Nueva herramienta de pronósticos da ventaja a los países contra invasiones de langostas del desierto
VOA
Una nueva herramienta de pronósticos por satélite podría más que duplicar el tiempo de alerta para las invasiones de langostas, permitiendo que las naciones vulnerables se preparen mejor contra los saltamontes, dijeron el miércoles las Naciones Unidas y la Agencia Espacial Europea (ESA).
Las langostas del desierto, que se encuentran principalmente en el Sahara, a través de la Península Arábiga y en la India, representan una gran amenaza para la producción agrícola cuando migran en enjambres, dice la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Un enjambre de un kilómetro cuadrado de aproximadamente 40 millones de langostas puede comer la misma cantidad de alimentos que 35.000 personas en un día, según la agencia. La FAO y la ESA dijeron que han desarrollado un nuevo sistema de teledetección que mediante el procesamiento de datos de satélites sobre la humedad del suelo y la vegetación pueden predecir la formación de enjambres con hasta tres meses de anticipación.
"Los periodos de alerta más largos dan a los países más tiempo para actuar con rapidez para controlar un brote potencial y evitar pérdidas masivas de alimentos", dijo Keith Cressman, oficial de pronósticos de langostas de la FAO.
La herramienta es la última de una serie para aplicar datos satelitales a fines agrícolas.
Para los equipos de prevención de plagas, es fundamental encontrar áreas de cría de langostas con el fin de aplicar pesticidas antes de que los saltamontes crezcan alas y empiecen a migrar, dijo Cressman.
"Entonces está persiguiendo un objetivo en movimiento", dijo a la Fundación Thomson Reuters.
Mejores condiciones de cría
Las langostas se reproducen en grandes cantidades cuando las buenas lluvias y el crecimiento rápido de la vegetación siguen un período de sequía.
Los datos sobre la humedad del suelo ayudan a las autoridades a localizar áreas donde el suelo está lo suficientemente húmedo como para que las langostas puedan poner huevos y monitorearlas para detectar signos de enjambre.
Los ensayos sobre datos de una invasión de langostas en Mauritania en 2016 permitieron a los expertos de la ESA y de la FAO identificar áreas de incubación 70 días antes del brote.
Eso mejoró significativamente los actuales sistemas de predicción basados en la información de satélites de vegetación verde que dan un máximo de notificación de un mes ya veces dan a las autoridades sólo unos días para llegar a lugares de reproducción remotos, dijo Cressman.
"A menudo son demasiado tarde", dijo.
Hasta el 100 por ciento de los cereales y el 90 por ciento de las legumbres fueron destruidos en África Occidental en una plaga de 2003-05 que afectó a 8 millones de personas y tomó 13 millones de litros de pesticida para ser detenido, dijo la FAO.
Cressman dijo que la FAO espera poner la nueva herramienta a disposición de todos los países en riesgo antes de fin de año.
Una nueva herramienta de pronósticos por satélite podría más que duplicar el tiempo de alerta para las invasiones de langostas, permitiendo que las naciones vulnerables se preparen mejor contra los saltamontes, dijeron el miércoles las Naciones Unidas y la Agencia Espacial Europea (ESA).
Las langostas del desierto, que se encuentran principalmente en el Sahara, a través de la Península Arábiga y en la India, representan una gran amenaza para la producción agrícola cuando migran en enjambres, dice la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Un enjambre de un kilómetro cuadrado de aproximadamente 40 millones de langostas puede comer la misma cantidad de alimentos que 35.000 personas en un día, según la agencia. La FAO y la ESA dijeron que han desarrollado un nuevo sistema de teledetección que mediante el procesamiento de datos de satélites sobre la humedad del suelo y la vegetación pueden predecir la formación de enjambres con hasta tres meses de anticipación.
"Los periodos de alerta más largos dan a los países más tiempo para actuar con rapidez para controlar un brote potencial y evitar pérdidas masivas de alimentos", dijo Keith Cressman, oficial de pronósticos de langostas de la FAO.
La herramienta es la última de una serie para aplicar datos satelitales a fines agrícolas.
Para los equipos de prevención de plagas, es fundamental encontrar áreas de cría de langostas con el fin de aplicar pesticidas antes de que los saltamontes crezcan alas y empiecen a migrar, dijo Cressman.
"Entonces está persiguiendo un objetivo en movimiento", dijo a la Fundación Thomson Reuters.
Mejores condiciones de cría
Las langostas se reproducen en grandes cantidades cuando las buenas lluvias y el crecimiento rápido de la vegetación siguen un período de sequía.
Los datos sobre la humedad del suelo ayudan a las autoridades a localizar áreas donde el suelo está lo suficientemente húmedo como para que las langostas puedan poner huevos y monitorearlas para detectar signos de enjambre.
Los ensayos sobre datos de una invasión de langostas en Mauritania en 2016 permitieron a los expertos de la ESA y de la FAO identificar áreas de incubación 70 días antes del brote.
Eso mejoró significativamente los actuales sistemas de predicción basados en la información de satélites de vegetación verde que dan un máximo de notificación de un mes ya veces dan a las autoridades sólo unos días para llegar a lugares de reproducción remotos, dijo Cressman.
"A menudo son demasiado tarde", dijo.
Hasta el 100 por ciento de los cereales y el 90 por ciento de las legumbres fueron destruidos en África Occidental en una plaga de 2003-05 que afectó a 8 millones de personas y tomó 13 millones de litros de pesticida para ser detenido, dijo la FAO.
Cressman dijo que la FAO espera poner la nueva herramienta a disposición de todos los países en riesgo antes de fin de año.
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