ONU: 486 millones de personas siguen hambrientas en Asia, el progreso se ha estancado
VOA
A pesar del rápido crecimiento económico, la región de Asia y el Pacífico tiene casi quinientos millones de personas que padecen hambre a medida que el progreso se detiene para mejorar la seguridad alimentaria y las condiciones de vida básicas, según un informe de las Naciones Unidas publicado el viernes.
Incluso en ciudades relativamente acomodadas como Bangkok y la capital de Malasia, Kuala Lumpur, las familias pobres no pueden costear suficientes alimentos buenos para sus hijos, a menudo con consecuencias devastadoras a largo plazo para su salud y productividad futura, dice el informe elaborado por Food y la Organización Agrícola y otras tres agencias de la ONU.
En Bangkok, más de un tercio de los niños no recibían una dieta adecuada a partir de 2017, según el informe. En Pakistán, solo el 4 por ciento de los niños estaba recibiendo una "dieta mínimamente aceptable", dijo, citando una encuesta del gobierno.
Para poder alcanzar el objetivo de alcanzar el hambre cero en la región para 2030, 110.000 personas deben ser sacadas del hambre y la desnutrición todos los días, dijo el director general regional de la FAO, Kundhavi Kadiresan.
"Después de todos esos años de avances en la lucha contra el hambre y la desnutrición en Asia y el Pacífico, ahora nos encontramos prácticamente paralizados", dijo. "Tenemos que acelerar el ritmo".
Mas desnutridos
Mientras tanto, el número de personas desnutridas en la región ha comenzado a aumentar, especialmente en el este y el sudeste asiático, casi sin mejorar en los últimos años.
A más largo plazo, las tasas de malnutrición se redujeron de casi el 18 por ciento en 2005 al 11 por ciento en 2017, pero el retraso del crecimiento relacionado con el hambre que causa un deterioro permanente está empeorando debido a la inseguridad alimentaria y al saneamiento inadecuado, con 79 millones de niños menores de 5 años en todo el mundo. Región afectada, según el informe.
Los altos riesgos también se reflejan en la prevalencia de desperdicio entre los niños muy pequeños, una pérdida de peso rápida y peligrosa relacionada con la enfermedad o la falta de alimentos, dijo. La afección se observa con mayor frecuencia en la India y otras partes del sur de Asia, pero también en Indonesia, Malasia y Camboya, y afecta a casi 1 de cada 10 niños en el sudeste asiático y al 15 por ciento de los niños en el sur de Asia.
"La prevalencia de desperdicio está por encima del umbral de preocupación de salud pública en 3 de cada 4 países de la región", dijo.
A la inversa, incluso los niños con sobrepeso suelen estar malnutridos si sus familias dependen de alimentos callejeros baratos que son aceitosos, almidonados y dulces, pero insalubres y, a veces, inseguros.
Agua limpia, saneamiento.
El informe se centró en dos factores principales que a menudo contribuían a la inseguridad alimentaria: los desastres relacionados con el clima y el acceso inadecuado a agua potable y saneamiento.
Sus autores dijeron que proporcionar agua potable limpia y un saneamiento adecuado era crucial para prevenir enfermedades que socavan aún más la salud, especialmente entre los niños. También elogió los esfuerzos en algunos países para asegurar que los habitantes de las ciudades tengan acceso a mercados de alimentos frescos.
En Indonesia, por ejemplo, un estudio citado en el informe encontró que la prevalencia de retraso del crecimiento se correlacionaba muy estrechamente con el acceso a las letrinas mejoradas. Los niños cuyas familias dependían de agua no tratada tenían más del triple de probabilidades de atrofiarse si sus hogares carecían de tales letrinas, dijo.
Si bien el acceso al agua potable está generalizado, dejó de mejorar y en realidad disminuyó en las áreas urbanas, según el informe.
Muchos pobres que viven en el sudeste de Asia dependen del agua embotellada que dice ser adecuada para beber, pero a menudo está contaminada. Un estudio de muestras en Camboya encontró que el 80 por ciento de dicha agua contenía bacterias y casi todas tenían coliformes o contaminación fecal.
El final de la práctica de la defecación al aire libre, que se observa más ampliamente en la India, sigue siendo un desafío, según el informe, en parte debido a factores habituales. En 2014, el país lanzó una campaña para terminar con la práctica en 2019, aumentando la cobertura de letrinas al 65 por ciento. En las ciudades, el progreso ha sido más rápido.
A pesar del rápido crecimiento económico, la región de Asia y el Pacífico tiene casi quinientos millones de personas que padecen hambre a medida que el progreso se detiene para mejorar la seguridad alimentaria y las condiciones de vida básicas, según un informe de las Naciones Unidas publicado el viernes.
Incluso en ciudades relativamente acomodadas como Bangkok y la capital de Malasia, Kuala Lumpur, las familias pobres no pueden costear suficientes alimentos buenos para sus hijos, a menudo con consecuencias devastadoras a largo plazo para su salud y productividad futura, dice el informe elaborado por Food y la Organización Agrícola y otras tres agencias de la ONU.
En Bangkok, más de un tercio de los niños no recibían una dieta adecuada a partir de 2017, según el informe. En Pakistán, solo el 4 por ciento de los niños estaba recibiendo una "dieta mínimamente aceptable", dijo, citando una encuesta del gobierno.
Para poder alcanzar el objetivo de alcanzar el hambre cero en la región para 2030, 110.000 personas deben ser sacadas del hambre y la desnutrición todos los días, dijo el director general regional de la FAO, Kundhavi Kadiresan.
"Después de todos esos años de avances en la lucha contra el hambre y la desnutrición en Asia y el Pacífico, ahora nos encontramos prácticamente paralizados", dijo. "Tenemos que acelerar el ritmo".
Mas desnutridos
Mientras tanto, el número de personas desnutridas en la región ha comenzado a aumentar, especialmente en el este y el sudeste asiático, casi sin mejorar en los últimos años.
A más largo plazo, las tasas de malnutrición se redujeron de casi el 18 por ciento en 2005 al 11 por ciento en 2017, pero el retraso del crecimiento relacionado con el hambre que causa un deterioro permanente está empeorando debido a la inseguridad alimentaria y al saneamiento inadecuado, con 79 millones de niños menores de 5 años en todo el mundo. Región afectada, según el informe.
Los altos riesgos también se reflejan en la prevalencia de desperdicio entre los niños muy pequeños, una pérdida de peso rápida y peligrosa relacionada con la enfermedad o la falta de alimentos, dijo. La afección se observa con mayor frecuencia en la India y otras partes del sur de Asia, pero también en Indonesia, Malasia y Camboya, y afecta a casi 1 de cada 10 niños en el sudeste asiático y al 15 por ciento de los niños en el sur de Asia.
"La prevalencia de desperdicio está por encima del umbral de preocupación de salud pública en 3 de cada 4 países de la región", dijo.
A la inversa, incluso los niños con sobrepeso suelen estar malnutridos si sus familias dependen de alimentos callejeros baratos que son aceitosos, almidonados y dulces, pero insalubres y, a veces, inseguros.
Agua limpia, saneamiento.
El informe se centró en dos factores principales que a menudo contribuían a la inseguridad alimentaria: los desastres relacionados con el clima y el acceso inadecuado a agua potable y saneamiento.
Sus autores dijeron que proporcionar agua potable limpia y un saneamiento adecuado era crucial para prevenir enfermedades que socavan aún más la salud, especialmente entre los niños. También elogió los esfuerzos en algunos países para asegurar que los habitantes de las ciudades tengan acceso a mercados de alimentos frescos.
En Indonesia, por ejemplo, un estudio citado en el informe encontró que la prevalencia de retraso del crecimiento se correlacionaba muy estrechamente con el acceso a las letrinas mejoradas. Los niños cuyas familias dependían de agua no tratada tenían más del triple de probabilidades de atrofiarse si sus hogares carecían de tales letrinas, dijo.
Si bien el acceso al agua potable está generalizado, dejó de mejorar y en realidad disminuyó en las áreas urbanas, según el informe.
Muchos pobres que viven en el sudeste de Asia dependen del agua embotellada que dice ser adecuada para beber, pero a menudo está contaminada. Un estudio de muestras en Camboya encontró que el 80 por ciento de dicha agua contenía bacterias y casi todas tenían coliformes o contaminación fecal.
El final de la práctica de la defecación al aire libre, que se observa más ampliamente en la India, sigue siendo un desafío, según el informe, en parte debido a factores habituales. En 2014, el país lanzó una campaña para terminar con la práctica en 2019, aumentando la cobertura de letrinas al 65 por ciento. En las ciudades, el progreso ha sido más rápido.
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