El número de personas que padecen hambre en Asia-Pacífico aumenta en más de 50 millones desde la llegada del COVID-19

 NDP FAO

Según el Panorama regional de la seguridad alimentaria y la nutrición de Asia y el Pacífico de 2021 de la FAO y UNICEF

Bangkok - El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en Asia y el Pacífico ha empeorado, ya que más de 375 millones de personas en la región se enfrentaron al hambre en 2020, un aumento de 54 millones con respecto al año anterior, según un informe conjunto recién publicado por el Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

Si bien el hambre ha aumentado, también lo ha hecho el acceso inadecuado a alimentos nutritivos.

Según el Panorama regional de la seguridad alimentaria y la nutrición de Asia y el Pacífico de 2021 , solo en esta región, más de mil millones de personas no tuvieron acceso a una alimentación adecuada en 2020, un aumento de casi 150 millones de personas en solo un año.

El alto costo de una dieta saludable y los niveles persistentemente altos de pobreza y desigualdad de ingresos siguen manteniendo las dietas saludables fuera del alcance de 1.800 millones de personas en la región de Asia y el Pacífico. 

Una tendencia negativa agravada por la llegada del COVID-19

En los últimos años, el progreso se ha estancado en la reducción del número de desnutridos, y la prevalencia de ciertos indicadores nutricionales, como el retraso del crecimiento en los niños menores de cinco años, ya era demasiado alta, como se informó el año pasado. 

Desde entonces, la situación ha empeorado. Si bien aún no es posible cuantificar completamente el daño causado a la seguridad alimentaria y la nutrición por COVID-19, la pandemia ha tenido un impacto grave en la región. Incluso los países que inicialmente informaron un número limitado de casos de COVID-19 experimentaron los efectos negativos de las medidas de contención, combinados con preocupaciones sobre la salud de las personas, que llevaron a una contracción importante de la actividad económica en esta región y en todo el mundo. La interrupción en las cadenas de suministro de alimentos solo agravó los problemas. 

Un camino a seguir

La situación podría haber sido peor sin la respuesta de los gobiernos y las impresionantes medidas de protección social que implementaron durante la crisis. Para reconstruir mejores entornos alimentarios, los futuros sistemas agroalimentarios deberán proporcionar una mejor producción, una mejor nutrición, un mejor medio ambiente y mejores vidas.

Para hacer eso, la FAO y UNICEF afirman que el enfoque debe girar en torno a satisfacer las necesidades de los agricultores familiares a pequeña escala y los pueblos indígenas de la región. Los sistemas alimentarios también deben priorizar las necesidades dietéticas de los grupos vulnerables, incluidos los niños pequeños y las mujeres.  

Se han hecho compromisos para garantizar la recuperación y existen oportunidades para comenzar el arduo trabajo de promover la seguridad alimentaria y la nutrición mediante la transformación de los sistemas agroalimentarios, como la Cumbre de Sistemas Alimentarios de las Naciones Unidas, la Cumbre de Nutrición para el Crecimiento y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2021. (COP26). Será necesario implementar estos compromisos para cumplir el segundo Objetivo de Desarrollo Sostenible, el ODS 2, de erradicar la inseguridad alimentaria y la desnutrición.