La Patrulla Fronteriza de EE. UU. Contrata a civiles para liberar a los agentes para que regresen al campo

 VOA

Docenas, incluso cientos, de migrantes solicitantes de asilo a menudo esperan horas para entregarse a los agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., Pero los miles de haitianos reunidos en un puente en la pequeña ciudad fronteriza de Del Río en Texas pueden no tener precedentes y señalar un problema evidente con el dotación de personal de la agencia de policía federal.

En lugar de realizar patrullas y descubrir actividades de contrabando, sus agentes dedican alrededor del 40% de su tiempo al cuidado de personas que ya se encuentran bajo custodia y tareas administrativas que no están relacionadas con la seguridad fronteriza.

La agencia espera liberar a los agentes para que regresen al campo mediante la contratación de civiles para trabajos como asegurarse de que los burritos calentados en el microondas se sirvan correctamente, verificar las celdas de detención y el trabajo de recopilar información para los documentos de la corte de inmigración que requiere mucho tiempo.

La Patrulla Fronteriza graduó su primera clase de "coordinadores de procesamiento" en enero, con el objetivo de contratar eventualmente a 1.200. El puesto requiere menos capacitación que para los agentes del orden y paga menos. También se considera una herramienta de contratación para una agencia que ha tenido dificultades para encontrar candidatos calificados, en particular mujeres.

Si bien es demasiado pronto para saber si los nuevos empleados funcionarán como se esperaba, las revisiones iniciales del plan de contratación son generalmente favorables. Sus habilidades tendrán una gran demanda a medida que las autoridades estadounidenses respondan a los haitianos que llegaron repentinamente a Del Río y a otros grandes grupos de recién llegados.

"Este es un programa muy, muy bueno. Es un programa muy necesario", dijo Brandon Judd, presidente del Consejo Nacional de Patrulla Fronteriza, un sindicato que representa a muchos de los casi 20.000 agentes. "Es un programa que nos permitirá conseguir más agentes en el campo".

La necesidad es especialmente aguda durante los picos periódicos en la frontera entre Estados Unidos y México, incluidos los observados en 2014, 2019 y nuevamente este año. Los puestos de coordinador son por 13 meses y renovables hasta por cuatro años.

La mayoría de los adultos solteros son expulsados ​​sin la oportunidad de solicitar asilo bajo una autoridad relacionada con la pandemia diseñada para prevenir la propagación del coronavirus. Los niños no acompañados y la mayoría de las familias pueden buscar protección humanitaria, lo que les da pocos incentivos para eludir la captura porque serán liberados en los EE. UU. Con avisos para comparecer ante el tribunal.

Como resultado, hay migrantes que cruzan la frontera y esperan - y esperan - a que lleguen los agentes y que pueden requerir más atención. En agosto, las familias representaron el 41% de los encuentros de la Patrulla Fronteriza y los niños no acompañados representaron el 9%.

Los agentes también se quejan de que tienen menos tiempo para perseguir a los migrantes que intentan evitar que los recojan.

Una coordinadora civil asignada a una estación fronteriza en el área de San Diego, Aide Franco Avalos, sintió el gusto por el trabajo en 2019, cuando trabajaba para la Administración de Seguridad del Transporte en el Aeropuerto Internacional de Palm Springs en California.

Franco Avalos se ofreció como voluntario para una asignación temporal de la Patrulla Fronteriza en El Paso, Texas, y se sintió satisfecho al cuidar a los migrantes. Cuando vio una vacante en California que no requeriría una mudanza familiar, la nativa de Los Ángeles decidió cambiar de carrera.

"No estaba segura de en qué me estaba metiendo al principio porque es una posición completamente nueva, pero sabía que mi ayuda con los agentes era muy necesaria", dijo.

A Franco Avalos le gustaría convertirse en agente de la Patrulla Fronteriza, pero a los 42 años no alcanzó la edad máxima de 39 años.

El pago anual para los coordinadores de procesamiento es de entre $ 35,265 y $ 51,103, muy por debajo de lo que ganan los agentes. La propuesta de presupuesto de la administración de Biden para 2022 dice que el puesto cuesta un 18,5% menos que un agente promedio.

La Patrulla Fronteriza comenzó a considerar seriamente la creación del puesto de trabajo en 2014. Las discusiones se intensificaron cuando los agentes se vieron afectados nuevamente por un gran número de familias y niños solicitantes de asilo en 2019, muchos de Centroamérica.

"Se vuelve un poco repetitivo y un poco frustrante que no haya otra opción, ¿verdad?" dijo Gloria Chávez, jefa del sector de El Paso de la Patrulla Fronteriza, quien estuvo profundamente involucrada en el esfuerzo. "¿En quién más podemos apoyarnos para que nos ayude con esta tarea? Entonces fue cuando comenzó la conversación".

La agencia también espera que los nuevos puestos recluten a futuros agentes, incluidas más mujeres, que representan solo alrededor del 5% de los agentes, dijo Chávez.

"Los coordinadores de procesamiento trabajarán de la mano con nuestros agentes en el centro de procesamiento central, y aprenderán muchas habilidades diferentes, fortalecerán su confianza para todos, y luego tal vez quieran postularse esos trabajos ", dijo.

Melanie García, de 24 años, dejó su trabajo como guardia de la prisión en una unidad psiquiátrica en Lubbock, Texas, para trabajar como coordinadora de procesamiento en un centro de detención de la Patrulla Fronteriza en El Paso. Quería aprender más sobre la agencia y estar más cerca de la familia. Dijo que el trabajo era "un buen trampolín" para convertirse en agente.