Botswana continuará con la caza de elefantes a pesar de la Lista Roja

 VOA

Las autoridades de Botswana dicen que la temporada de caza de elefantes continuará según lo planeado, a pesar de que un organismo de conservación mundial enumera a los elefantes africanos como en peligro de extinción. El gobierno de Botswana argumenta que su población de elefantes, la más grande del mundo, está creciendo demasiado rápido y conduce a un conflicto entre humanos y vida silvestre.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) enumeró este mes a los elefantes de la sabana africana como en peligro de extinción y a sus elefantes del bosque como en peligro crítico.

Pero el Director de Vida Silvestre y Paquetes Nacionales de Botswana, Kabelo Senyatso, dijo que las cacerías de elefantes autorizadas comenzarán el 6 de abril como estaba planeado.

Senyatso dijo que su gobierno usa la lista roja de la UICN como una de las herramientas para implementar programas de conservación.

Sin embargo, dijo que el último informe de la UICN señala que la población de elefantes de Botswana está creciendo, no disminuyendo. Se estima que el país tiene 130.000 elefantes dentro de sus fronteras.

Senyatso dijo que Botswana levantó una prohibición de caza en 2019, principalmente para generar ingresos sostenibles para las comunidades, y no como una forma de controlar la población de elefantes.

El copresidente del Grupo de Especialistas en Elefantes de la UICN, Ben Okita-Ouma, dijo que la lista roja está destinada a orientar a las autoridades en cuanto al estado de varias especies.

Dijo que el informe de la organización reconoce que hay algunos países donde las poblaciones de elefantes están prosperando.

"Toda la población africana ha disminuido significativamente. Cuando se trata de detalles específicos, hay lugares a los que probablemente les está yendo bien que a otros. Hay lugares que requieren mucha más intervención. En lugares como KAZA, estamos viendo que la población de elefantes de la sabana está bien, " él dijo.

KAZA es la abreviatura de Angola, Botswana, Namibia, Zambia y Zimbabwe, hogar de las poblaciones de elefantes más grandes del mundo.

El conservacionista Neil Fitt dijo que la medida para declarar a las dos especies de elefantes como bajo amenaza extrema se debió hace mucho tiempo.

La UICN culpa a la caza furtiva y la fragmentación del hábitat por la disminución de las poblaciones.

Sin embargo, Fitt sostiene que Botswana tiene una población de elefantes estable, lo que significa que el país puede continuar con sus programas de manejo de elefantes.

“Los de Botswana y KAZA siguen siendo extremadamente estables, si no aumentan en el área geográfica. No estoy muy seguro de cómo afectará eso a la caza en Botswana y Namibia. Por lo general, la UICN permite que los países administren sus propias poblaciones siempre que tengan datos científicos y si la población está aumentando o estable ”, dijo.

El Grupo de Especialistas en Elefantes Africanos de la UICN descubrió que en los últimos 50 años, los elefantes de la sabana han disminuido en más del 60 por ciento, mientras que los elefantes del bosque han disminuido en un alarmante 86 por ciento en solo tres décadas.