Fracaso alemán en Abierto de Australia cuestiona modelo tenístico

Por Kristina Puck (dpa)

Melbourne (Australia), 24 ene (dpa) - El tenista alemán Alexander Zverev, uno de los favoritos del torneo, se marchó hoy de Melbourne tras dejar sin representación a Alemania en el Abierto de Australia a mitad de torneo.

El hecho plantea dos cuestiones clave: ¿Qué le pasa al tenis alemán? ¿Qué pasa con los jóvenes?

"Si lo miras de forma realista, (la situación) es mala comparada con la cantidad de gente que juega al tenis en Alemania", criticó el veterano Philipp Kohlschreiber, de 38 años, en Melbourne. "Suben muy pocos (jugadores). Simplemente hay que echar un vistazo crítico a por qué ocurre", opinó.

Solo hay un jugador alemán de primera línea en el tenis masculino en este momento: el número tres del mundo, Zverev. Es el único que está entre los 50 mejores del mundo.

"Hay que cuestionarlo, por ahí hay que empezar", dijo el capitán del equipo alemán de Copa Davis, Michael Kohlmann, que ya no puede seguir a ningún jugador alemán en Melbourne.

"El tenis es un deporte importante en Alemania. Por supuesto, nuestra ambición tiene que ser estar entre los mejores. Sin duda", manifestó. A la vez, se mostró reacio a ver la situación demasiado negra: "El tenis en Alemania no está al borde del precipicio".

Sin Zverev, el equipo alemán alcanzó las semifinales de la Copa Davis en noviembre. Y en septiembre, tres germanos (Zverev, Oscar Otte y Peter Gojowczyk) alcanzaron los octavos de final del Abierto de Estados Unidos, por primera vez en un torneo de Grand Slam desde Wimbledon 1997.

Por detrás de Zverev en la clasificación mundial están Jan-Lennard Struff, de 31 años, en el puesto 52, y Dominik Koepfer, de 27, en el 53. El único alemán de menos de 25 años que figura entre los 100 primeros es Daniel Altmaier, que tiene 23 y es el 87 del ranking mundial. Y el siguiente es Rudi Molleker, de 21, y ya hay que buscarlo en el puesto 380.

"Me preocupan los jóvenes talentos alemanes. No veo a ninguno de ellos entre los 50 primeros, ¡pero ese es el listón!", criticó hace tiempo la leyenda del tenis alemán Boris Becker en su podcast para la cadena de televisión Eurosport, y calificó las estructuras federativas como "demasiado rígidas".

Pero el tres veces ganador de Wimbledon también pidió más compromiso a los jóvenes talentos: "Los jugadores más jóvenes a menudo olvidan que Federer, Djokovic y Nadal también entrenaron muy duro".

Las cosas también se ven sombrías para las mujeres, encabezadas por la tres veces ganadora de torneos de Grand Slam y ex número uno del mundo Angelique Kerber, de 34 años y número 20 del raking mundial. Jule Niemeier, de 22 y 129 clasificada es la única alemana menor de 25 años que figura entre las 200 primeras. En Melbourne perdió su final de la fase de clasificación.

En el cuadro individual femenino, el problema que se conoce desde hace mucho tiempo es que hay un gran desfase con respecto a la generación que rodea a Kerber, también porque varias jugadoras han abandonado el tenis por diversos motivos.

Para el Abierto de Australia, se podía suponer que Zverev tendría tanto protagonismo que eclipsaría las preocupaciones por los jóvenes. El hamburgués se había aupado al círculo de aspirantes al título de Grand Slam, pero su eliminación en octavos de final fue una decepción.

Así, la primera semana, que había comenzado con la eliminación de las tres mujeres alemanas de 34 años, Kerber, Andrea Petkovic y Tatjana Maria, tuvo un final desolador.

El único partido de individuales con participación alemana de hoy, pasado el ecuador del torneo, tuvo lugar en el torneo júnior. La única participante, Carolina Kuhl, de 16 años, obtuvo su pase a octavos de final tras vencer a la canadiense Annabelle Xu por 4-6, 6-3 y 6-4. El único participante alemán júnior cayó en primera ronda.