni cumplir ese rol de manera efectiva sin mantener alianzas sólidas y mostrar respeto hacia esos aliados".

Las relaciones de los Estados Unidos con Europa están en su punto más bajo en la historia de la OTAN después de una serie de encuentros entre Trump y los líderes europeos. Su crítica abiertamente episódica a los aliados de la OTAN se ha hecho eco en todo el continente.

A principios de este año, Trump sugirió que podría reducir los niveles de fuerza de los Estados Unidos en Europa si los aliados no aumentaran sus gastos militares. "Nos matan con la OTAN", dijo Trump durante un discurso en Montana. "Nos matan".

Sus sugerencias en el pasado de que podría reconocer la anexión de Crimea por parte de Moscú y su minimización de Rusia como amenaza, en la medida en que lo ven, solo ha aumentado su alarma sobre si Estados Unidos todavía está comprometido con la defensa colectiva.

Detrás de las escenas, Mattis calmó los temores europeos y suavizó las plumas con volantes. Los europeos "confían en Mattis", según Nicholas Burns, un diplomático retirado de los Estados Unidos y ex enviado a la OTAN. "No confían en Trump".

Encarnación de la continuidad

Los oficiales militares europeos dijeron que lo veían como la encarnación de la continuidad en la política de defensa de los Estados Unidos en una administración impredecible, y se sintieron reconfortados por la insistencia de Mattis en que no renunciaría. Pero los temores habían estado creciendo entre sus contrapartes de la OTAN durante los últimos meses que podría ir, y los funcionarios europeos dijeron que habían sentido que su influencia estaba disminuyendo, y que las señales iniciales aparecían cuando sus aliados en la administración quedaron al margen.

En declaraciones a la televisión británica, Karin Von Hippel, directora del Royal United Services Institute de Gran Bretaña, un grupo de expertos influyentes, dijo que Mattis'departure era "muy preocupante" y un "gran acuerdo". Von Hippel dijo que él era el hombre "en el que todos confiaban para mantener el control sobre las cosas".

La partida de Mattis se ha sumado a la creciente alarma europea. Esta semana, los aliados europeos de Estados Unidos se sintieron cegados por los abruptos cambios. Los aliados, que también tienen tropas en el norte de Siria que operan en colaboración con las fuerzas especiales de los Estados Unidos, no fueron consultados antes de que Trump decidiera retirar las tropas. Tampoco lo fueron las Fuerzas Democráticas Sirias, lideradas por los kurdos, que han estado luchando contra el grupo terrorista del Estado Islámico.

Washington y los responsables de la política de defensa en la sede de la OTAN difieren considerablemente en sus evaluaciones de las perspectivas de un resurgimiento del SI. Los funcionarios franceses y franceses han contradicho la afirmación de Trump de haber derrotado al SI en Siria. Y para esos funcionarios, los planes del líder de los Estados Unidos de reducir a la mitad la presencia de tropas de los Estados Unidos en Afganistán son especialmente alarmantes, ya que la misión occidental es oficialmente una misión de la OTAN.

Los funcionarios de la OTAN tienen cuidado de no ampliar las diferencias estratégicas con Washington al hacer comentarios públicos. La portavoz de la OTAN, Oana Lungescu, ha estado refiriendo a los reporteros a las autoridades de los EE.UU. para hacer comentarios sobre el plan de la Casa Blanca para reducir el número de tropas estadounidenses en Afganistán.

Los funcionarios dicen que el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha hablado telefónicamente con el Secretario de Estado de los EE. UU., Mike Pompeo, sobre Siria y Afganistán, y los funcionarios de los EE. UU. Sostienen que Washington sigue comprometido con la Alianza y con los aliados para disuadir a nuestros adversarios y defender a nuestros ciudadanos. . "