Por Jordan Raza (dpa)
Yokohama (Japón), 21 jul (dpa) - La expectación por el primer partido olímpico contra Brasil, el jueves en Yokohama, era evidente en el rostro del futbolista alemán Nadiem Amiri a pesar de la mascarilla.
"En el primer partido de este tipo, creo que todos los futbolistas están emocionados", dijo hoy el internacional germano en una rueda de prensa en Yokohama la víspera del Alemania-Brasil y admitió: "Debo decir honestamente que yo estoy emocionado".
El espíritu olímpico del que se empapó el equipo durante su visita a la Villa de los Atletas el martes contributó a aumentar la expectación, añadió a su vez el entrenador Stefan Kuntz un día antes de la revancha de la final olímpica de Río.
El objetivo de Alemania en Tokio es claro. "La medalla de plata solo se puede mejorar con la de oro", dijo el veterano Max Kruse, quien agregó que, sin este objetivo, el equipo ni siquiera necesitaría competir.
Arne Maier, del Hertha Berlín, prometió un equipo alemán joven y atrevido para los Juegos Olímpicos, "que aportará mucho entusiasmo por el juego, pero también será consistente en los duelos".
Habrá que esperar al jueves para ver si el equipo cumple su promesa, cuando se estrene contra el que probablemente sea el rival más duro posible. Después, la selección alemana se enfrentará a equipos supuestamente más débiles, como Arabia Saudí y Costa de Marfil.
En cuartos de final podría llegar a un duelo con España, que cuenta con seis jugadores de la plantilla presentes en la reciente Eurocopa. "En lo que respecta a la calidad individual de los jugadores, Brasil y España son para mí los favoritos del torneo", dijo Kuntz.
Pero el equipo alemán no quiere mirar tan lejos por ahora: se concentra totalmente en el primer partido. "El Alemania-Brasil siempre es un punto álgido para todos", dijo Kruse. "Podemos ganar a cualquier equipo y tenemos que transmitirlo", añadió.
El historial habla a favor de los sudamericanos, que han ganado tres de los cuatro partidos entre ambas selecciones en Juegos Olímpicos hasta ahora.
Entre ellos la emocionante final de Río 2016, en la que la "seleção" ganó el oro con una victoria por 5-4 en la tanda de penaltis. La única victoria de Alemania fue en Helsinki 1952, cuando venció en la prórroga por 4-2 en cuartos de final.
El seleccionador de Brasil, André Jardine, calificó el choque como un "clásico" y dijo que espera escribir otra página de la historia el jueves. "Ojalá sea una página brasileña", manifestó.
Con Matheus Cunha (Hertha), Reinier (Borussia Dortmund) y Paulinho (Bayer Leverkusen), Brasil tiene tres caras conocidas de la Bundesliga en su plantilla.
"Ya se notaba que había cierta tensión cuando le escribía, no estaba tan relajado como siempre", dijo Amiri, de 24 años, del Leverkusen, sobre el contacto con su compañero de club Paulinho.
Es probable que Amiri forme parte del equipo alemán junto a Max Kruse, del Union Berlín, y el capitán Maximilian Arnold. Kuntz también comenzó el partido de prueba del pasado sábado contra Honduras (1-1) con esta línea de tres hombres de ataque.
A diferencia de la selección sub-21, a la que Kuntz condujo al título europeo en junio, para los Juegos Olímpicos se ha formado un equipo completamente nuevo. "Por supuesto, las rutinas aún no son cien por cien sólidas", informó Maier. Sin embargo, la plantilla es un buen equipo: "no hay que subestimarnos".
Con todo, las circunstancias para el ansiado título parecen cualquier cosa menos ideales. Después de numerosas bajas, Kuntz solo pudo viajar a Japón con 15 jugadores de campo y tres porteros -se permite una plantilla de 22 jugadores-. "Es lo que hay", dijo Kuntz. Ahora el equipo debe sacar lo mejor de sí mismo.