Zverev elogia a Altmaier y espera duelo alemán en octavos de Roland Garros

París, 2 jun (dpa) - El tenista alemán Alexander Zverev confía en poder enfrentarse a su compatriota Daniel Altmaier en los octavos de final del Abierto de Francia, después de sellar su pase a la tercera ronda al imponerse por 6-4, 6-2 y 6-1 al eslovaco Alex Molcan.

"Nos alegraríamos los dos de jugar entre nosotros la cuarta ronda del Roland Garros", comentó el nacido en Hamburgo, de 26 años y 27 del ranking mundial.

Antes, sin embargo, Zverev deberá ganar al estadounidense Francis Tiafoe y Altmaier hacer lo propio con el búlgaro Grigor Dimitrov, en duelos que se disputarán mañana. "Para él sería un resultado increíble y para mí también sería genial jugar contra otro alemán en un Grand Slam", añadió.

"He sido un gran fan de Daniel Altmaier hoy y seré un gran fan de Daniel Altmaier el sábado, y luego espero no serlo el próximo lunes", dijo en referencia a la fecha del posible partido entre ambos en los octavos de final del segundo Grand Slam de la temporada.

En su duelo contra Molcan, que suponía la vuelta del alemán a la pista central Philippe Chatrier casi un año después de su grave lesión en las semifinales de la edición anterior, Zverev dominó de principio a fin.

"Estaba nervioso antes del partido, intranquilo, pero lo utilicé a mi favor", declaró el actual campeón olímpico. Antes del inicio, reconoció, saltó a la pista "solo para reconocerla". "Estoy contento de cómo ha ido todo y yo también he disfrutado. Es un regreso perfecto, ojalá siga así", comentó.

Por su parte, Altmaier aspira a meterse entre los 16 mejores de un Grand Slam por segunda vez en su carrera, tras deshacerse en cinco sets del italiano Jannik Sinner, que acudía a la cita como claro favorito.

"Cuando gano un torneo Challenger, hay muy poca cobertura mediática. Pero cuando gano una o dos rondas aquí, uno cree que el móvil va a explotar", comentó el número 79 del mundo, de 24 años y nacido en Kempen, en el oeste del país.

Su anterior y único paso por los octavos de un Grand Slam se produjo en el mismo Roland Garros, cuando en el 2022 se impuso al también italiano y favorito Matteo Berrettini. Un éxito que, sin embargo, no ha podido repetir desde entonces.

"Este es un Altmaier diferente, está más concentrado, tiene un plan", lo elogió el extenista Boris Becker, en su papel como comentarista del canal Eurosport.

Hijo de un ruso y una ucraniana, y bajo las órdenes del entrenador argentino Alberto Mancini, el propio Altmaier ve un cambio en su juego. "Mi tipo de tenis se ha desarrolado en una dirección diferente. Ahora me he convertido en un jugador diferente, he crecido como persona", explicó.

Una evolución que al menos lo llevó a alcanzar los cuartos de final en el torneo de Madrid, donde su compatriota Jan-Lennaard Struff incluso alcanzó la final, en la que cayó derrotado por el héroe local Carlos Alcaraz.

"Estoy increíblemente sorprendido y contento con lo que el tenis masculino alemán tiene para ofrecer ahora mismo", elogió Zverev. "En los últimos dos años, la gente siempre en enfocaba en mí en los Grand Slams y los demás no estaban realmente ahí. Ahora tenemos a tres, cuatro jugadores que están jugando bien", opinó.