La ONU dice que la capa de ozono de la Tierra está sanando

VOA

La capa protectora de ozono de la Tierra finalmente se está recuperando del daño causado por los aerosoles y los refrigerantes, según un nuevo informe de las Naciones Unidas.


La capa de ozono se había estado adelgazando desde finales de los años setenta. Los científicos dieron la alarma y los químicos que agotan la capa de ozono fueron eliminados en todo el mundo.

Como resultado, la capa superior de ozono sobre el Hemisferio Norte debería repararse por completo en la década de 2030 y el agujero de ozono de la Antártida debería desaparecer en la década de 2060, según una evaluación científica publicada el lunes en una conferencia en Quito, Ecuador. El hemisferio sur se retrasa un poco y su capa de ozono debería ser curada a mediados de siglo.

"Son muy buenas noticias", dijo el copresidente del informe, Paul Newman, científico jefe de la Tierra en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA. “Si las sustancias que agotan la capa de ozono hubieran seguido aumentando, habríamos visto enormes efectos. Paramos eso ".

Alto en la atmósfera, el ozono protege a la Tierra de los rayos ultravioleta que causan cáncer de piel, daños a los cultivos y otros problemas. El uso de productos químicos fabricados por el hombre, llamados clorofluorocarbonos (CFC), que liberan cloro y bromo, comenzó a devorar el ozono. En 1987, los países de todo el mundo acordaron en el Protocolo de Montreal eliminar los CFC y las empresas propusieron reemplazos para las latas de aerosol y otros usos.

En su peor momento a fines de la década de 1990, aproximadamente el 10 por ciento de la capa superior de ozono se agotó, dijo Newman. Desde el año 2000, ha aumentado entre un 1 y un 3 por ciento por década, según el informe.

Este año, el agujero de ozono sobre el Polo Sur alcanzó su punto máximo en casi 9.6 millones de millas cuadradas (24.8 millones de kilómetros cuadrados). Eso es aproximadamente un 16 por ciento más pequeño que el agujero más grande registrado: 11.4 millones de millas cuadradas (29.6 millones de kilómetros cuadrados) en 2006.

El agujero alcanza su punto máximo en septiembre y octubre y desaparece a fines de diciembre hasta la próxima primavera del hemisferio sur, dijo Newman.

La capa de ozono comienza a aproximadamente 6 millas (10 kilómetros) sobre la Tierra y se extiende a lo largo de casi 25 millas (40 kilómetros); El ozono es una combinación incolora de tres átomos de oxígeno.

Si no se hubiera hecho nada para detener el adelgazamiento, el mundo habría destruido dos tercios de su capa de ozono para 2065, dijo Newman.

Pero aún no es un éxito completo, dijo Brian Toon, de la Universidad de Colorado, quien no formó parte del informe.

"Estamos solo en un punto donde la recuperación puede haber comenzado", dijo Toon, señalando algunas mediciones de ozono que aún no han aumentado.

Otro problema es que la nueva tecnología ha encontrado un aumento en las emisiones de un CFC prohibido en el este de Asia, señaló el informe.

Y los reemplazos que se usan ahora para enfriar los automóviles y los refrigeradores deben reemplazarse con productos químicos que no empeoren el calentamiento global, dijo Newman. Una enmienda al Protocolo de Montreal que entrará en vigencia el próximo año reduciría el uso de algunos de esos gases.

"No creo que podamos hacer una vuelta de la victoria hasta 2060", dijo Newman. "Eso será para nuestros nietos".