La gestión del agua ocupa un lugar central en el 43.º período de sesiones de la Conferencia de la FAO

 FAO

Mesas redondas de alto nivel celebradas sobre cómo abordar la escasez y la escasez de agua, así como las inundaciones, durante la reunión de una semana del máximo órgano rector de la FAO

05/07/2023

Roma - Las mejores formas de abordar el problema de la escasez y escasez de agua, así como las inundaciones frecuentes, generalizadas y catastróficas, problemas que afectan a más de 5 000 millones de personas en todo el mundo, ocuparon el centro del escenario en la 43.ª reunión de la Conferencia Ministerial de la FAO esta semana con una serie de mesas redondas de alto nivel.

Más de 3 mil millones de personas viven en áreas agrícolas con niveles altos o muy altos de escasez o escasez de agua, y se estima que para 2050, el 57 por ciento de la población mundial vivirá en áreas que sufrirán escasez de agua durante al menos un año. mes cada año.

La mayor presión sobre los recursos hídricos y el estrés hídrico pueden profundizar el acceso al agua, que ya es gravemente desigual, aumentando las disparidades sociales existentes, afectando particularmente a grupos vulnerables como las mujeres, los pequeños agricultores y los pueblos indígenas.

Dado que la agricultura representa el consumo del 70% de los recursos de agua dulce del mundo, los sistemas agroalimentarios son, por lo tanto, fundamentales para abordar el desafío de la escasez de agua al que nos enfrentamos.

La primera mesa redonda, titulada Water Scarcity: Making water flow for people and planet , tuvo lugar el lunes y fue inaugurada por el recién reelegido Director General de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), QU Dongyu.

En sus comentarios de apertura, el Director General de la FAO señaló que, si bien puede que no haya soluciones simples para problemas complejos, hay que tomar "decisiones inteligentes". Invitó al panel a centrar sus debates en tres áreas de acción: mejor gobernanza, recursos hídricos más integrados y más inversiones.

La mesa redonda, que fue moderada por el Economista Jefe de la FAO, Máximo Torero Cullen, también contó con contribuciones de un Panel Ministerial de Alto Nivel que incluyó a representantes de Brasil, Cabo Verde, China, Jordania, los Países Bajos, Tayikistán y los Estados Unidos de América.

Entre los asistentes, el representante de Namibia, país muy afectado por la crisis climática, dijo que el mensaje principal del debate fue la necesidad de “actuar ahora”. La representante de Gambia señaló que el tema afecta de manera desproporcionada a las mujeres, quienes desempeñan un papel protagónico en el sector agrícola del país, mientras que la representante de Argentina señaló las dificultades que implica encontrar soluciones globales cuando los países tienen distintos tipos de gobernanza dentro de sus fronteras nacionales.

Torero concluyó la mesa redonda señalando que si bien cada país tiene su propia forma de hacer las cosas, el trabajo de la FAO es traer las mejores prácticas basadas en la ciencia y la innovación.

Gestión de inundaciones

La mesa redonda del martes se tituló Gestión Integral del Riesgo de Inundaciones . Las inundaciones han afectado a más de 2 000 millones de personas en todo el mundo durante las últimas décadas y han causado pérdidas globales por valor de alrededor de $20 000 millones en 2021. En África, más de 2 000 personas murieron el año pasado en inundaciones que afectaron a una docena de países. En Pakistán, ese mismo año, una inundación sumergió un tercio del país, provocando el desplazamiento de 8 millones de personas y la pérdida de más de 1 700 vidas, un tercio de ellas niños.

El Director General Qu inició el debate llamando a la necesidad de trabajar “con los procesos naturales del agua, en lugar de contra ellos”.

Dio el ejemplo de Viet Nam, donde la morralla capturada en la temporada de inundaciones se utilizó como alimento para peces de cultivo, lo que mejoró su seguridad alimentaria. Este tipo de ejemplo nos anima a “repensar la gestión de inundaciones agrícolas de una manera integrada y holística”, dijo.

La FAO ha producido un Informe técnico sobre la gestión integrada del riesgo de inundación, que encuentra que los puntos principales de una buena gestión del riesgo de inundación incluyen la gestión y reducción de la exposición a los peligros de inundación; reducir la vulnerabilidad y desarrollar la capacidad de afrontamiento; reducir los impactos de las inundaciones en las personas expuestas; y la gestión de los riesgos de inundación a través de una mejor gobernanza.

Los ministros gubernamentales de varios países, incluidos Finlandia, Tailandia y Zimbabue, tomaron la palabra para compartir sus experiencias durante la mesa redonda, que fue moderada por la Directora General Adjunta de la FAO, María Helena Semedo.

La ministra de Agricultura, Reforma Agraria y Desarrollo Rural de Sudáfrica, Angela Thoko Didiza, destacó la importancia de la educación cívica, los sistemas de alerta temprana y la planificación rural y urbana. Su homólogo de Yemen, el Ministro de Agricultura, Irrigación y Riqueza Pesquera Salem Abdullah Eissa Salem Al-Socatri, donde se esperan inundaciones en las próximas semanas, señaló la disponibilidad limitada de sistemas de alerta temprana en su país. El Ministro de Tierras, Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de Zimbabue, Anxious Jongwe Masuka, dijo que su país estaba trabajando para difundir mejores alertas a la población, mientras que Jaana Husu-Kallio, Secretaria Permanente del Ministerio de Agricultura y Silvicultura de Finlandia, una de los países más avanzados digitalmente del mundo, dijo que su país estaba en el proceso de poner a prueba planes digitales de gestión de inundaciones.

Finalmente, el panel de discusión contó con contribuciones de, entre otros, Italia, que compartió su experiencia de las inundaciones que recientemente devastaron su región de Emilia Romaña.

Al agradecer al panel, Semedo recordó a la audiencia cómo la acción anticipatoria tiene más sentido económico que intervenir una vez que ha ocurrido el desastre.

Infraestructura de agua

La mesa redonda del miércoles sobre infraestructura hídrica brindó a los miembros de la FAO la oportunidad de construir un entendimiento compartido de la importancia de la infraestructura hídrica para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible. , compartir sus experiencias, necesidades y desafíos en el desarrollo y la gestión de infraestructuras hídricas, y discutir estrategias, financiación, inversión. y la gobernanza de la infraestructura del agua para satisfacer las necesidades actuales y futuras y adaptarse al cambio climático.

Una infraestructura confiable de suministro de agua permite a los agricultores diversificar sus prácticas agrícolas y variedades de cultivos y aumentar la resiliencia. Una infraestructura eficaz de almacenamiento de agua puede ayudar a gestionar los recursos hídricos durante los períodos de exceso y escasez, y permite a los agricultores cultivar durante todo el año, mitigando el impacto de las variaciones estacionales y los peligros climáticos.

El Director General Qu abrió las discusiones con un discurso en el que subrayó cómo los sistemas agroalimentarios y el desarrollo rural dependen de la infraestructura hídrica, que se está volviendo aún más crítica para abordar los impactos de la crisis climática.

Dado que la infraestructura del agua es fundamental para los esfuerzos por hacer que los sistemas agroalimentarios sean más eficientes, inclusivos, resilientes y sostenibles, “necesitamos invertir en infraestructura que se adapte mejor a los desafíos del agua que enfrentamos hoy”, dijo Qu.

Qu dio el ejemplo del Sahel , donde la FAO está brindando oportunidades de mecanización a los agricultores para mejorar su infraestructura hídrica y está ayudando a las mujeres rurales y sus hogares a acceder al agua.

Otro ejemplo proviene de Sri Lanka y Zambia, donde la FAO está experimentando arrozales multifuncionales para la cría de peces y camarones, además de la producción de arroz. Dicha infraestructura de valor agregado genera beneficios al recargar las aguas subterráneas, controlar las inundaciones y brindar servicios ecosistémicos.

La mesa redonda también contó con contribuciones de, entre otros, Manuel Villalobos Arámbula de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural de México, Mathieu Eric Rokosse-Kamot, Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural de la República Centroafricana y Avi Dicter, Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural. Desarrollo de Israel.