VOA: ¿Y ahora qué hay para los afganos desesperados por huir?

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Muchos afganos albergan un amargo sentimiento de traición. Otros lamentan haber sido abandonados por gobiernos occidentales con los que trabajaron durante las últimas dos décadas, pero dicen que ahora tienen poco tiempo para recriminaciones y están concentrados en cómo pueden salir de Afganistán.

Algunos tienen esperanzas de la promesa de los talibanes a los gobiernos occidentales de que una vez que los vuelos de evacuación final salgan el martes, no impedirán que los afganos que tengan documentos legales, incluidos pasaportes y visas, abandonen el país en vuelos comerciales cuando se reanuden.

Pero, ¿mantendrán los talibanes su promesa?

Son pocos los que están asumiendo la promesa hecha por los líderes talibanes a decenas de países al pie de la letra. Y el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, agregó una nota de precaución el domingo durante una entrevista con la emisora ​​estadounidense ABC cuando se le cuestionó si los talibanes cumplirían la promesa. "No estoy diciendo que debamos confiar en los talibanes en nada", dijo.

Temor

Varios afganos que hablan con la VOA por teléfono desde Kabul temen que se rompa la promesa. Quienes trabajaron con misiones o fuerzas de seguridad occidentales se preocupan por obtener o renovar sus pasaportes, y los de sus familiares, cuando se reanuden los servicios gubernamentales en la capital afgana. Sospechan que podrían estar en las listas de vigilancia de los talibanes y si se presentan para renovar los pasaportes o hacen fila fuera de las embajadas para solicitar visados, podrían ser detenidos.

"Personalmente no sé sobre el futuro y cómo puedo planificar si no tengo idea de los cambios que vendrán en los próximos minutos u horas", dijo Aalem, quien trabajó con programas educativos y culturales orientados a la juventud patrocinados por Estados Unidos. Parece desconcertado y en estado de shock por no haber podido sacar a su personal, y mucho menos a él y su familia. Pidió no ser identificado claramente en esta historia por razones de seguridad, una solicitud hecha por otros afganos.

Varios afganos que hablaron con VOA desde el domingo dijeron que están tratando de explorar rutas terrestres fuera del país y dicen que temen que los talibanes regresen lenta pero seguramente para imponer el mismo tipo de gobierno opresivo que hicieron en la década de 1990. Las mujeres que no tienen parejas masculinas o parientes que las acompañen en un viaje fuera de Afganistán están especialmente alarmadas ante la idea de viajar por tierra a los países vecinos.

"Ciertamente creo que podría no ser posible para nosotros", dijo un joven de 23 años, que también trabajó con el gobierno de Estados Unidos. Ella y su hermana tienen miedo de lo que puedan encontrar por tierra. Pero también dicen que no dejarán atrás a su madre, que es demasiado frágil para hacer un viaje arduo e incierto.

“No existe un camino seguro para nosotros, ya sea a Pakistán o Irán”, dice Esin, un estudiante de 22 años. Ella se esconde, junto con su madre y dos hermanas. Esin, estudiante, trabajó como voluntaria para el gobierno de los EE. UU. "La mayoría de las carreteras están en manos de los talibanes y bajo su dominio y será muy peligroso", dijo.

A medida que se desarrollaba la evacuación afgana, las ONG y los funcionarios occidentales estaban siendo inundados por súplicas de los afganos para que los ayudaran a salir. Un afgano que prestaba servicios a ONG estadounidenses escribió la semana pasada al director de un proyecto: “Estoy especialmente preocupado por el destino poco claro de mis dos hijas pequeñas. Los talibanes han venido a mi casa varias veces para ser interrogados y los vecinos han filmado su llegada. Por el momento, estoy con mi familia en un lugar secreto en Kabul. Pero no me siento seguro y pueden comunicarse conmigo en cualquier momento. Por favor, ayúdenme a mí ya mi familia, nuestra vida está en sus manos ”.

El gerente respondió: "Me gustaría tener la autoridad para hacer más por usted y su familia".

Los llamamientos desesperados hechos en llamadas telefónicas apresuradas y correos electrónicos cada vez más frenéticos de miles de afganos fueron desgarradores para los funcionarios y trabajadores de ONG que los recibieron. Se apresuraron a encontrar esos vuelos, para que se los incluyera en las listas de evacuación o para obtener visas para ellos, a menudo doloridos por la culpa de que las personas que habían trabajado para ellos durante años ahora pudieran quedar en peligro.

"Hemos estado quemando los teléfonos, comparando notas y tratando de guiar a nuestro personal hacia la seguridad", dijo un ejecutivo de una ONG a la VOA. Pidió que se ocultara su nombre. Su ONG logró evacuar a 300 personas pero dejó atrás a más de 200.

Explorando todas las opciones

Al igual que los afganos que desean huir, algunas ONG occidentales también están explorando rutas terrestres a Pakistán, Irán, Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán, la mayoría de las cuales están oficialmente cerradas, pero todas las cuales están siendo cruzadas ilegalmente por afganos lo suficientemente desesperados como para confiar sus vidas a los contrabandistas. .

“Todavía no hemos visto movimientos transfronterizos masivos”, dice Kathryn Mahoney, portavoz global de la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUDH. “El desplazamiento a gran escala todavía está dentro de Afganistán, donde 3,5 millones de personas han sido desplazadas de sus hogares”, dijo a VOA. Sin embargo, dijo que los supervisores fronterizos de la agencia informaron que varios miles cruzaron la frontera hacia Pakistán. "Y sabemos por las autoridades iraníes que varios miles de personas han llegado recientemente de Afganistán", continuó Mahoney.

Los activistas afganos en Pakistán dicen que calculan que 10.000 hazara chiítas han logrado cruzar a Pakistán en los últimos diez días. Los hazara se enfrentaron a la persecución violenta de los talibanes en la década de 1990 debido a su origen étnico y adhesión musulmana chiíta.

Mahoney dijo que ACNUDH ha estado "intensificando nuestros llamados, diría yo durante la última semana, a los países vecinos pidiendo que las fronteras se mantengan abiertas". Ella continuó: “Creo que lo que es realmente importante recordar a todos es que Irán y Pakistán han acogido a la mayoría de los refugiados que abandonaron Afganistán durante las últimas cuatro décadas. Entonces no son nuevos en esto. Pero no podemos dar eso por sentado ”.

Si bien da la bienvenida a los puentes aéreos como "actos de solidaridad", Mahoney dice que "solo han beneficiado a una fracción muy pequeña de los millones de afganos que han sido desplazados".

Los gobiernos occidentales ya han iniciado negociaciones con algunos países vecinos para reabrir sus fronteras, incluidos Tayikistán y Uzbekistán, dicen los funcionarios occidentales.

Mientras tanto, algunas organizaciones sin fines de lucro ya están evaluando rutas terrestres. "Hemos comenzado un curso de desarrollo de acción, para usar un término militar", dice Adam DeMarco, un veterano militar estadounidense y portavoz de Allied Airlift 21, una organización sin fines de lucro que ha estado ayudando con las evacuaciones.

"Hay algunas oportunidades. Y estamos usando lo que tenemos con inteligencia de código abierto para explorar rutas terrestres y evaluar las amenazas a la seguridad y el peligro", dijo a la VOA en una llamada telefónica.

DeMarco dijo que las rutas a Pakistán podrían estar entre las más peligrosas porque pasan por el corazón de los talibanes o por las provincias afganas de Konar y Nangahar, bastiones de la filial del Estado Islámico, que se atribuyó la responsabilidad del atentado suicida de la semana pasada en el aeropuerto de Kabul. “En muchas de las conversaciones que estamos teniendo, ni siquiera las estamos tomando en consideración, realmente”, agregó.

Es probable que las rutas más seguras dentro de Afganistán sean las que se dirigen a Uzbekistán y Tayikistán, dice, pero si las fuerzas anti-talibanes en el norte lideradas por Ahmad Massoud montan una insurgencia, "el riesgo es que podríamos estar enviando gente por el frente". líneas de una guerra civil ". DeMarco dice que las operaciones de tipo ferroviario subterráneo serán insostenibles a largo plazo a menos que cuenten con el apoyo de gobiernos occidentales y organizaciones internacionales.

Las fronteras de Tayikistán y Uzbekistán están actualmente cerradas a los afganos. Mohammad Zahir Agbar, embajador de Afganistán en Dushanbe, dijo a la VOA que espera que los tayikos comiencen a permitir que los afganos crucen, si obtienen apoyo internacional para manejar a los nuevos refugiados. "Creo que van a abrir las fronteras", dijo.

Uzbekistán parece menos inclinado a hacerlo y ha estado disuadiendo a las organizaciones occidentales de organizar operaciones de evacuación, según Jake Simkin, un fotógrafo de conflictos que salió de Afganistán la semana pasada.

Simkin dice que cruzar la frontera hacia Uzbekistán es muy peligroso con los guardias fronterizos uzbecos listos para disparar. Ha ayudado a varios ciudadanos y residentes estadounidenses a ingresar a Uzbekistán, pero para los afganos es casi imposible. "Los uzbecos tienen su ejército desplegado para detener a la gente", dijo a la VOA. “Hay un río ancho y algunos afganos hicieron balsas con botellas de plástico y trataron de cruzar”, dice.

No lo consiguieron.