Congo: 3 nuevos casos de Ébola confirmados en la ciudad

VOA

Se han confirmado tres casos nuevos del virus del Ébola, a menudo letal, en una ciudad de más de 1 millón de personas, anunció el ministro de salud del Congo, ya que la propagación de la fiebre hemorrágica en un área urbana generó alarma.


La declaración del viernes dijo que los casos confirmados se encuentran en la ciudad de Mbandaka, donde se confirmó un caso único a principios de la semana.

Ahora hay 17 casos confirmados de Ébola en este brote, incluida una muerte, más 21 casos probables y cinco sospechosos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió el viernes no declarar el brote como una emergencia sanitaria global, pero calificó de "muy alto" el riesgo de propagación en el Congo y advirtió a nueve países vecinos de que el riesgo para ellos era alto. La OMS dijo que no debería haber restricciones internacionales de viaje o comercio.

El brote es una prueba de una nueva vacuna experimental contra el Ébola que resultó efectiva en el brote de África occidental hace unos años. Se espera que las vacunaciones comiencen temprano en la semana, con más de 4.000 dosis ya en el Congo y más en el camino.

Un desafío importante será mantener las vacunas frías en el vasto y empobrecido país donde la infraestructura es pobre.

Mientras que el Congo ha contenido varios brotes de Ébola en el pasado, todos ellos tenían su base en áreas rurales remotas. El virus llegó en dos ocasiones a la capital congoleña de 10 millones de personas, Kinshasa, en el pasado, pero se detuvo rápidamente.

Los funcionarios de salud están tratando de rastrear a más de 500 personas que han estado en contacto con los que se temen infectados, una tarea que se hizo más urgente con la propagación a Mbandaka, que se encuentra en el río Congo, un concurrido corredor de tráfico, y es una hora de vuelo de la capital

El brote fue declarado hace más de una semana en el remoto noroeste del Congo. Su difusión ha preocupado a algunos congoleños.

"Incluso si no está sucediendo aquí, tengo que reducir el contacto con la gente". Que Dios nos proteja en cualquier caso ", dijo Grace Ekofo, una estudiante de 23 años en Kinshasa, a The Associated Press.

Un maestro en Mbandaka, Jean Mopono, de 53 años, dijo que estaban tratando de implementar medidas preventivas enseñando a los estudiantes a no saludarse estrechando manos o besándose.

"Oramos para que esta epidemia no tenga lugar aquí", dijo Mopono.

La OMS, que fue acusada de fallar en su respuesta al brote de África occidental, el mayor brote de ébola en la historia con más de 11,000 muertes, parece estar avanzando rápidamente para contener esta última epidemia, dijeron los expertos.

Hay "buenas razones para creer que esta situación puede controlarse", dijo el Dr. Robert Steffen, quien presidió la reunión de expertos de la OMS el viernes. Pero sin una respuesta vigorosa, "es probable que la situación se deteriore significativamente".

Este es el noveno brote de Ébola en el Congo desde 1976, cuando se identificó la enfermedad por primera vez. El virus se transmite inicialmente a personas de animales salvajes, incluidos murciélagos y monos. Se propaga a través del contacto con fluidos corporales de las personas infectadas.

No hay un tratamiento específico para el Ébola. Los síntomas incluyen fiebre, vómitos, diarrea, dolor muscular y, en ocasiones, hemorragia interna y externa. El virus puede ser mortal en hasta 90 por ciento de los casos, dependiendo de la cepa.