1.600 migrantes perdidos en el mar Mediterráneo este año

 VOA

El hundimiento de un barco con más de 30 personas a bordo esta semana fue la tragedia migratoria más mortal hasta la fecha en el Canal de la Mancha.

Sin embargo, los naufragios de migrantes de esa escala no son infrecuentes en las aguas que rodean las fronteras del sur de Europa.

Solo este año, los funcionarios de la ONU estiman que 1.600 personas han muerto o desaparecido en el mar Mediterráneo, la principal puerta de entrada a Europa para los migrantes que intentan ingresar al continente con la ayuda de traficantes de personas.

El número de muertos es más alto que el año pasado, pero de ninguna manera es único. La Organización Internacional para las Migraciones estima que 23.000 personas han perecido desde 2014 mientras intentaban cruzar el Mediterráneo en desvencijadas embarcaciones o botes neumáticos, alcanzando un máximo de más de 5.000 en 2016. En el mismo período de siete años, unas 166 personas han muerto en Inglaterra. Canal.

La semana pasada, 85 personas murieron en dos incidentes separados mientras intentaban llegar a Italia desde Libia, dijo Flavio di Giacomo, portavoz de la OIM en Italia. Esas tragedias apenas se notaron en Europa.

"Creo que es una cuestión de proximidad", dijo di Giacomo. "Creo que la atención de los medios sobre lo que sucedió entre Reino Unido y Francia también se debe a que esto es nuevo. Europa no está acostumbrada a tener eso dentro del continente; por lo general, está en las fronteras externas".

La ruta más mortífera

Este año, la ruta de migrantes más transitada y mortífera hacia Europa es el Mediterráneo central, donde la gente viaja en embarcaciones llenas de gente desde Libia y Túnez, y en algunos casos desde Turquía, hacia Italia. Unas 60.000 personas han llegado a Italia por mar este año y 1.200 han muerto o desaparecido en el viaje, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.

El número de desaparecidos es una estimación basada en parte en la información de los supervivientes de naufragios.

Activistas de rescate de migrantes dijeron el jueves que un barco en el Mediterráneo central con 430 personas a bordo estaba tomando agua y pidieron ayuda a las autoridades europeas. Otro barco operado por la organización benéfica Sea-Watch buscaba un puerto seguro para desembarcar a 463 migrantes rescatados.

Ruta canarias

Mientras tanto, desde el año pasado, el tráfico ha aumentado en una ruta aún más peligrosa en el Océano Atlántico donde los migrantes parten de Senegal, Mauritania o Marruecos en simples botes de madera con la esperanza de llegar a las Islas Canarias de España. Algunos barcos se hunden no muy lejos de la costa de África y otros desaparecen más lejos, en algunos casos perdiendo las Canarias y hundiéndose profundamente en el Atlántico.

"La ruta desde África occidental es muy larga y muy peligrosa", dijo di Giacomo.

La OIM ha registrado 900 muertes en la ruta de Canarias este año, dijo, pero la cifra real podría ser el doble "y nadie está prestando mucha atención".

Más de 400 personas fueron rescatadas esta semana mientras intentaban llegar al grupo de islas.

Los grupos de derechos humanos a menudo critican a los gobiernos europeos por no hacer más para rescatar a los migrantes que intentan llegar al continente en embarcaciones no aptas para navegar. Los esfuerzos de rescate europeos liderados por Italia en el Mediterráneo central se redujeron hace unos años y se puso más énfasis en capacitar y equipar a la guardia costera libia para interceptar los barcos de migrantes antes de que puedan llegar a aguas europeas. Los críticos dicen que Europa está haciendo la vista gorda ante los abusos de derechos humanos en los centros de detención libios para migrantes.

Tras señalar que nueve de cada 10 refugiados han huido a países vecinos, Carlotta Sami de ACNUDH en Italia dijo que la agencia está presionando para que los gobiernos de la UE proporcionen "pasajes seguros" para los refugiados "para disminuir el número de quienes intentan realizar el viaje extremadamente arriesgado. . "