El medallista de oro olímpico más viejo de los EEUU muere

VOA

Adolph Kiefer, el campeón de espalda de 100 metros en los Juegos de Berlín de 1936, que fue el medallista de oro olímpico más antiguo de Estados Unidos en cualquier deporte, ha muerto. Tenía 98 años.


Murió el viernes en su casa de Wadsworth, Illinois, a unos 50 kilómetros al norte de Chicago, según el nieto Robin Kiefer.

Campeón olímpico a los 17

Kiefer había sido hospitalizado con neumonía en los últimos meses. Tenía neuropatía que lo mantuvo confinado a una silla de ruedas más adelante en su vida, pero siguió nadando porque todavía podía permanecer en el agua, dijo Robin Kiefer.

Kiefer se convirtió en un campeón olímpico de 17 años de edad en un tiempo récord olímpico que se mantuvo durante 20 años. Él era también el primer hombre a romper 1 minuto en el 100 espalda, haciendo tan como un nadador de la High School secundaria en Illinois. Más tarde compitió por la Universidad de Texas.

Cuando era niño, no le gustaba tener agua en la nariz, así que nadó sobre su espalda.

Inició una empresa de equipos de natación en 1947 con su esposa, Joyce, que inventó varios productos de seguridad y de rendimiento, como el primer traje de baño de nylon, que fue utilizado por el equipo olímpico de EE.UU., y una patente para el primer diseño de la Línea de carril de carreras no trivial.

"Fue el soñador y ella fue la que clavó el sueño de nuevo en una fundación que se basó en la realidad", dijo Robin Kiefer a The Associated Press por teléfono desde Bend, Oregon.

Alta tecnología es demasiado

En los últimos años, la llegada de trajes corporales de alta tecnología sacudió el deporte y llevó a numerosos récords mundiales antes de que fueran prohibidos. Los trajes cuestan tanto como $ 300.

"No le gustaba que el nivel de tecnología se aplicara a lo que consideraba un deporte bastante puro", dijo Robin Kiefer. "Los precios de los trajes que pensaba eran locos."

La empresa de Kiefer fue reconocida como líder de la industria, produciendo líneas de carriles, bloques de salida, equipos de salvavidas y prendas de vestir. Kiefer se desempeñó como CEO desde la fundación de la compañía hasta que se retiró en 2011.

"Nunca habrá otro como Adolph Kiefer", dijo Bruce Wigo, presidente del Salón Internacional de la Fama de Natación. "No sólo fue un gran nadador y hombre de negocios, sino que fue un gran ser humano, marido y padre cuya memoria seguirá siendo un modelo e inspiración para futuras generaciones de nadadores y no nadadores".

Entrenamiento para salvar vidas

En 1944, Kiefer se alistó en la Armada cuando estaba perdiendo miles de vidas a los ahogamientos. Kiefer fue designado para establecer un plan de estudios de seguridad y capacitar a los oficiales para sobrevivir en el agua. Su "espalda victoria" fue acreditado con ayudar a salvar miles de vidas en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial y más tarde fue adoptado por la Cruz Roja Americana.

"Él considera que es su mayor logro, manos abajo", dijo Robin Kiefer.

Robin Kiefer recordó las vacaciones de su familia cuando un niño siempre participaba en el agua, ya fuera el buceo o la vela. Dijo que los cuatro hijos de su abuelo y sus crías aprendieron a nadar ya observar la seguridad del agua.

Kiefer fue incorporado a la clase inaugural del Salón Internacional de la Fama de la Natación en 1965. Sirvió en el Consejo del Presidente sobre Aptitud, Deportes y Nutrición para tres presidentes.

Fue precedido en la muerte por su esposa, que murió de cáncer en 2015. Fueron casados ​​por 73 años. Le sobreviven sus cuatro hijos, Dale, Cathy, Jack y Gail; 14 nietos y 16 bisnietos.