SpaceX devuelve 4 astronautas a la Tierra en rara noche de amarizaje

 VOA Por Associated Press

Cape Canaveral, Florida - SpaceX devolvió a cuatro astronautas desde la estación espacial internacional el domingo, lo que hace que la primera tripulación de EE. UU.realice un amarizaje en la oscuridad desde el despegue del Apollo 8 

La cápsula Dragon amarizó en paracaídas en el Golfo de México frente a la Costa de la Ciudad de Panamá, Florida, justo antes de las 3 a.m., que termina del segundo vuelo aeroespacial de la compañía de Elon Musk.

Fue un viaje rápido a casa, que duró solo 6 1/2 horas.

Los astronautas, tres americanos y un japonés, volaron de regreso en la misma cápsula, llamada "Resilience", que lanzaron desde el centro espacial Kennedy de la NASA en noviembre.

Su misión de 167 días es el lanzamiento más largo para los astronautas de los EE. UU. El récord anterior de 84 días, aproximadamente 3 meses, fue establecido por la Final Skylab Station Crew en 1974 de la NASA.

El despegue del sábado por la noche dejó a siete personas en la estación espacial, cuatro de los cuales llegaron hace una semana a través de SpaceX.

"¡Aterrizaje!" La NASA Astronauta Victor Glover tuiteó después de salir de la estación. "¡Un paso más cerca de la familia y la casa!"

Glover: junto con Mike Hopkins de la NASA y Shannon Walker y Soichi Noguchi de Japón, deberían haber regresado a la Tierra el miércoles pasado, pero los fuertes vientos en alta mar obligaron a Spacex a pasar un par de intentos de aterrizaje diurnos. Los gerentes cambiaron a un raro amarizaje en la oscuridad, para aprovechar el clima tranquilo.

SpaceX había panificado un retorno nocturno, por si acaso, e incluso recuperó su cápsula de carga más reciente del Golfo de México en la oscuridad. Las cámaras infrarrojas rastrearon la cápsula a medida que volvió a entrar en la atmósfera; Se parecía a una estrella brillante que pasaba por el cielo nocturno.

Los cuatro paracaídas principales podrían verse desplegando justo antes del amarizaje, que también fue visible en el infrarrojo.

Apollo 8 - El primer vuelo de la NASA a la luna con los astronautas, terminó con un preamarizaje en el Pacífico cerca de Hawaii el 27 de diciembre de 1968. Ocho años después, una cápsula soviética con dos cosmonautas terminó en un lago oscuro y parcialmente congelado en Kazajstán. , soplado por el curso en una ventisca.

Eso fue todo para la tripulación que amarizó este domingo.

A pesar de la hora temprana, la Guardia Costera salió para hacer cumplir una zona de conservación de 18 kilómetros alrededor de la cápsula de Dragon Bobbing. Para el primer regreso de la tripulación de Spacex en agosto, los navegantes de botes y yates rodearon la cápsula, por seguridad.

Una vez a bordo de la nave de recuperación de Spacex, los astronautas planearon subir a un helicóptero para el corto vuelo a la orilla, luego embarcaron a un avión directamente a Houston para una reunión con sus familias.

Su cápsula, "Resilience", regresará a Cabo Cañaveral para reformarla para la primera misión de tripulación privada de Spacex que se realizará en septiembre. Se eliminará el mecanismo de acoplamiento de la estación espacial, y se puso una ventana abovedada nueva.

Un multimillonario tecnológico ha comprado todo el vuelo de tres días, que orbitará 120 kilómetros sobre la estación espacial. Volará con un par de ganadores de un concurso y un asistente de médicos de St. Jude Children's Research Hospital, su organización benéfica designada para la Misión.

El próximo lanzamiento de astronautas de SpaceX para la NASA seguirá en octubre.

La NASA se asoció con compañías privadas para atender la estación espacial, después de que la flota de transporte se retiró en 2011. Spacex comenzó a ejecuciones de suministro en 2012 y, en mayo pasado, lanzó su primera tripulación, finalizando la dependencia de la NASA de Rusia para el transporte de astronautas.

No se espera que Boeing lance astronautas hasta principios del próximo año.