Ex astro alemán de baloncesto aconseja disfrutar JJOO en Tokio

Por Thomas Wolfer (dpa)

Tokio, 23 jul (dpa) - Dirk Nowitzki nunca olvidará el momento en el que ingresó en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de 2008 en Pekín portando la bandera alemana.

Para el mejor jugador de baloncesto germano de la historia, la participación en los Juegos de Verano en China supuso la realización de un sueño de la infancia.

Ahora, 13 años después, la selección alemana de baloncesto vuelve a participar en el torneo olímpico. Una razón suficiente para que Nowitzki, de 43 años, dé algunos consejos a sus sucesores.

"¡No se olviden de disfrutar este momento!", escribió el ex astro de los Dallas Mavericks, que se retiró del deporte profesional en 2019.

"Saquen todo lo que tienen adentro, intenten clasificar lo mejor posible. Aunque los juegos de Tokio serán, sin duda, muy diferentes a todos los anteriores debido a las difíciles condiciones de la pandemia por el coronavirus: abran los ojos. Miren a la derecha y a la izquierda. Empápense de esto tan especial", escribió Nowitzki en una nota para la revista "20.20 Magazine".

Pero a diferencia de Pekín, en Tokio todo será diferente. En aquel entonces, el basquetbolista germano pudo presenciar otras competencias olímpicas, como balonmano, hockey o voleibol de playa e incluso vio correr al famoso Usain Bolt.

Ahora, el equipo del seleccionador Henrik Rödl se verá privado de esa posibilidad. Las estrictas normas para frenar los contagios no solo descartan la presencia de público, sino también la posibilidad de que los deportistas puedan observar otras disciplinas.

De su tiempo olímpico, Nowitzki aún mantiene una estrecha amistad con la estrella alemana de tenis de mesa Timo Boll, con quien compartió la vivienda en la villa olímpica.

Ahora, en cambio, el capitán del equipo germano de baloncesto Robin Benzing tendrá que mantenerse aislado junto con sus compañeros y prescindir del ambiente especial que siempre generan los Juegos Olímpicos.

La selección de la Asociación Alemana de Baloncesto debutará este domingo ante Italia en el Saitama Super Arena de Tokio. El Grupo B está integrado además por Nigeria y Australia.

Mientras el conjunto australiano, cuarto en el Mundial de baloncesto, ha renovado sus ambiciones de medalla en Japón, la plantilla de Nigeria incluye a ocho profesionales de la liga estadounidense de baloncesto (NBA), solo superados por Estados Unidos, el claro favorito.

El equipo alemán tiene posibilidades de avanzar. No solo el primer y segundo clasificado de cada grupo pasará directamente a los cuartos de final, sino también dos de los mejores terceros.

"Nuestro grupo es muy, muy fuerte. Hay que intentar ganar todos los partidos. Pero son rivales muy buenos", reconoció Rödl, cuyo equipo se ha aclimatado perfectamente en Japón.

"Debe ser incómodo tener que jugar contra nosotros, somos bastante impredecibles. Por supuesto, en Tokio queremos mostrar la unidad y el espíritu de equipo, que nos llevó al éxito en el preolímpico en Split", agregó.

Con el reciente triunfo en Croacia, el equipo germano logró clasificar al torneo de baloncesto masculino de los Juegos Olímpicos de Tokio.